Oakland, Calif. – Het geboorteland Oakland van Damian Lillard lijkt nauwelijks op de bloeiende sportstad die hij sinds zijn jeugd zo heeft gekoesterd.
Drie grote professionele sportfranchises, allemaal verdwenen in de afgelopen jaren.
Aanbevolen video’s
Dus toen de Milwaukee Bucks-ster terugkwam voor het All-Star-spel, wed je dat hij hoopte dat de East Bay een grote aanwezigheid zou hebben.
De voormalige thuisarena van de Golden State Warriors organiseerde zaterdag niet alleen de All-Star-praktijken, maar ook de NBA HBCU Classic met Morehouse College en Tuskegee University, die de Divisie II-conferentie tegenstander 68-55 versloeg.
‘Het was gek. De NBA gaf ons de kans om op een groot podium te komen en Morehouse te spelen, ‘zei Tuskegee -afgestudeerde student vooruit Trey Crawford. “Het was gewoon opwindend om daar te zijn, voor al deze fans, al deze zwarte cultuur om ons heen.”
Het hebben van het spel in zijn geboortestad betekende zoveel voor Lillard, die verdrietig was om de Warriors, Athletics en Raiders de stad te zien verlaten.
En het maakte niet alleen uit voor Lillard, maar stond op om alle zwarte groten te eren om uit Oakland te komen – van Gary Payton en Jason Kidd tot wijlen Bill Russell en Rickey Henderson.
“Hier dichtbij opgroeien, voorbij rijden en naar het Colosseum rijden en Oracle zien en hoe dood het is, wanneer er zoveel energie in zat toen ik een kind was bij de Raiders, de A’s, de Warriors die hier zijn, concerten, En 1 mixtape -tour die hier doorheen komt, Globetrotters. Ik herinner me veel over deze parkeerplaats, ‘zei Lillard na de training met zijn Shaq’s OGS -ploeg.
“Een van de eerste dingen die ik vroeg toen ik hier aankwam, was dat ze zaterdagavond in Oracle doen? Alleen omdat ik graag zou hebben zien zien dat energie hier is met de professionele sportteams die worden weggenomen. Dus voor ons om hier te kunnen komen en de praktijk te doen, voor de HBCU-game die hier is … vooral met hoe rijk onze geschiedenis is met Afro-Amerikaanse atleten, ben ik blij dat ze deze houding hebben genomen en dit kwamen Richting daarmee omdat ik denk dat de stad dit soort energie nodig heeft. “
Dit betekende de vierde keer dat een wedstrijd werd opgenomen tussen twee scholen die HBCU’s vertegenwoordigen-historisch gezien zwarte hogescholen en universiteiten-tijdens het All-Star-weekend om het bewustzijn voor deze student-atleten te vergroten en meer kansen voor hun programma’s en scholen te ontwikkelen.
“Het is altijd goed om een kans te creëren voor de HBCU -programma’s om wat glans te krijgen, wat liefde te krijgen,” zei Curry. “Het is een geweldig podium en ik ben dol op het feit dat de NBA erin is geïnvesteerd. Dat hoort bij waar dit weekend over gaat. “
Curry voelt zich nog steeds verbonden met Oakland, waar hij en vrouw Ayesha zoveel werken via hun eet.learn.play. Foundation in de scholen en de gemeenschap.
Voormalig Warriors and Kings -coach Keith Smart nam vorige maand net een middelbare schoolprogramma over van Utah Prep Academy in Hurricane, Utah en zijn team nam hier vrijdag deel aan een wedstrijd. Maar Smart zorgde ervoor dat iedereen vasthield om de All-Star-oefeningen zaterdag te zien, gevolgd door de HBCU-game.
“Als je kijkt naar de demografie van de teams, al deze jongens, geef je ze hoop. Dat is wat de NBA doet, hen hoop geven, “zei Smart.” Spelers die misschien een kans hebben of misschien geen kans hebben, maar nu hebben ze een grote broer die hen steunt met de NBA. Dus dit evenement ook Nu een grote broer voor het grootste deel achter je hebben, kan het alleen maar helpen. “
Veteraan NBA-schrijver en verslaggever David Aldridge waardeert dus de inspanningen om HBCU-programma’s op het grote podium te plaatsen tijdens het All-Star-weekend.
“Het was geweldig,” zei Aldridge. “Voor de NBA om opzettelijk in de HBCU’s te leunen en ze echt een gelijk platform te geven met de rest van de dingen die dit weekend gaande zijn, is het zo bevestigend, en het bevestigt de kinderen. Ik heb in de loop der jaren een paar spellen gedaan en ze voelen zich echt empowered. En het geeft hen ongelooflijk vertrouwen dat hun competitie dit soort aandacht en dit soort platform krijgt om het vaardigheidsniveau van de kinderen en hun talentniveau en saamhorigheid echt te laten zien. “
Voormalige Warriors vooruit Purvis Short reisden uit Houston en vertegenwoordigden trots HBCU’s – hij ging naar Jackson State – tijdens de wedstrijd van zaterdag met een groep NBA -legendes.
“Vaak worden HBCU’s over het hoofd gezien, dus elke keer is er een kans voor deze kinderen en de universiteiten om op dit soort podium te staan, eenmaal terug verandert het hun hele kijk,” zei Short. “En dus breidt het hun dromen uit als jij Will, het is echt geweldig om te zien dat dit soort dingen gebeuren.