SAN ANTONIO – In juni zaten twee kinderen in een huis in Stone Oak toen een situatie van huiselijk geweld dodelijk werd. Ze raakten niet lichamelijk gewond. Maar voor Elvira Castillo, een kinder- en gezinstherapeut bij de politie van San Antonio, is wat die kinderen die dag meemaakten precies het soort trauma dat ze probeert aan te pakken voordat het uithardt in iets blijvends.
“Deze kinderen moeten met iemand praten”, zei Castillo. “Counselen helpt. Het helpt wel. Ze willen gewoon dat iemand luistert. Ouders denken dat deze kinderen niet kijken, en dat doen ze ook. Ze horen dingen.”
Volgens de Texas Council on Family Violence registreerde Bexar County in 2025 dertien moorden op intieme partners, tegen zeventien het jaar daarvoor. Over de hele staat verloren datzelfde jaar 128 minderjarige kinderen een ouder door partnergeweld. Castillo zei dat de kinderen die in deze gevallen achterblijven wonden dragen die in geen enkel politierapport voorkomen.
Als kinderen voor het eerst haar kantoor binnenkomen, kunnen sommigen helemaal niet praten. Dus vraagt Castillo hen om te tekenen.
“Ik zal ze vragen om foto’s te maken, en zij zullen de meest in het oog springende foto’s maken”, zei ze. “Ik heb een vijfjarige overal messen laten trekken, onder het bloed. Een vijfjarige. Ze weten hoe ze een mes moeten trekken.”
Uit onderzoek blijkt dat kinderen die getuige zijn van huiselijk geweld een ernstig risico lopen op posttraumatische stressstoornissen, angstgevoelens, problemen op school en het herhalen van diezelfde cyclus van geweld later in hun leven. David Garcia, directeur opnames en crisisdiensten bij het Clarity Child Guidance Center, zei dat de reden geworteld is in de manier waarop kinderen leren.
“Die cyclus van misbruik. Als dat alles is wat je ziet, is dat alles wat ik weet”, zei Garcia. “Zo ga ik de volgende persoon behandelen. En dan zit je vast in deze cyclus van geweld, die heel moeilijk te doorbreken kan zijn als dat alles is wat je weet.”
Als u hulp nodig heeft — Lokale bronnen:
Diensten voor preventie van gezinsgeweld (FVPS)
San Antonio’s belangrijkste opvangcentrum voor gezinsgeweld en crisisdiensten.
(210) 733-8810 | fvps.org
Bexar County Family Justice Center
Gratis, vertrouwelijke diensten voor overlevenden van huiselijk geweld – rechtsbijstand, advies, belangenbehartiging en meer – allemaal onder één dak.
(210) 631-0100 | bcfjc.org
Duidelijkheid Centrum voor Kindbegeleiding
Zelfstandige psychiatrische instelling voor kinderen en adolescenten. Voor crisisdiensten is geen afspraak of verwijzing nodig.
(210) 582-6412 | duidelijkheidcgc.org
STAR (diensten voor risicojongeren)
Crisisdiensten voor jongeren en gezinnen in Bexar County, zonder rechtspersoonlijkheid.
(210) 227-4353 | tnoys.org
Nationale hotline voor huiselijk geweld
24/7 vertrouwelijke ondersteuning.
1-800-799-7233 | TTY: 1-800-787-3224 | thehotline.org