LAS VEGAS – De WNBA en de Aces hebben moties ingediend om de federale rechtszaak van voormalig Las Vegas-speelster Dearica Hamby af te wijzen, waarin zij mishandeling tijdens haar zwangerschap beweert.
Hamby spande de rechtszaak ongeveer een maand geleden aan. Volgens hem zouden de Aces haar hebben gediscrimineerd en wraak op haar hebben genomen, wat ertoe heeft geleid dat ze in januari 2023 werd geruild met de Los Angeles Sparks.
Aanbevolen video’s
De competitie betoogde dat Hamby geen bevoegdheid heeft om de WNBA aan te klagen omdat ze daar niet in dienst is. De moties om te seponeren werden woensdag ingediend.
De WNBA betwistte ook haar bewering dat de competitie haar beschuldigingen niet goed had onderzocht. De competitie schorste in mei 2023 Aces-coach Becky Hammon voor twee wedstrijden zonder salaris en ontnam de Aces hun eerste ronde draftpick van 2025 vanwege het verstrekken van ongeoorloofde spelersvoordelen met betrekking tot Hamby.
Ook ontkende de WNBA dat ze Hamby’s marketingovereenkomst met de league niet had verlengd als vorm van vergelding. De league wees op de kloof van negen maanden tussen haar klacht en het aflopen van het contract als bewijs van gebrek aan causaliteit.
De tweevoudig regerend kampioen Aces betoogde in de motie dat Hamby geen bewijs had geleverd van vergelding of discriminatie.
“Hamby’s klacht beweert dat de Aces de rechten op haar contract hebben verhandeld omdat ze zwanger was en wraak op haar hebben genomen nadat ze een bericht op sociale media had geplaatst over de vermeende zwangerschapsdiscriminatie”, aldus de club in haar indiening. “… Hamby’s valse beschuldigingen tegen de Aces schieten tekort om een plausibele claim voor schadevergoeding te vormen.”
Hamby, die dit jaar een bronzen medaille won op het onderdeel 3X3 damesbasketbal tijdens de Olympische Spelen, diende in september een klacht in bij de Equal Employment Opportunity Commission en wijzigde de klacht in oktober.
Volgens haar rechtszaak tegen de WNBA en de Aces oordeelde de commissie in mei dat ze het “recht had om te procederen.”
“De WNBA is in de kern een werkplek en federale wetten hebben zwangere vrouwen al lang beschermd tegen discriminatie op de werkvloer,” zeiden Hamby’s advocaten in een verklaring nadat de rechtszaak was aangespannen. “De wereldkampioen Aces verbande Dearica Hamby omdat ze zwanger was en de WNBA reageerde met een lichte tik op de pols. Elke potentiële moeder in de competitie is nu op de hoogte dat een bevalling hun carrièrevooruitzichten van de ene op de andere dag kan veranderen. Dat kan niet kloppen in een van de meest welvarende en dynamische professionele vrouwensportcompetities in Amerika.”
Hammon reageerde krachtig op een vraag tijdens de persconferentie nadat de Aces op 18 augustus de Sparks hadden verslagen, zes dagen nadat de rechtszaak was aangespannen.
“Ik zit nu 25 jaar in de WNBA of de NBA”, zei Hammon destijds. “Ik heb nog nooit een klacht gehad bij HR. Nooit, geen enkele keer. Ik heb er nog steeds geen gehad, want Dearica heeft er geen ingediend. Ze heeft geen aangifte gedaan bij de spelersvakbond, ze heeft geen aangifte gedaan bij de WNBA. Dat zijn feiten.
“Het is ook een feit dat niemand een beslissing nam over haar te ruilen totdat Atlanta ons in januari (2023) belde. Dat is een feit. Dus … het is gewoon niet gebeurd.”
Hammon zei in mei 2023 dat Hamby was geruild om de club in staat te stellen om Candace Parker, een speler die waarschijnlijk in de toekomst in de Hall of Fame komt, vast te leggen.
Hamby, voor de derde keer in vier seizoenen een All-Star, heeft dit seizoen gemiddeld carrièrehoogtepunten van 16,9 punten en 9,2 rebounds. Ze was twee keer WNBA Sixth Player of the Year voor de Aces.
De WNBA onderzoekt ook een tweejarig sponsorcontract tussen de Aces en de Las Vegas Convention and Visitors Authority, waarbij elke speler $ 25.000 per maand en maximaal $ 100.000 per seizoen ontvangt.