Nuuk – Ongeveer 90% van de 57.000 Groenlanders identificeert zich als Inuit en de overgrote meerderheid van hen behoort vandaag tot de Lutherse kerk, meer dan 300 jaar nadat een Deense zendeling die tak van het christendom naar het grootste eiland ter wereld bracht.
Voor velen is hun toewijding aan ritueel en traditie evenzeer een deel van wat het betekent om een Groenlander te zijn, net als hun felle eerbied voor het thuisland. Degene die zovelen willen dat de Amerikaanse president Donald Trump het begrijpt, is niet te koop ondanks zijn dreigingen om het te grijpen.
Aanbevolen video’s
Het verband tussen religie en het harde klimaat in Groenland
Groenland is enorm – ongeveer drie keer zo groot als Texas; Het meeste bedekt met ijs. Toch bevinden de 17 parochies zich in vele nederzettingen in het ijzige land en doorstaan mensen het ijskoude Arctische klimaat om kerkbanken op zondag te vullen.
Sommigen stemmen zelfs af op radio-overgedragen diensten op hun telefoons op een pauze van vissen en jagen op zeehonden, walvissen en ijsberen, zoals hun voorouders al generaties lang hebben gedaan.
Die robuuste maar kwetsbare levensstijl helpt de toewijding van mensen te voeden, zei bisschop Paneeraq Siegstad Munk, leider van de evangelische Lutherse kerk van Groenland.
Groenlanders hoeven niet te geloven dat ze tot de Lutherse kerk behoren
Religiositeitsniveaus variëren in Groenland zoals elders. Soms betekent dat je hier lid is van de Lutherse kerk, betekent niet dat men volledig – of helemaal niet – gelooft in de leer van de kerk, of zelfs de aanwezigheid van God.
Onlangs vierden Salik Schmidt, 35, en Malu Schmidt, 33, hun bruiloft met familieleden, in de kerk van onze redder. Gebouwd in 1849, staat het bekend als de Nuuk -kathedraal.
Malu is spiritueel maar niet religieus; Salik is een atheïst. Beiden zeiden dat ze met trots tot de Lutherse kerk voor het leven zullen behoren.
“Tradities zijn belangrijk voor mij omdat ze van mijn grootouders doorgeven aan mijn ouders, en het is mijn manier geweest om hen te eren,” zei Malu.
Het biedt ook een gevoel van veiligheid en duurzaamheid bij verandering, zei Salik.
De ingewikkelde geschiedenis van de Lutherse oprichter van Nuuk
Er zijn twee Lutherse kerken in Nuuk. De Hans Elede-kerk is vernoemd naar de Deense-Noor-Noorse zendeling die in 1721 naar Groenland kwam met als doel het christendom te verspreiden, en die zeven jaar later de hoofdstad oprichtte.
Op een korte afstand staat de kathedraal, en ernaast blijft een standbeeld van Egeide op een heuvel in het oude district. In de afgelopen jaren werd het standbeeld vernield, verbonden met rode verf en gemarkeerd met het woord ‘dekoloniseren’.
Eige’s erfenis is verdeeld. Sommigen beweren hem voor het helpen opleiden van de lokale bevolking en het verspreiden van het lutheranisme, dat nog steeds veel grons onder rituelen en traditie verenigt.
Maar voor sommigen symboliseert Egede de komst van het kolonialisme en de onderdrukking van rijke Inuit -tradities en cultuur door Lutherse zendelingen en de heerschappij van Denemarken.
Onafhankelijkheid, Trump en de komende verkiezingen
Groenland is nu een semi-autonoom grondgebied van Denemarken, en Groenlanders zijn in toenemende mate in het voordeel om volledige onafhankelijkheid te krijgen-een cruciaal probleem bij de verkiezingen op 11 maart.
Sommigen zeggen dat de onafhankelijkheidsbeweging van Groenland een boost heeft gekregen nadat Trump hun Arctische thuisland in de schijnwerpers heeft geduwd door te dreigen het over te nemen.
In een tijd van onzekerheid: “Het is belangrijk voor ons om vertrouwen te hebben”, zei de eerwaarde John Johansen na een dienst in de Hans Egede Church, waar een Amerikaans paar dat Groenland bezocht bij het dragen van pinnen die luidden: “Ik heb niet op hem gestemd.”
De spanning van gedeelde Lutheran en Inuit -tradities
De kerk van Groenland gescheiden van de evangelische Lutherse kerk van Denemarken in 2009 en wordt gefinancierd door de regering van Groenland. Hoewel de Lutherse kerk uit Denemarken komt, is de leider van de kerk in Groenland trots dat het uniek groenlandisch blijft.
In de afgelopen jaren hebben jongeren steeds meer de heropleving van pre-christelijke sjamanistische tradities zoals drumdansen geëist; Sommigen hebben Inuit -tatoeages gekregen om trots hun voorouderlijke wortels terug te winnen. Voor sommigen is het een manier om de erfenis van het Deense kolonialisme en de Europese invloed publiekelijk en permanent te verwerpen.
Toch blijft de Lutherse kerk voor velen een belangrijk onderdeel van de nationale identiteit.
Groenland was een kolonie onder de kroon van Denemarken tot 1953, toen het een provincie werd in het Scandinavische land. In 1979 kreeg het eiland thuisregel en 30 jaar later werd Groenland een zelfbesturende entiteit. Maar Denemarken behoudt de controle over buitenlandse en defensiezaken.
Tot 1953 mochten geen andere coupures zich registreren en werken in Groenland dan de Lutherse kerk, zei Gimmi Olsen, een universitair docent aan de theologieafdeling aan de Universiteit van Greenland.
Sindsdien hebben Pinkster- en katholieke kerken – meestal die immigranten van de Filippijnen dienen – gevestigd in Groenland. Andere christenen zijn baptisten en de getuigen van Jehovah.