Tel Aviv – Premier Benjamin Netanyahu beloofde 15 maanden geleden dat Israël ’totale overwinning’ zou behalen in de oorlog in Gaza – door Hamas uit te roeien en alle gijzelaars te bevrijden. Een week in een staakt -het -vuren met de militante groep, zijn veel Israëli’s twijfelachtig.
Hamas is niet alleen nog steeds intact, er is ook geen garantie dat alle gijzelaars worden vrijgegeven. Maar wat echt twijfelt over het vermogen van Netanyahu om zijn belofte waar te maken, is de terugkeer van deze week van honderdduizenden Palestijnen naar hun huizen in het noorden van Gaza. Dat maakt het moeilijk voor Israël om zijn oorlog tegen Hamas opnieuw te lanceren als de twee partijen het staakt-het-vuren niet buiten de eerste fase van zes weken uitstrekken.
Aanbevolen video’s
“Er is geen oorlog om te hervatten,” zei Ofer Shelah, een senior onderzoeker bij het Institute for National Security Studies, een denktank van Tel Aviv. ‘Wat gaan we nu doen? De bevolking weer naar het zuiden verplaatsen? “
“Er is geen totale overwinning in deze oorlog,” zei hij.
‘Total Victory’ is ongrijpbaar
Israël lanceerde zijn oorlog tegen Hamas na de aanval op 7 oktober 2023 van de militante groep op Zuid -Israël, waarin ongeveer 1200 mensen werden gedood en ongeveer 250 werden gegijzeld. Binnen enkele uren begon Israël een verwoestende luchtaanval op Gaza, en weken later lanceerde het een grondinvasie.
Israël heeft Hamas zware verliezen toegebracht. Het heeft het grootste deel van zijn beste leiderschap gedood en beweert duizenden jagers te hebben gedood terwijl ze tunnels en wapenfabrieken ontmantelen. Maanden van bombardement en stedelijke oorlogvoering hebben Gaza in ruïnes verlaten, en meer dan 47.000 Palestijnen zijn dood, volgens lokale gezondheidsautoriteiten die geen onderscheid maken tussen militanten en burgers in hun telling.
Maar de “totale overwinning” die door Netanyahu wordt voorgesteld, blijft ongrijpbaar.
In de eerste fase van het staakt -het -vuren zullen 33 gijzelaars in Gaza worden vrijgelaten, zullen bijna 2.000 Palestijnse gevangenen in Israël worden vrijgelaten en zal humanitaire hulp aan Gaza enorm worden verhoogd. Israël herschikt ook troepen om meer dan 1 miljoen Palestijnen in staat te stellen terug te keren naar hun huizen in het noorden van Gaza.
In de tweede fase van het staakt -het -vuren, waarvan de twee partijen naar verwachting volgende week beginnen te onderhandelen, zouden er meer gijzelaars worden vrijgegeven en zou het podium worden ingesteld voor een meer blijvende wapenstilstand.
Maar als Israël en Hamas niet instemmen om door te gaan naar de volgende fase, zal meer dan de helft van de ongeveer 90 resterende gijzelaars nog steeds in Gaza zijn; Men denkt dat ten minste een derde van hen dood is.
Ondanks zware internationale en binnenlandse druk om een naoorlogse visie te ontwikkelen voor wie Gaza moet regeren, moet Netanyahu nog een alternatief voor de militante groep veiligstellen. Dat heeft Hamas het bevel gegeven.
Hamas probeerde die indruk te verstevigen zodra het staakt -het -vuren begon. Het zette snel geüniformeerde politie in om de straten te patrouilleren en organiseerde uitgebreide evenementen voor de release van de gijzelaars, vol met gemaskerde schutters, grote menigten en ceremonies. Gemaskerde militanten zijn ook gezien langs de belangrijkste doorgangen van Gaza, zwaaiend met en verwelkomen Palestijnen terwijl ze terug naar huis gaan.
Een overwinning van Hamas?
Ondanks de schaal van dood en vernietiging in Gaza – en de hit voor zijn eigen gelederen – zal Hamas waarschijnlijk de overwinning claimen.
Hamas zal zeggen: “Israël heeft zijn doelen niet bereikt en versloeg ons niet, dus wonnen we”, zei Michael Milshtein, een Israëlische expert in Palestijnse zaken.
De terugkeer van ontheemde Palestijnen naar Noord -Gaza is een belangrijke prestatie voor Hamas, zei Milshtein. De groep stond lang aan op een terugtrekking van Israëlische troepen en een einde aan oorlog als onderdeel van een deal – twee voorwaarden die effectief zijn begonnen te worden gerealiseerd.
En Hamas kan zich nu opnieuw bevestigen in een strook van het grondgebied dat Israël vocht en toch moeite had om volledig te controleren.
Om Palestijnen in staat te stellen terug te keren naar het noorden van Gaza, opende Israël de Netzarim-gang, een ongeveer 4 mijl (6 kilometer) militaire zone die het grondgebied inslaat. Dat geeft Hamas meer vrijheid om te opereren, terwijl hij hefboomwerking wegneemt die moeilijk zou zijn voor Israël, zelfs als het de oorlog opnieuw zou worden gestart, zei Giora Eiland, een voormalige Israëlische generaal die een overgave-of-sterve strategie voor Noord-Gaza had voorgesteld.
“We zijn overgeleverd aan Hamas,” zei hij in een interview met het Israëlische legerradio. “De oorlog is heel slecht geëindigd” voor Israël, zei hij, terwijl Hamas “grotendeels alles heeft bereikt wat het wilde.”
Weinig eetlust om de oorlog te hervatten
President Donald Trump zou een belangrijke rol kunnen spelen bij het bepalen van de resterende koers van de oorlog.
Hij heeft sterk laten doorschemeren dat hij wil dat de partijen doorgaan met de tweede fase van onderhandelingen en weinig enthousiasme heeft getoond voor het hervatten van de oorlog. Een bezoek van zijn Midden -Oosten -gezant, Steve Witkoff, deze week naar Israël en een bezoek aan het Witte Huis volgende week door Netanyahu zal waarschijnlijk sterkere aanwijzingen geven van waar dingen naartoe gaan.
Bij het aankondigen van het staakt -het -vuren zei Netanyahu dat Israël nog steeds van plan was alle doelen van de oorlog te bereiken. Hij zei dat Israël “het vermogen om te keren en te vechten als dat nodig was, waarborgen.”
Hoewel militaire experts zeggen dat Israël in de praktijk de oorlog zou kunnen opnieuw lanceren, zal dit ingewikkeld zijn.
Naast de terugkeer van ontheemde Palestijnen is de internationale legitimiteit om oorlog te voeren die het had nadat de aanval van Hamas is verdwenen. En met vreugdevolle scènes van bevrijde gijzelaars die herenigen met hun families, is de eetlust van het Israëlische publiek voor een hervatting van vechten ook afname, zelfs als velen teleurgesteld zijn dat Hamas, een groep die de dodelijkste aanval op Israëliërs in de geschiedenis van het land heeft begaan, is nog steeds staande.
Een einde aan de oorlog compliceert de politieke horizon van Netanyahu. De Israëlische leider staat onder intense druk om de oorlog te hervatten van zijn extreemrechtse politieke bondgenoten, die Hamas willen zien verpletterd. Ze stellen zich nieuwe Joodse nederzettingen voor in Gaza en de langetermijn Israëlische regeren daar.
Een van de coalitiepartners van Netanyahu nam al ontslag uit protest tegen de staakt -het -vuren en een tweede sleutelbondgenoot heeft gedreigd de regering omver te werpen als de oorlog niet hervat na de eerste fase. Dat zou de overheid destabiliseren en vroege verkiezingen veroorzaken.
“Waar is de totale overwinning die deze regering beloofde?” Itamar Ben-Gvir, de voormalige minister van Kabinet die de regering over het staakt-het-vuren verliet, zei maandag.
Israël Ziv, een gepensioneerde generaal, zei dat het opnieuw opstarten van de oorlog een nieuwe reeks doelen zou vereisen en dat zijn motivaties zouden zijn besmet.
“De oorlog die we hebben aangegaan is voorbij,” vertelde hij het Israëlische legerradio. “Anders dan politieke redenen, zie ik geen reden om de oorlog te hervatten.”