Jacksonville, Fla. – De Jacksonville Jaguars vonden een handelspartner – een divisie rivaal, niet minder – voor ontvanger Christian Kirk voordat hij hem officieel vrijgeeft.
Aanbevolen video’s
De Texanen waren op zoek naar een slotontvanger nadat Tank Dell eerder deze week een tweede knieoperatie onderging. Ze laten veteraan Stefon Diggs ook laten achter in gratis bureau.
De 28-jarige Kirk zal nu combineren met Nico Collins om de Texanen een formidabel duo te geven voor quarterback CJ Stroud, ervan uitgaande dat Kirk gezond kan blijven.
Jacksonville vertelde Kirk en zijn agent dat het team van plan was hem woensdag vrij te geven. Maar weinigen verwachtten deze divisietwist.
“Kirk naar Houston kan niet echt zijn”, Jaguars defensief einde Josh Hines-Allen plaatste op X.
De handel Kirk bespaart de Jaguars $ 10,4 miljoen tegen de salarislimiet in 2025. Het kost het team echter $ 13,6 miljoen aan dood geld. De Texanen zouden aan de haak zijn voor zijn salaris van $ 15,5 miljoen tenzij hij instemt met een geherstructureerde deal.
Kirk tekende een vierjarige deal van $ 72 miljoen in een gratis bureau in 2022. Hij leverde 84 vangsten voor 1.108 yards en acht touchdowns-alle carrièrehoogten-dat seizoen. Maar sindsdien heeft hij 14 wedstrijden gemist.
Hij miste de laatste vijf wedstrijden in 2023 vanwege een kernspierblessure en miste vorig jaar de laatste negen wedstrijden na het breken van een sleutelbeen terwijl hij probeerde een duikende vangst te maken op een diepe pass.
De Jaguars wilden hem eind oktober bij de handelsdeadline verplaatsen, maar de blessure beëindigde de kansen om dat werk te maken. Ze bespraken dat hij zijn contract had herwerken om in 2025 op het roster te blijven, maar de partijen slaagden er niet in een overeenkomst te bereiken.
Kirk heeft 404 vangsten voor 5.176 yards en 29 touchdowns in zeven seizoenen, waaronder vier met Arizona. Hij werd duidelijk de tweede optie van Trevor Lawrence achter opvallende rookie Brian Thomas Jr. vorig seizoen.