Taipei – Een groep van minstens 40 Uyghur -mannen die al meer dan een decennium in Thailand zijn vastgehouden, zijn donderdag naar China gedeporteerd, zeiden Thais en Chinese functionarissen. De mannen deden vorige maand een publieke aantrekkingskracht om de deportatie te stoppen en zeiden dat ze geconfronteerd werden met gevangenisstraf en mogelijke dood in China.
Thaise wetgevers en internationale functionarissen hadden er bij de Thaise regering op aangedrongen om hen niet te deporteren, waarschuwend dat het zou neerkomen op een ernstig misbruik van rechten.
Aanbevolen video’s
De deportatie was ‘een duidelijke schending van internationale mensenrechtenwetten en normen’, aldus de VN High Commissioner voor Human Rights Volker Türk.
“Het is diep betreurenswaardig dat ze met geweld zijn teruggekeerd,” zei Türk donderdag. “Het is nu belangrijk voor de Chinese autoriteiten om hun verblijfplaats bekend te maken en ervoor te zorgen dat ze worden behandeld in overeenstemming met internationale mensenrechtenstandaarden.”
De Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio veroordeelde “in de sterkst mogelijke voorwaarden Thailand’s gedwongen terugkeer van ten minste 40 Uyghurs naar China, waar ze geen procesrechten hebben en waar Oeyghurs te maken hebben gehad met vervolging, dwangarbeid en marteling.”
Rubio tijdens zijn senaatsbevestiging had in januari toegezegd om Thailand te drukken – “een zeer sterke Amerikaanse partner, een sterke historische bondgenoot” – niet om de Uyghurs te deporteren.
In een verklaring die donderdag op de website van zijn agentschap is geplaatst, zei hij dat de actie het risico loopt om internationale mensenrechtenovereenkomsten te schenden en “in strijd is met de langdurige beschermingstraditie van de Thaise mensen voor de meest kwetsbare en is niet consistent met de toewijding van Thailand om de mensenrechten te beschermen.”
Thaise politie- en veiligheidsfunctionarissen onder leiding van vice -premier en minister van Defensie Phumtham Wechayachai zeiden tijdens een persconferentie in de hoofdstad Bangkok dat China de verzekering had gegeven dat de mannen geen boetes zouden krijgen of schade toebrengen.
Ze zeiden dat ze allemaal vrijwillig terugkwamen nadat ze een vertaling hadden getoond van een schriftelijke Chinese overeenkomst die hun repatriëring vroeg en verklaarde dat ze normaal zouden mogen leven.
Strakke beveiliging
Het leek erop dat de vrachtwagen hen naar de luchthaven Don Mueang van Bangkok bracht, waar een vliegtuig van China Southern Airlines wachtte en vervolgens naar het hart van de Chinese OeGhur -bevolking in de noordwestelijke provincie Xinjiang vloog.
In een verklaring op Facebook erkende de Chinese ambassade donderdag dat 40 Chinese onderdanen die volgens Thailand illegaal binnenkwamen, door een gecharterde vlucht naar Xinjiang werden gedeporteerd.
Het zei dat de mannen meer dan 10 jaar in Thailand waren vastgehouden vanwege ‘gecompliceerde internationale factoren’.
Thaise autoriteiten geven afbeeldingen uit
Een video die werd getoond door Thaise ambtenaren op een persconferentie op donderdagavond liet zien wat enkele van de mannen waren die het vliegtuig verlieten, met een onhandig omarmde door een unmechalende vrouw, terwijl minstens een half dozijn fotografen en cameramannen naast hen zweefden.
Foto’s werden ook vrijgegeven van het eten van een maaltijd en het ondergaan van gezondheidscontroles, omdat niet -geïdentificeerde ambtenaren bij hen stonden. Er waren geen publiek beschikbaar over het vertrek van de groep uit Thailand.
In totaal waren 43 Uyghur -mannen vastgehouden in het Bangkok -detentiecentrum. Vijf anderen bleven achter omdat ze gevangenisstraffen uitzocht voor een eerdere ontsnappingspoging.
Het is onduidelijk waarom China de uitzetting van 40 alleen had bevestigd.
Ruwe omstandigheden in detentie
De Oeyghurs zijn een Turkse, meerderheid moslim etniciteit afkomstig uit Xinjiang. Na tientallen jaren van conflict met Beijing over discriminatie en onderdrukking van hun culturele identiteit, lanceerde de Chinese regering een brutaal optreden tegen de Oeyghurs dat sommige westerse regeringen een genocide achten. Honderdduizenden Oeyghurs, mogelijk een miljoen of meer, werden in kampen en gevangenissen geveegd, waarbij voormalige gevangenen misbruik, ziekte en in sommige gevallen meldden.
Meer dan 300 Oeyghurs die op de vlucht waren voor China werden in 2014 vastgehouden door Thaise autoriteiten. In 2015 heeft Thailand 109 gevangenen gedeporteerd naar China tegen hun testament, wat een internationaal protest veroorzaakte. Een andere groep van 173 Oeyghurs, voornamelijk vrouwen en kinderen, werd naar Turkije gestuurd, waardoor 53 Oeyghurs vasthielden in Thaise immigratiedetentie en asiel zoeken. Sindsdien zijn er vijf overleden in detentie, waaronder twee kinderen.
Voorstanders en familieleden zeggen dat de 48 overgebleven OeGurs onderworpen waren aan barre voorwaarden in Thaise detentie en verboden contact waren met familieleden, advocaten en internationale organisaties.
De behandeling van de Thaise regering van de gevangenen kan een schending van het internationale recht hebben gevormd, volgens een brief van 2024 die door de VN -mensenrechtensexperts aan de Thaise regering is gestuurd.
Geheime deportatieplannen
Al meer dan een decennium hebben de Oeyghur -gevangenen een diplomatiek dilemma gepresenteerd voor Thailand, dat wordt gevangen tussen China, de grootste handelspartner en de VS, zijn traditionele militaire bondgenoot.
Beijing beweert dat de Oeyghurs terroristen zijn, maar hebben daar geen bewijs van opgeleverd in de gevallen van die zojuist gerepatrieerd. Uyghur -activisten en westerse functionarissen zeggen dat de mannen onschuldig zijn en worden geconfronteerd met vervolging, gevangenschap en mogelijke dood in China.
Geconfronteerd met potentiële terugslag van alle kanten, had Thailand ze voor onbepaalde tijd vastgehouden.
Discussies om ze opnieuw te starten nadat de Thaise premier Paetongtarn Shinawatra vorig jaar aantrad. Haar vader, voormalig premier Thaksin Shinawatra, onderhoudt nauwe banden met de Chinese topfunctionarissen.
In december, de maand nadat Paetongtarn en de Chinese leider Xi Jinping tijdens een top in Lima, Peru, Thaise functionarissen sprak, begonnen ze in het geheim plannen te bespreken om de Oeadhurs te deporteren, volgens vier mensen die bekend zijn met de kwestie. De mensen weigerden te worden genoemd uit angst voor vergelding voor zichzelf of hun contacten.
Huizhong Wu meldde van Mae Sot, Thailand. Jintamas Saksornchai in Mae Sot en Grant Peck en Jerry Harmer in Bangkok hebben bijgedragen aan dit rapport.
Deze versie is in het voorlaatste Graf gecorrigeerd dat de XI-Paetongtarn-bijeenkomst eind vorig jaar op een top in Peru was, niet in Beijing.