Twee katten die toebehoorden aan zuivelarbeiders uit Michigan stierven nadat ze waren besmet met vogelgriep. Maar het is nog steeds niet duidelijk hoe de dieren ziek werden of dat ze het virus verspreiden naar mensen in het huishouden, blijkt uit een nieuwe studie.
Veterinaire experts zeiden dat het rapport, donderdag gepubliceerd door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, details mist dat kan bevestigen of mensen het virus kunnen verspreiden naar binnenlandse katten – of vice versa.
Aanbevolen video’s
“Ik denk niet dat er een manier is om te concluderen dat er een overdracht van mens op katten was op basis van de gepresenteerde gegevens”, zei Dr. Diego Diel van het Cornell University College of Veterinary Medicine.
Katten in twee afzonderlijke huishoudens stierven in mei na het ontwikkelen van ernstige ziekten die werden bevestigd als het Type A H5N1 -vogelvirus dat werd gevonden in Amerikaanse zuivelkuddes, meldden onderzoekers. Beide waren alleen katten binnenshuis die geen blootstelling hadden aan geïnfecteerde vee of vogels en geen rauwe melk consumeerden.
Een kat die stierf, was van een werknemer op een melkveebedrijf in een provincie waarvan bekend is dat het met vogelgriep geïnfecteerd vee heeft. De werknemer meldde symptomen van ziekte voordat de kat ziek werd. Die kat werd ziek, testte positief voor H5N1 en moest worden geëuthanaseerd. Een tweede kat in dat huishouden werd ook ziek, maar het herstelde. Een derde kat in het huishouden werd niet ziek en testte negatief.
Ondertussen werd een adolescent in het huishouden ziek maar testte negatief op griep.
De andere kat die stierf, leefde in een ander huishouden. Dat huisdier behoorde tot een zuivelarbeider die rauwe melk vervoerde en meldde frequente spatten van melk op het gezicht, ogen en kleding. Die werknemer meldde oogirritatie, een mogelijk symptoom van vogelgriep, twee dagen voordat de kat ziek werd.
De kat stond erom bekend in de vuile kleding van de werknemer te rollen en stierf binnen een dag na het ontwikkelen van tekenen van infectie, schreven de auteurs van de studie. Een andere kat in dat huishouden testte negatief voor het virus.
In beide gevallen weigerden de zuivelarbeiders te worden getest op H5N1, zei de studie.
Dat betekent dat het onmogelijk is om te weten of ze het virus rechtstreeks naar hun katten hebben overgedragen, zei Dr. Keith Poulsen, directeur van het Veterinary Diagnostic Laboratory in Wisconsin. Het is waarschijnlijker dat de katten door virus zijn besmet op de kleding, laarzen of handen van de arbeiders, zei hij.
“We weten dat mensen op dit moment geen grote hoeveelheden virus afwerpen,” zei hij. “Ik denk niet dat het komt omdat deze persoon op zijn kat hoestte.”
De studie concludeerde dat rapporten van vogelgriepinfecties bij binnenkatten zeldzaam zijn, maar “dergelijke katten kunnen een risico vormen voor menselijke infectie.”
In de maanden sinds de katten stierven, zijn er verschillende meldingen geweest dat huiskatten besmet raakten en sterven na het consumeren van ongepasteuriseerde melk of huisdierenvoedsel dat is verontreinigd met vogelgriep.
Het nieuwe rapport onderstreept de noodzaak van meer uitgebreide testen voor H5N1 in alle arena’s, zei Poulsen.