New Orleans -Jason Kelce stond op het podium tijdens een opname van zijn talkshow ’s avonds laat toen hij zijn voormalige baas en Eagles-algemeen directeur Howie Roseman op het balkon zag hangen.
Kelce veranderde de cameo in een Q&A en vroeg wat elke fan in Philadelphia – ach, iedereen rond de NFL – wilde echt weten: “Wist je dat Zack Baun zo goed zou zijn?”
Aanbevolen video’s
Roseman, die in 2017 het eerste Super Bowl-kampioenschapsteam van de franchise bouwde, nam een vlieger op Baun en tekende hem voor een bescheiden $ 3,5 miljoen, een jaar deal in het laagseizoen na vier voornamelijk vergeetbare jaren met de heiligen.
Het doel, Baun zou bruikbaar zijn op zijn deal en het misschien fatsoenlijk genoeg spelen om een fit te vinden in de verdediging, misschien zelfs een aantal speciale teams spelen.
De uitbetaling van de Eagles op Roseman’s Gamble? Baun bloeide in een eerste team All-Pro onder Vic Fangio, en nu is de linebacker van plan om te genieten van een professionele thuiskomst in New Orleans, dit keer proberen de Eagles te helpen Kansas City te verslaan in de Super Bowl.
Dus kom op, Howie, wist je het echt?
“Ik ging naar hem toe nadat hij All-Pro van het eerste team had gemaakt, en ik ging naar hem toe en ik feliciteerde hem, en ik zei: ‘Man, je verdient dit,'” zei Roseman. ‘En hij zei:’ Wees eerlijk, dacht je dat hier een kans op was? ‘
“Ik zei: ‘(Heck) Nee,'” zei Roseman tegen brullende gelach.
Hé, wie kan hem de schuld geven? De ondertekening van de 28-jarige Baun was nauwelijks een blip op de transacties buiten het seizoen in vergelijking met meer ballyhooed deals met het teruglopen van Saquon Barkley-een smakend succes-en linebacker Bryce Huff-een buste van $ 51 miljoen. De heiligen namen Baun in de derde ronde van het ontwerp van 2020 en hij deed weinig om zich te onderscheiden voor een team dat goed uit de NFL -schijnwerpers, met een gecombineerde 12 starts en 88 tackles over vier seizoenen.
De heiligen lieten hem lopen, maar de Super Bowl is verre van elk type wraakspel voor Baun om in zijn oude stadion te verschijnen en zijn voormalige team en fans te laten zien wat ze misten.
Hij nam de val voor zijn tekortkomingen in New Orleans.
“Een beetje op mijn eigen manier,” zei Baun. “Ik had geweldige coaches, het was een geweldig schema. Maar ik geef mezelf een beetje de schuld dat ik me op mijn eigen manier ben geworden. Ik denk dat alleen de nieuwe omgeving, de nieuwe coachingstaf, de nieuwe mensen om me heen me een nieuwe kans en een nieuw perspectief op mijn carrière gaven. “
Baun stapte uit zijn hoofd en in een nieuwe start in Philadelphia.
In New Orleans was Baun in de eerste plaats een randverdediger die de startende line -up niet kraakte en slechts een handvol snaps speelde. De Eagles verhuisden Baun naar binnen linebacker en hij vond onmiddellijk een nieuw leven onder het schema van Fangio dat hem dwong een run -stop te zijn en rusher te passeren op de blitz. Hij had 151 totale tackles, waaronder 93 solo.
Neem deze beoordeling van Baun’s carrière uit Fangio in mei.
“Hij speelde daar echt niet veel verdediging, maar hij was binnen wat, meer buiten,” zei hij. “We denken dat hij binnen kan spelen, en ik heb tot nu toe niets gezien dat anders zegt.”
Beschouw hem als een snelle leerling.
Baun was een hit rechtstreeks uit de poort met 15 tackles in een seizoensopenende overwinning tegen Green Bay. Hij verzegelde zelfs de 34-29 overwinning met een zak tijdens het laatste spel van het spel.
Hij was een beetje overschaduwd door de andere nieuwe vrije agent in de stad. Die Barkley -man scoorde drie touchdowns.
Net als Barkley vertraagde Baun nooit.
Hij had 11 tackles en een zak in een overwinning op Carolina. Hij dwong een rommel in de derde die een score heeft opgezet, een van de vijf omzet voor de Eagles, en had twee tackles voor verliezen in december tegen Washington. In de play -off overwinning van Philadelphia op Green Bay was Baun de eerste Linebacker van Eagles met een onderschepping in een play -off game sinds Demeco Ryans in 2014.
Baun ging van een voorlopige bin naar een Free-Agent All-Pro linebacker in hot eis dit seizoen, zeker om zijn carrièrejaar te parlayen in de financiële zekerheid op lange termijn.
Roseman heeft een carrière opgebouwd over de creativiteit van salariscap en moet misschien al zijn ervaringen oproepen om een manier te vinden om Baun een adelaar te houden. Terug op zijn verschijning in de show van Kelce, beëindigde Roseman zijn verhaal met Baun op een puntige opmerking dat de Eagles hem een kans namen: “Onthoud dat wanneer we uw contract doen.”
Baun zou mogelijk twee ambtstermijnen in New Orleans kunnen beëindigen. Maar dat is een zorg voor een andere dag voor hem – een die hij hoopt met een Super Bowl -ring.
“Ik wil niet echt in het vrije bureau komen,” zei hij. “We zijn hier voor de Super Bowl. Ik ben nu gericht op dit team en ik ben waar mijn voeten zijn. “