Hopkins, Minn. – Elke zondag gaat Johann Teran aanbidden bij een Lutherse dienst in de buitenwijken van Minneapolis, in een poging enige hoop te vinden dat de toekomst die hij aan het bouwen was niet allemaal wegglijdt.
Net als honderdduizenden Venezolanen getroffen door politieke en economische crises, hebben Teran, zijn vrouw en haar moeder in de Verenigde Staten verschillende soorten humanitaire bescherming aangevraagd die de Trump -regering heeft ingeperkt of binnenkort zal eindigen.
Aanbevolen video’s
“Ik heb het gevoel dat ze me vertellen: ‘Ga, ga gewoon terug, we willen je niet.’ Zelfs toen ze me de kans gaven om hier te zijn, ‘zei Teran. “We zijn gewoon hopeloos en proberen hoop te vinden, en daarom ga ik meer naar de kerk, om te zoeken naar of te krijgen van deze hoop die ik nodig heb.”
De 27-jarige advocaat kwam acht maanden geleden naar Minnesota op een humanitair voorwaardelijke vrijlating die de Biden-administratie in 2022 heeft opgericht. Het verleende twee jaar visa aan 500.000 mensen uit Cuba, Haïti, Nicaragua en Venezuela-alle landen die door de Verenigde Staten worden beschouwd Om onstabiele of repressieve regeringen te hebben – als ze een Amerikaanse financiële sponsor hadden en achtergrondcontroles hebben doorgegeven.
De vrouw van Teran, Karelia, 29, had nog geen goedkeuring gekregen toen de nieuwe administratie het programma beëindigde en haar in Venezuela achterliet zonder een juridische weg naar de VS. Haar moeder, Marlenia Padron, kreeg tijdelijke beschermde status – TPS, een ander mechanisme voor mensen Die landen ontvluchtte in wanorde – in 2023, maar de regering heeft het bevolen om begin april te eindigen voor enkele honderdduizend Venezolanen zoals zij. Honderdduizenden meer Venezolanen en Haïtianen zullen later dit jaar TPS verliezen. Er werden donderdag rechtszaken aangespannen om de beslissing over Venezolanen om te keren.
Voordat ze het diner kookte in haar kleine appartement versierd met foto’s van verre familieleden en beeldjes van de Maagd Maria, zei Padron dat ze begrijpt dat president Donald Trump “zat was” met Venezolanen die misdaden in de Verenigde Staten hebben gepleegd en ze willen deporteren .
“Maar hij elimineert de TPS en daar vallen we allemaal,” zei Padron in het Spaans. “Ik weet niet wat er gaat gebeuren, wat er zal gebeuren met veel mensen die hier niemand pijn doen. … Ik werk, ik dien mijn belastingen in. Ik wilde een huis kopen. Dat zijn de plannen die we hadden, maar nu kan ik die plannen niet hebben. “
Padron, 53, zei dat bedreigingen tegen haar begonnen net toen de economische crisis van Venezuela escaleerde. Ze werkte als advocaat voor een lokaal overheidskantoor in Puerto La Cruz, ze zei dat ze werd ontvoerd voor losgeld, vastgehouden op verzonnen politieke beschuldigingen en ensurveilled-al die tijd zag hoe haar inkomen verdwijn Geneeskunde voor haar bejaarde moeder wordt schaars.
“Die tijd van de ontvoering was de trigger,” zei ze, beschrijvend hoe ze uit een winkelcentrum werd gehaald en drie dagen werd vastgehouden, met slagen en beschuldigingen van een “verrader van het thuisland” voor het oproepen van vragen over corruptie.
“Niemand kan zeggen dat Venezuela een plek is met stabiliteit en respect voor de mensenrechten. Dus mensen zullen blijven vluchten, ‘zei Karen Musalo, een advocaat en professor die het Centre for Gender & Refugee Studies leidt aan de University of California College of Law, San Francisco. “De VS, ik zou zeggen onder de Biden -administratie, met zowel humanitaire voorwaardelijke vrijlating als tijdelijke beschermde status, erkende dat en reageerden daarop.”
Musalo zei dat de meeste van ongeveer 8 miljoen Venezolanen die de afgelopen jaren zijn gevlucht naar andere Latijns -Amerikaanse landen gingen, wat een regionale crisis veroorzaakte.
Padron ging eerst naar Colombia en kruiste door kano een rivier waar bendes en guerrilla’s zwierven. Bezorgd dat ze nog steeds het doelwit zou kunnen zijn, besloot ze naar Mexico te reizen, de Verenigde Staten binnen te steken en zichzelf in Amerikaanse immigratieautoriteiten te veranderen, om asiel te vragen – een proces dat vele jaren kan duren.
Toen het speciale TPS -programma begon, solliciteerde ze, kreeg ze een werkvergunning en een baan bij een drukpers en voelde ze zich uiteindelijk veilig in haar nieuwe huis in Minnesota – niet altijd over haar schouders kijken voor bedreigingen of het navigeren van tekorten aan benodigdheden.
“Ik kom thuis, maak mijn maaltijd voor de volgende dag, als ik wil uit eten, ga ik uit – omdat er kwaliteit van leven is, verdien ik wat je verdient om vreedzaam te leven,” zei ze. “Ik hoef niet naar een benzinestation te gaan om gas te krijgen en twee dagen in de rij door te brengen.”
Padron had nog nooit bomen zonder bladeren gezien toen ze aankwam in de herfst van 2021, dus het aanpassen aan de ijskoude winters was schokkend. Maar ze vindt rust in de sneeuw.
‘Soms als er veel sneeuw is, laat ik de schoenen buiten, en dan open ik de deur en ik denk:’ Mijn schoenen, ik heb ze buiten achtergelaten! ‘ En daar zijn ze. In Venezuela dat niet zou gebeuren, zouden ze je schoenen stelen, ‘zei Padron.
Nu heeft haar dochter geen manier om weer bij de familie te komen, en Padron is niet zeker van haar eigen volgende stappen. Zelfs haar vader terug in Venezuela heeft gevraagd: “Wanneer zullen ze u deporteren?” Maar ze zegt dat ze niet terug kan gaan uit angst voor haar leven.
Opgevoed katholiek, ze hoopt dat als ze in de Verenigde Staten kan blijven, ze een groter huis krijgt met een altaar bedekt met bloemen voor de twee beeldjes – de ene eert de Virgin Del Valle van haar geboorteland en de andere een icoon die speciaal wordt vereerd door Cubanen, La Virgen de la Caridad.
Ondertussen ging ze naar Tapestry Church, een Lutherse gemeente waar old-timers en Latijns-Amerikaanse migranten aanbidden in het Spaans en Engels.
In 2023 had de kerk een aanvraag ingediend om humanitaire voorwaardelijke vrijlating te sponsoren voor 38 Venezolanen, maar die zaken werden nooit verwerkt. Nu probeert het zijn congreganten gerust te stellen ondanks wijdverbreide angsten.
“We hebben de overtuiging dat we sterker zijn in de gemeenschap,” zei de eerwaarde Melissa Melnick Gonzalez, Tapestry’s Pastor.
Teran, die werkt als paralegal, heeft vrijwilligerswerk gedaan bij de congregatie en helpt collega -immigranten met papierwerk.
“Iedereen is bezorgd en een beetje angstig. Mensen willen niet meer uitgaan, ‘zei hij. “De Venezolaanse gemeenschap is net thuis. We wachten allemaal, alsof we criminelen waren. “
Hij probeert een werkvisum te krijgen dat zou voorkomen dat hij terugkeert naar Venezuela, terwijl hij zijn vrouw, een orthodontist, een land verlaten waar jonge professionals zoals zij niet rond kunnen komen – en elke protest riskeert gewelddadige repressie.
Hij zei dat hij democratie op de rechtenstudie studeerde en dat hij in de Verenigde Staten zou willen beoefenen in de Verenigde Staten, waar “er geen straffeloosheid is.”
“Dus die droom wordt ook een beetje geannuleerd door Trump,” zei Teran.
Op een recente avond, terwijl Padron Fried Arepas gefrituurde, bracht Teran video zijn vrouw op en stak zijn hand uit naar het telefoonscherm toen ze het op hun twee sluimerende Schnauzer-honden, Hoddy en honing zette. Verwacht dat Karelia’s humanitaire voorwaardelijke vrijlating op elk moment zou worden goedgekeurd, was hij verhuisd naar een huisdiervriendelijk appartement voordat het programma werd beëindigd.
“Ik zie nu geen toekomst voor het hebben van haar, in feite is er niets dat ik nu kan doen om haar te hebben,” zei Teran. “Ik begrijp dat niet, waarom je me toestaat legaal binnen te komen en nu behandel je me als een illegaal.”