Tallahassee, Fla. – Voor de meeste mensen in Florida kan diefstal van misdrijf tot een jaar gevangenisstraf en een boete van $ 1.000 leiden. Voor een immigrant illegaal in Florida, draagt diezelfde misdaad nu een misdrijfstraf van maximaal vijf jaar achter de tralies en een boete van $ 5.000.
De nieuwe wetten in Florida komen als president Donald Trump op de baten is van illegale immigratie. Ze leggen zwaardere straffen op voor delicten die door mensen illegaal in de VS zijn gepleegd dan voor alle anderen. De gevolgen zijn bijzonder stijf voor moord in de eerste graad, die nu een automatische doodvonnis draagt voor iedereen die illegaal in de VS is.
Aanbevolen video’s
Hoewel Florida agressiever is dan de meeste, zijn er andere staten die vergelijkbare maatregelen overwegen om de strafrechtelijke boetes te verbeteren op basis van de immigratiestatus.
Een afschrikking, maar is het constitutioneel?
Republikeinse regering Ron Desantis zegt: “Florida zal veiliger en veiliger zijn”, en een model voor andere staten, vanwege de ingrijpende immigratiewetten.
De stijvere straffen zijn bedoeld als een afschrikmiddel, zei Republikeinse staat Rep. Lawrence McClure.
“Kom niet illegaal naar de staat Florida,” zei hij. “Dat is het uitgangspunt.”
Sommige voorstanders van burgerrechten en juridische experts verhogen alarm.
De wetten leiden “in een frontale botsing met de constitutionele garantie van gelijke bescherming voor iedereen die in de Verenigde Staten is”, zegt César Cuauhtémoc García Hernández, professor rechten aan de Ohio State University die gespecialiseerd is in immigratie en het strafrecht.
Zijn verplichte doodvonnissen toegestaan?
Op zijn eerste dag op kantoor bestelde Trump een hernieuwde nadruk op de doodstraf. Zijn uitvoerend bevel benadrukte er twee specifieke gronden voor: het vermoorden van een wetshandhavingsfunctionaris of het plegen van een kapitaaldelicten terwijl hij illegaal in de VS was. Maar juryleden en federale rechters zouden nog steeds beslissen of ze de doodstraf opleggen.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde in 1976 in de verplichte doodvonnis van North Carolina voor moord in de eerste graad, schond het verbod van de grondwet over wrede en ongebruikelijke straf. Sindsdien hebben staten over het algemeen een gerechtelijke procedure gebruikt waarin juryleden eerst schuldig bepalen en vervolgens verzwarende en verzachtende factoren wegen bij het beslissen of gedaagden ter dood moeten worden veroordeeld.
“Er is een langdurige precedent dat duidelijk maakt dat verplichte doodstrafwetten ongrondwettelijk zijn”, zegt Kara Gross, wetgevende directeur en senior beleidsadviseur voor de American Civil Liberties Union of Florida.
Maar de nieuwe wetten van Florida elimineren de gerechtelijke discretie in bepaalde gevallen. Ze vereisen rechtbanken om een doodvonnis op te leggen aan gedaagden in de VS illegaal die schuldig worden bevonden aan kapitaaldelicten zoals moord in de eerste graad of kinderverkrachting.
Republikeinse staat senator Randy Fine erkende de wetgeving die hij mede-gesponsord waarschijnlijk een juridische uitdaging zal aangaan, maar hij verwacht dat het Hooggerechtshof zijn eerdere uitspraak zal vernietigen.
“Het is bijna 50 jaar later,” zei Fine, eraan toevoegend: “Het Hooggerechtshof verandert van gedachten over dingen.”
Meer tijd voor dezelfde misdaad
Vorig jaar ondertekende Desantis een wet die boetes verbetert voor mensen die staatsmisdrijven plegen nadat ze eerder waren gedeporteerd en veroordeeld voor illegale terugkeer onder de federale wetgeving. De maatregel verhoogde de straffen door één classificatie, wat betekent dat iemand veroordeeld voor een derde graad misdrijf die doorgaans wordt bestraft met maximaal vijf jaar gevangenisstraf en een boete van $ 5.000 zou in plaats daarvan worden veroordeeld voor een tweedegraads misdrijf dat wordt bestraft met maximaal 15 jaar gevangenisstraf en een boete van $ 10.000.
De nieuwste wetten in Florida passen soortgelijke veroordelingsverbeteringen toe voor iedereen in de VS illegaal, ongeacht eventuele veroordelingen voor het opnieuw invoeren, en passen de verbeterde straffen toe op misdrijven.
Als de nieuwe wetten worden uitgedaagd, zei García Hernández, een rechtbank zou waarschijnlijk kijken naar een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 1982. De rechters zeiden dat Texas er niet in slaagde een substantieel belang te tonen voor een wet die de staatsschoolfinanciering behoudt voor kinderen die niet “wettelijk toegelaten” aan de VS Het Hooggerechtshof hebben het 14e amendement van de Grondwet aangehaald, die zegt dat een staat niet “aan een persoon binnen haar rechtsgebied de gelijke bescherming van de wetten zal ontkennen.”
Om de wet van Florida te verdedigen, zouden staatsadvocaten waarschijnlijk een soortgelijke vraag moeten beantwoorden: “Wat is uw dwingende rechtvaardiging voor het behandelen van personen die worden beschuldigd van een misdrijf – dezelfde misdaad – anders op basis van hun burgerschapsstatus?” Zei García Hernández.
Andere staten kunnen de leiding van Florida volgen
Een wetsvoorstel van de staat Senator van Texas Pete Flores zou de boetes verhogen één inkeping voor de meeste misdrijven die door mensen in de VS illegaal zijn gepleegd.
Flores, die voorzitter is van het Senaatscriminele rechtvaardigheidscomité en mede-oprichter van de Texas Hispanic Republikeinse Caucus, beschreef de wetgeving als “een gezond verstand, zware reactie om de rechtsstaat af te dwingen en Texanen beter te beschermen.”
Wetgeving die de Senaat van Utah heeft aangenomen en nu in afwachting is van het huis, is een beperktere aanpak gericht op diefstal en drugshandel. Het zou verplichte gevangenisstraffen opleggen, zonder het potentieel voor vroege vrijlating, voor herhaalde daders die wettige inwoners van de VS zijn of voor daders die eerder werden gedeporteerd en vervolgens veroordeeld in de federale rechtbank voor het illegaal opnieuw invoeren van de VS
Republikeinse staat senator Cal Musselman zei dat zijn wetgeving zich richt op ‘een kleine groep individuen’. Wetshandhavers hebben hem verteld dat ze “een duidelijk verband zien tussen meerdere keren worden gedeporteerd, binnenkomen en misdaden binnen de staat plegen.”
Lieb gemeld uit Jefferson City, Missouri.