Iowa City, Iowa – Caitlin Clark was niet terug in haar thuisarena om een spel te spelen.
Toch waren de ‘vlinders’, de voormalige bewaker van Iowa, heel vergelijkbaar.
Aanbevolen video’s
Clark keerde zondag terug naar de Carver-Hawkeye Arena van Iowa om haar nummer 22 te laten pensioen tijdens een ceremonie na de 76-67 overwinning van de Hawkeyes op No. 4 USC, een seizoen nadat ze haar historische universiteitscarrière had voltooid.
“Ik heb het gevoel dat ik die vlinders al in je buik heb als je hier binnenkomt,” zei Clark tijdens een pregame -persconferentie. “Niet zozeer voor een basketbalspel nu, maar uiteraard om bij iedereen te zijn en van deze omgeving te genieten. Ik hoef niet te gaan concurreren voor 40 minuten, ook al wou ik dat ik misschien kon. Ik denk dat het zeker een beetje emotioneler zal zijn dat ik niet hoef te concurreren. “
Clark was aan het midden van de rechtbank met haar familie toen de nr. 22 de spanten in ging. Ze glimlachte tijdens de ceremonie.
Het pensioen van Jersey heeft een historische carrière voor Clark in Iowa afgesloten. Ze werd de belangrijkste scorer van het college basketbal en leidde de Hawkeyes naar back-to-back optredens in de NCAA National Championship Game de laatste twee seizoenen.
Een uitverkochte menigte van 14.998 omvatte Lisa Bluder, de voormalige coach van Clark bij Iowa, en Stephanie White, de huidige coach van Clark met de WNBA’s Indiana Fever. De koorts speelt volgend seizoen een tentoonstellingsspel in Iowa.
Voormalig Iowa-teamgenoten Kate Martin en Gabbie Marshall waren op de beursstoelen naast de voormalige talkshow-gastheer David Letterman. De coaches en spelers van USC bleven na de wedstrijd op het veld om getuige te zijn van de ceremonie.
“Ik weet zeker dat het niet goedkoop was om binnen te komen,” grapte Clark tijdens de ceremonie.
Iowa -coach Jan Jensen vertelde over het zien van Clark voor het eerst als eerstejaarsstudent op West Des Moines Dowling High School.
“Onze medewerkers, we hebben een pact gemaakt dat we er alles aan zouden doen om de laatste te zijn,” zei Jensen. “En we zijn zo dankbaar dat we de laatste stonden. Caitlin, ze is echt generatie. Ze heeft de wereld veranderd. “
“Het positieve imago dat je hebt gebracht naar dit basketbalprogramma, deze universiteit, deze staat en damesbasketbal nationaal, is onmeetbaar,” zei Bluder. “Ik heb mijn hele carrière doorgebracht om jonge vrouwen te empoweren. Dat is waar het allemaal om draait. Maar je hebt de afgelopen vier jaar meer gedaan, meer dan wie dan ook. “
Clark reflecteerde vóór de wedstrijd op haar tijd bij de Hawkeyes, toen ze deel uitmaakte van teams die vier NCAA -toernooien bereikten en drie Big Ten Tournament -titels won.
“Het winnen kwam vanwege de grote cultuur die we hadden,” zei ze. “En voor mij hoop ik dat dat is dat altijd intact blijft, en ik weet dat het dat zal doen, vanwege de geweldige coachingstaf die we hebben en het soort spelers dat ze hier zijn. We hadden spelers die onbaatzuchtig waren. We hadden spelers die niet schelen hoeveel punten je zou scoren. Ze gaan doen wat ze kunnen voor je teamgenoten. Ze zouden hun teamgenoten verantwoordelijk houden. En ik denk dat dat tegenwoordig een verloren kunst op de universiteit is, en dat zie je niet altijd. “
Clark weet dat ze tegenwoordig in een constante media -schijnwerpers staat, of het nu gaat om concerten of bij Taylor Swift bij een suite in een NFL -play -off game van Kansas City Chiefs. Ze zei dat ze de kritiek begrijpt die met de aandacht hoort.
“Ik heb het gevoel dat een van mijn grootste vaardigheden is dat het me echt niet kan schelen,” zei Clark. ‘Het kan me niet schelen – ik geloof in mezelf. Ik heb vertrouwen in mezelf. Ik heb vertrouwen in mijn teamgenoten. Ik probeer dat erin bij te brengen. Ik heb vertrouwen in de coachingstaf in welk team ik ook zat, of dat hier was, of dat nu met de koorts is, en je vertrouwt gewoon op die mensen. Niemand mag in je kleedkamer stappen. Iedereen denkt dat ze alles weten en een antwoord hebben, maar dat is gewoon niet de realiteit. “
Clark’s trui werd op dezelfde dag in de spanten opgehangen dat South Carolina de trui van A’ja Wilson met pensioen ging. Ze droegen allebei 22 op de universiteit.