LOS ANGELES -Gene Hackman, de productieve Oscar-winnende acteur wiens bestudeerde portretten varieerden van terughoudende helden tot Conniving-schurken en hem een van de meest gerespecteerde en geëerde artiesten van de industrie maakte, is dood aangetroffen samen met zijn vrouw thuis. Hij was 95.
Hackman was een frequente en veelzijdige aanwezigheid op het scherm van de jaren 1960 tot zijn pensionering. Zijn tientallen films omvatten de favorieten van de Academy Award “The French Connection” en “Unforgiven”, een breakout -uitvoering in “Bonnie and Clyde”, een klassiek beetje farce in “Young Frankenstein”, een beurt als stripboek Villain Lex Luthor in “Superman” en het titelpersonage in Wes Anderson’s 2001 “The Royal Tenbaums”.
Aanbevolen video’s
Hij leek in staat tot enige vorm van rol-of een gespannen buffoon in “Birdcage”, een college-coach die verlossing vond in de sentimentele favoriet “Hoosiers” of een geheimzinnige surveillance-expert in Francis Ford Coppola’s Release “The Conversation” van het Watergate Coppola.
Hoewel het zichzelf wegstevend en onmodieus, had Hackman een speciale status binnen Hollywood-erfgenaam van Spencer Tracy als elke man, acteur van acteur, curmudgeon en terughoudend beroemdheid. Hij belichaamde het ethos van het doen van zijn werk, het heel goed doen en anderen zorgen maken over zijn imago. Afgezien van de verplichte optredens tijdens awards -ceremonies, werd hij zelden gezien op het sociale circuit en maakte hij geen geheim van zijn minachting voor de zakelijke kant van de showbusiness.
“Acteurs zijn meestal verlegen mensen,” vertelde hij de filmcommentaar in 1988. “Er is misschien een onderdeel van vijandigheid in die verlegenheid en om een punt te bereiken waarop je niet op een vijandige of boze manier met anderen omgaat, kies je dit medium voor jezelf … dan kun je jezelf uitdrukken en deze prachtige feedback krijgen.”
Hij was een vroeg gepensioneerde-in wezen gedaan, naar keuze, met films tegen zijn midden jaren 70-en een late bloeier. Hackman was 35 toen cast voor “Bonnie en Clyde” en afgelopen 40 toen hij zijn eerste Oscar won, als de regels die in New York City Detective Jimmy “Popeye” Doyle in de thriller van 1971 over het opsporen van Manhattan Drug Smugglers, “The French Connection” won.
Jackie Gleason, Steve McQueen en Peter Boyle behoorden tot de acteurs die voor Doyle werden overwogen. Hackman was destijds een kleine ster, schijnbaar zonder de flamboyante persoonlijkheid die de rol eiste. De acteur zelf vreesde dat hij verkeerd was. Een paar weken nachtpatrouilles van Harlem in politieauto’s hielpen hem gerust te stellen.
Een van de eerste scènes van “The French Connection” vereiste dat Hackman rond een verdachte sloeg. De acteur besefte dat hij niet was geslaagd om de intensiteit te bereiken die de scène nodig had en vroeg regisseur William Friedkin om een nieuwe kans. De scène werd gefilmd aan het einde van de schietpartij, tegen die tijd had Hackman zich ondergedompeld in het losse cannon-personage van Popeye Doyle. Friedkin zou zich herinneren dat hij 37 takes nodig had om de scène goed te krijgen.
“Ik moest een woede opwekken in Gene die slapend lag, voelde ik, in hem – dat hij zich een beetje schaamde en niet echt wilde bezoeken,” vertelde Friedkin in 2012 aan de Los Angeles Review of Books.
De beroemdste volgorde was gevaarlijk realistisch: een achtervolging van de auto waarin Det. Doyle snelheden onder verhoogde metrostracks, zijn bruine pontiac (aangedreven door een stuntman) krijsende in gebieden waar de filmmakers geen vergunningen voor hadden ontvangen. Toen Doyle tegen een witte Ford crasht, was het geen stuntman die de andere auto bestuurt, maar een inwoner van New York City die niet wist dat er een film werd gemaakt.
Hackman verzette zich ook tegen de rol die hem zijn tweede Oscar bracht. Toen Clint Eastwood hem voor het eerst Little Bill Daggett aanbood, wees de corrupte stadsbaas in “Unforgiven”, Hackman af. Maar hij realiseerde zich dat Eastwood van plan was om een ander soort western te maken, een kritiek, geen viering van geweld. De film won hem de Academy Award als beste ondersteunende acteur van 1992.
“Tot zijn eer, en mijn vreugde, sprak hij me erin,” zei Hackman over Eastwood tijdens een interview met het American Film Institute.
Hackman speelde Super-Villain Lex Luthor tegenover Christopher Reeve in regisseur Richard Donner’s 1978 ‘Superman’, een film die het prototype voor de moderne superheldenfilm vestigde. Hij speelde ook in twee vervolg.
Eugene Allen Hackman werd geboren in San Bernardino, Californië, en groeide op in Danville, Illinois, waar zijn vader werkte als persman voor de commerciële nieuws. Zijn ouders vochten herhaaldelijk en zijn vader gebruikte vaak zijn vuisten op Gene om zijn woede uit te schakelen. De jongen vond toevlucht in filmhuizen en identificeerde zich met rebellen van het scherm als Errol Flynn en James Cagney als zijn rolmodellen.
Toen Gene 13 was, zwaaide zijn vader afscheid en reed weg, om nooit meer terug te keren. Het verlaten was een blijvende verwonding van Gene. Zijn moeder was alcoholist geworden en stond constant op gespannen voet met haar moeder, met wie het verbrijzelde gezin leefde (Gene had een jongere broer, acteur Richard Hackman). Op 16 -jarige leeftijd kreeg hij “plotseling de jeuk om eruit te komen.” Legend over zijn leeftijd, nam hij dienst in de Amerikaanse mariniers. In zijn vroege jaren ’30, voordat zijn filmcarrière van start ging, stierf zijn moeder in een brand die werd gestart door haar eigen sigaret.
“Disfunctionele families hebben veel behoorlijk goede acteurs verwekt,” merkte hij ironisch genoeg op tijdens een interview uit 2001 met de New York Times.
Zijn vecht en weerstand tegen autoriteit leidde ertoe dat hij drie keer van korporaal werd gedegradeerd. Zijn smaak van showbusiness kwam toen hij zijn Mic -angst veroverde en discjockey- en nieuwsomroeper werd op het radiostation van zijn eenheid.
Met een middelbare schooldiploma die hij tijdens zijn tijd als marinier heeft behaald, schreef Hackman zich in voor journalistiek aan de Universiteit van Illinois. Hij stopte na zes maanden om radio te studeren die in New York aankondigde. Na te hebben gewerkt op stations in Florida en zijn geboortestad Danville, keerde hij terug naar New York om schilderen te studeren aan de Art Students League. Hackman schakelde opnieuw over om een acteercursus in het Pasadena Playhouse te volgen.
Terug in New York vond hij werk als een portier en vrachtwagenchauffeur, naast andere banen die wachtten op een pauze als acteur, en zweten het uit met mede -hoopvol als Robert Duvall en Dustin Hoffman. Zomerwerk in een theater op Long Island leidde tot rollen off-Broadway. Hackman begon de aandacht te trekken van Broadway -producenten en hij ontving goede kennisgevingen in spelen als ‘Any Wednesday’ met Sandy Dennis en ‘Poor Richard’, met Alan Bates.
Tijdens een try -out in New Haven voor een ander spel, werd Hackman gezien door filmregisseur Robert Rossen, die hem inhuurde voor een korte rol in “Lilith”, met Warren Beatty en Jean Seberg. Hij speelde kleine rollen in andere films, waaronder “Hawaii”, en leads in televisiedrama’s van de vroege jaren zestig zoals “The Defenders” en “Naked City.”
Toen Beatty begon te werken aan “Bonnie en Clyde”, waarin hij zich produceerde en speelde, herinnerde hij zich Hackman en wierp hij hem als de vertrekkende broer van Bank Robber Clyde Barrow. Pauline Kael in de New Yorker noemde Hackman’s werk ‘A Prachtig gecontroleerde uitvoering, de beste in de film’, en hij werd genomineerd voor een Academy Award als ondersteunende acteur.
Hackman verscheen bijna in een andere onsterfelijke film van 1967, ‘The Graduate’. Hij werd verondersteld de cuckolded echtgenoot van mevrouw Robinson (Anne Bancroft) te spelen, maar regisseur Mike Nichols besloot dat hij te jong was en verving hem door Murray Hamilton. Twee jaar later werd hij overwogen om een van de beroemdste rollen van de televisie, Patriarch Mike Brady van ‘The Brady Bunch’. Producent Sherwood Schwartz wilde dat Hackman auditie zou doen, maar netwerkmanagers vonden dat hij te obscuur was. (Het deel ging naar Robert Reed).
Hackman’s eerste hoofdrol in de hoofdrol kwam in 1970 met “I Never Sang For My Father”, als een man die moeite heeft om een mislukte relatie met zijn stervende vader, Melvyn Douglas, aan te pakken. Vanwege Hackman’s leed over zijn eigen vader, verzette hij zich tegen het verbinden met de rol.
In zijn interview uit 2001 herinnerde hij zich: “Douglas zei tegen me:” Gene, je zult nooit krijgen wat je wilt met de manier waarop je acteert. ” En hij bedoelde niet acteren; hij bedoelde dat ik mezelf niet gedroeg. Hoewel hij het centrale deel had, was Hackman Oscar-genomineerde als ondersteunende acteur en Douglas als lood. Het jaar daarop won hij de Oscar als beste acteur voor ‘The French Connection’.
Door de jaren heen bleef Hackman werken, op goed en slecht foto’s. Een tijd lang leek hij in een wedstrijd te zijn met Michael Caine voor ’s werelds drukste Oscar -winnaar. Alleen al in 2001 verscheen hij in “The Mexican”, “Heartbreakers”, “Heist”, “The Royal Tenenbaums” en “achter vijandelijke lijnen.” Maar in 2004 had hij het openlijk over pensionering en vertelde hij Larry King dat hij geen projecten had opgesteld. Zijn enige krediet in de afgelopen jaren was het vertellen van een Smithsonian Channel -documentaire, “The Unknown Flag Raiser of Iwo Jima.”
In 1956 trouwde Hackman met Fay Maltese, een bankteller die hij had ontmoet tijdens een YMCA -dans in New York. Ze hadden een zoon, Christopher, en twee dochters, Elizabeth en Leslie, maar gescheiden in het midden van de jaren tachtig. In 1991 trouwde hij met Betsy Arakawa, een klassieke pianist.
Als hij niet op filmlocaties was, genoot Hackman van schilderen, stuntvliegen, racen voor auto’s en diepzeeduiken. In zijn laatste jaren schreef hij romans en woonde hij op zijn ranch in Sante Fe, New Mexico, op een heuveltop met uitzicht op de Colorado Rockies, een uitzicht die hij de voorkeur gaf aan zijn films die op televisie opdook.
“Ik zal er misschien vijf minuten naar kijken,” vertelde hij Time Magazine ooit, “en ik zal dit icky gevoel krijgen en ik draai het kanaal.”