WASHINGTON – Het hoofd van een federaal waakhondagentschap moet in zijn werk blijven, een rechter in Washington regeerde zaterdag en zei dat het bod van president Donald Trump om de speciale raadsman te verwijderen onwettig was.
Rechter Amy Berman Jackson van de Amerikaanse district koos de kant van Hampton Dellinger, die het kantoor van speciale raadsman leidt, in een juridische strijd om het gezag van de president om het hoofd van het onafhankelijke bureau te verdrijven dat waarschijnlijk teruggaat naar het Amerikaanse Hooggerechtshof.
Aanbevolen video’s
Dellinger heeft Trump vorige maand aangeklaagd nadat hij was ontslagen, hoewel de wet zegt dat speciale raadgevingen door de president kunnen worden verwijderd “alleen voor inefficiëntie, plichtsverzuim of misdrijf in functie.” Jackson, die door de democratische president Barack Obama op de bank werd genomineerd, herstelde Dellinger snel in de baan terwijl hij zijn zaak nastreefde.
Jackson verwierp de beweringen van de Trump -regering dat de verwijderingsbescherming van de speciale raad ongrondwettelijk is omdat ze voorkomen dat de president zijn voorkeurshoofd van de voorkeursinstantie terecht installeert.
De rechter zei dat het toestaan van de president om de speciale raadsman naar believen te verwijderen een huiveringwekkend effect zou hebben op zijn cruciale taken, waaronder het bewaken van de federale personeelsbestand tegen illegaal personeelsacties, zoals vergelding voor klokkenluiden.
“De speciale raadsman wordt verondersteld de winden van politieke verandering te weerstaan en ervoor te zorgen dat geen enkele overheidsdienaar van een van beide partijen het onderwerp wordt van verboden arbeidspraktijken of gericht is op represailles voor het oproepen van wangedrag – door holdovers van een eerdere administratie of door ambtenaren van de nieuwe,” schreef Jackson in haar beslissing.
Het ministerie van Justitie heeft snel gerechtelijke artikelen ingediend die aangeven dat het de uitspraak aan het federale hof van beroep van Washington zal uitdagen. De zaak is al een keer gestegen naar het Hooggerechtshof, dat Dellinger voorheen tijdelijk toestond om in zijn werk te blijven.
De uitspraak komt als Dellinger de verwijdering van reclasseringswerkers die zijn ontslagen als onderdeel van de massale revisie van de regering van de regering van de regering uitdaagt. Een federale raad op dinsdag stopte de beëindigingen van verschillende reclasseringswerkers nadat Dellinger zei dat hun ontslagen misschien onwettig waren.
“Ik ben blij en dankbaar om de rechtbank te zien bevestigen dat het belang en de wettigheid van het werkbeschermingscongres mijn positie heeft geboden,” zei Dellinger in een verklaring op zaterdag. “Mijn inspanningen om federale werknemers in het algemeen te beschermen, en met name klokkenluiders, van onwettige behandeling zal doorgaan.”
De rechter zei dat de speciale raadsman een ‘unieke status en missie’ heeft, die onafhankelijkheid van de president vereist om ervoor te zorgen dat hij zijn verantwoordelijkheden kan uitvoeren. Het kantoor onderzoekt klokkenluidersclaims van represailles, kan disciplinaire maatregelen nastreven tegen werknemers die klokkenluiders straffen en een kanaal bieden voor werknemers om de overheid verkeerd te openen.
“Als ik geen onafhankelijkheid heb, als ik zonder goede reden kan worden verwijderd, zullen federale werknemers geen goede reden hebben om naar me toe te komen,” vertelde Dellinger verslaggevers buiten het federale gerechtsgebouw van Washington na een recente hoorzitting.
Het Office of Special Counsel is ook verantwoordelijk voor het handhaven van de Hatch Act, die de partijdige politieke activiteiten van overheidsmedewerkers beperkt. Het ontslag van Dellinger kwam toen medewerkers van Trump Administration hun steun op sociale media hebben aangeprezen voor zijn beleid, hoewel de Hatch Act bedoeld is om de politieke belangenbehartiging te beperken tijdens dienst.
Het ministerie van Justitie had een ingrijpende taal in dienst om het Hooggerechtshof vorige maand aan te sporen om de beëindiging van het hoofd van een obscuur federaal agentschap met beperkte macht mogelijk te maken. Waarnemend advocaat-generaal Sarah Harris schreef in rechtszaken dat de lagere rechtbank ‘een constitutionele rode lijn’ had overschreden door Dellinger’s ontslag te blokkeren en te voorkomen dat Trump ‘de agenda van een executive-tak bureau vormt in de kritieke eerste dagen van de nieuwe administratie’.
Dellinger werd benoemd door Democratische president Joe Biden en bevestigd door de Senaat tot een periode van vijf jaar in 2024.