WASHINGTON – President Donald Trump heeft woensdag uitgegeven wat hij een ‘laatste waarschuwing’ noemde aan Hamas om alle resterende gijzelaars in Gaza vrij te geven, waardoor een sterk geformuleerd bericht werd geregisseerd nadat het Witte Huis had bevestigd dat hij onlangs een gezant had gestuurd voor ongekende directe gesprekken met de militante groep.
In een verklaring op zijn sociale sociale platform kort na de ontmoeting in het Witte Huis met acht voormalige gijzelaars, voegde Trump eraan toe dat hij “Israël alles stuurde wat het nodig heeft om de baan te voltooien.”
Aanbevolen video’s
“Laat nu alle gijzelaars vrij, niet later, en geef onmiddellijk alle dode lichamen terug van de mensen die je hebt vermoord, of het is voorbij,” zei Trump. “Alleen zieke en verwrongen mensen houden lichamen, en je bent ziek en verdraaid!”
De puntige taal van Trump kwam nadat het Witte Huis woensdag zei dat Amerikaanse functionarissen “lopende gesprekken en discussies” met Hamas-functionarissen hebben gehouden, die wegstappen van een lang gehouden Amerikaanse beleid om niet direct bezig te gaan met de militante groep.
Bevestiging van de gesprekken in de hoofdstad van Qatar van Doha kwam toen de Israel-Hamas staakt-het-vuren in het evenwicht blijft. Het is de eerste bekende directe betrokkenheid tussen de Verenigde Staten en Hamas sinds het ministerie van Buitenlandse Zaken de Groep A buitenlandse terroristische organisatie in 1997 heeft aangewezen.
Witte Huis perssecretaris Karoline Leavitt weigerde details te verstrekken over de inhoud van gesprekken, maar zei dat president Donald Trump zijn gezanten heeft gemachtigd om ‘met iemand te praten’. Egyptische en Qatari -intermediairs hebben gediend als bemiddelaars bij Hamas voor de VS en Israël sinds de groep zijn aanval op 7 oktober 2023 op Israël lanceerde die de oorlog veroorzaakte.
“Kijk, dialoog en praten met mensen over de hele wereld om te doen wat in het beste belang van het Amerikaanse volk is, is iets waarvan de president … gelooft dat het een goede noodzaak is om te doen wat goed is voor het Amerikaanse volk,” zei ze.
Leavitt voegde eraan toe dat Israël is geraadpleegd over de directe betrokkenheid bij Hamas -functionarissen en merkte op dat er ‘Amerikaanse levens op het spel staan’.
Het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu bood een korte erkenning van de US-Hamas-gesprekken. “Israël heeft de Verenigde Staten haar standpunt met betrekking tot directe gesprekken met Hamas uitgesproken,” zei het kantoor van de premier.
Israëlische functionarissen zeggen over 24 levende gijzelaars – waaronder Edan Alexander, een Amerikaans staatsburger – evenals de lichamen van minstens 35 anderen worden verondersteld nog steeds in Gaza te worden gehouden.
Adam Boehler, de genomineerde van Trump als speciale gezant voor gijzelaars, leidde de directe gesprekken met Hamas. Boehler, oprichter en CEO van de oprichters van Rubicon, een investeringsmaatschappij in de gezondheidszorg, was een hoofdonderhandelaar in het Abraham Accords -team tijdens de eerste termijn van Trump die streefde naar een bredere erkenning van Israël in de Arabische wereld.
De gesprekken, die vorige maand plaatsvonden, richtten zich voornamelijk op de release van Amerikaanse gijzelaars en een potentieel einde van de oorlog zonder Hamas aan de macht in Gaza, volgens een Hamas -functionaris die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
De ambtenaar voegde eraan toe dat er geen vooruitgang is geboekt, maar “de stap zelf is veelbelovend” en er worden meer gesprekken verwacht. Egyptische en Qatari -bemiddelaars hielpen de gesprekken te regelen.
De directe betrokkenheid komt als voortzetting van het staakt-het-vuren van Israël-Hamas onzeker blijft. Trump heeft aangegeven dat hij niet van plan is om Netanyahu weg te duwen van een terugkeer om te vechten als Hamas niet akkoord gaat met de voorwaarden van een nieuw staakt -het -vuren voorstel, dat de Israëli’s hebben gefactureerd als opgesteld door de Amerikaanse jovoy Steve Witkoff.
Het nieuwe plan zou moeten vereisen dat Hamas de helft van zijn resterende gijzelaars vrijgeeft – de belangrijkste onderhandelingschip van de militante groep – in ruil voor een staakt -het -vurenverlenging en een belofte om te onderhandelen over een duurzame wapenstilstand. Israël maakte geen melding van het vrijgeven van meer Palestijnse gevangenen, een belangrijk onderdeel van de eerste fase.
Trump verwelkomde woensdag acht voormalige gijzelaars – Iair Horn, Omer Shem Tov, Eli Sharabi, Keith Siegel, Aviva Siegel, NAAMA Levy, Doron Steinbrecher en Noa Argamani – in het Witte Huis.
“De president luisterde aandachtig naar hun hartverscheurende verhalen,” zei Leavitt. “De gijzelaars bedankten president Trump voor zijn standvastige inspanningen om alle gijzelaars naar huis te brengen.”
Keith Siegel, een Israëlisch-Amerikaan die vorige maand werd vrijgegeven als onderdeel van het staakt-het-vuren, zei dat ze naar het Witte Huis kwamen om hun waardering te uiten aan Trump en Witkoff, de Midden-Oosten gezant.
“We drongen er bij hen op aan om hun enorme inspanningen voort te zetten. Ze hebben zoveel gedaan. We vertrouwen hen en we weten dat ze de klus zullen klaren om de rest van de 59 overgebleven gijzelaars in Gaza terug te krijgen naar hun families, ‘zei hij in een verklaring.
De gesprekken tussen ons en Hamas -functionarissen werden eerder woensdag gemeld door de nieuwssite Axios.
Magdy meldde uit Caïro.