De Verenigde Staten brengen een mix van bekende gezichten – te beginnen met Hilary Knight en Kendall Coyne Schofield – en jongeren naar het Wereldhockeykampioenschapstoernooi in de Tsjechische Republiek volgende maand.
Defenseman Lee Stecklein, een drievoudige Olympian die het afgelopen jaar vrijnam om zich te concentreren op haar PWHL-carrière, is terug op het rooster met 25 spelers dat woensdag is vrijgegeven door USA Hockey. En dat geldt ook voor aanvaller Jesse Compher, die de afgelopen twee wereldkampioenschappen was weggelaten.
Aanbevolen video’s
De 35-jarige ridder zal haar 15e wereldkampioenschap verschijnen. De viervoudig Olympian heeft het toernooisrecord met 65 doelpunten, 111 punten en 14 medailles.
Wat de jeugd betreft, de grote overgang die het team heeft ondergaan tijdens de drie jaar als coach van John Wroblewski, is het duidelijkst in doel.
Onder leiding van terugkerende starter Aerin Frankel, wordt het doelvertentietrio afgerond door de 24-jarige Gwyneth Philips en tweedejaarsstudent van de Universiteit van Wisconsin Ava McNaughton. Philips en McNaughton vullen de plekken die eerder werden gehouden door tweevoudig Olympische doelmannen Nicole Hensley en Maddie Rooney.
Negen spelers zijn 23 jaar of jonger, met de 19-jarige Sophomore van de Ohio State Joy Dunne de jongste.
Ondertussen zal PWHL rookie -verdediger Anna Wilgren haar nationale teamdebuut maken nadat hij tot de laatste spelers is gesneden uit het Olympische roster van 2022.
“De diepte van onze spelerspool maakt deze beslissingen nooit eenvoudig,” zei de Amerikaanse nationale teamdirecteur Katie Million. “Maar we zijn verheugd om onze focus te verleggen op het brengen van een goud thuis.”
Het 12-daagse, 10-landen toernooi opent op 9 april in Ceske Budejovice, Tsjechië, en vertegenwoordigt de laatste grote internationale afstelling vóór de 2026 Winterspelen in Italië.
Net als in het verleden worden de VS en Canada beschouwd als favorieten bij het voortzetten van een langdurige felle grensoverschrijdende rivaliteit. Canada heeft 13 wereldtitels gewonnen, gevolgd door de VS met 10 over de vorige 23 toernooien.
Canada is de titelverdediger na een spannende 6-5 overtime overwinning op de VS in het toernooi van vorig jaar in Utica, New York. De Amerikanen wonnen in 2023 en versloegen gastheer Canada in de werelden buiten Toronto.
Canada stak de VS af in het winnen van drie van de vijf vergaderingen in de pre-world rivaliteitsserie die vorige maand werd gesloten.
De tweedejaars PWHL is goed vertegenwoordigd met 16 spelers die het Amerikaanse team vormen.
Vorder Grace Zumwinkle, vorig seizoen van de PWHL’s Rookie of the Year, heeft haar nationale teamrooster teruggewonnen nadat ze het team vorig jaar niet had gemaakt.
De rest van de selectie bevat college -spelers, waaronder Wisconsin junior Laila Edwards, die de NCAA met 30 doelpunten leidt en tweede staat met 64 punten. De 21-jarige Edwards maakte vorig jaar een enorme plons in haar Wereldkampioenschap debuut door zes doelpunten en twee assists te scoren om het toernooi MVP te krijgen.
Een opmerkelijke speler die niet in het rooster is geselecteerd, is vooruit Hannah Bilka, die vorige maand opzij is gezet door een blessure die werd opgelopen in de rivaliteitsserie.