BANGKOK -Het voedselagentschap van de Verenigde Naties zei vrijdag dat meer dan 1 miljoen mensen in de door oorlog verscheurde natie van Myanmar worden afgesneden van voedselhulp vanwege kritieke financieringstekorten.
Een verklaring van het Wereldvoedselprogramma zei dat de meeste voedselrantsoenen die momenteel in Myanmar zijn verspreid in april zal worden afgesneden, zelfs als het land geconfronteerd wordt met een wanhopige humanitaire crisis veroorzaakt door bittere gevechten tussen de militaire regering en krachtige milities tegenover haar heerschappij. De WFP zei dat het $ 60 miljoen nodig zou hebben om voedselhulp in Myanmar voort te zetten en riep zijn partners op om extra financiering te identificeren.
Aanbevolen video’s
Het was niet meteen duidelijk of de beslissing van de WFP rechtstreeks verband hield met de recente stappen van de Trump-regering om de meeste buitenlandse hulp te stoppen en het Amerikaanse agentschap voor internationale ontwikkeling te ontmantelen, die brede effecten op humanitaire inspanningen over de hele wereld hebben gehad.
Woordvoerder Stephane Dujarric van de VN, vroeg of de bezuinigingen op Myanmar het resultaat waren van de Amerikaanse bezuinigingen, vertelde verslaggevers op het hoofdkwartier van de VN in New York: “Het is allemaal mede-vermengd”, benadrukt dat de VS een grote financier is van WFP.
Hij zei dat alle VN -agentschappen actief bezig zijn met Amerikaanse autoriteiten “om hen de schade uit te leggen – de onmiddellijke schade die is aangericht.”
Een 90-daagse bevriezing van buitenlandse hulpprogramma’s aangekondigd door de Amerikaanse president Donald Trump heeft geleid tot andere bezuinigingen in diensten voor vluchtelingen uit Myanmar, inclusief de sluiting van ziekenhuiszorg in kampen in het naburige Thailand waar meer dan 100.000 leven, volgens activisten en Thaise ambtenaren.
De VS is een “kernbijdrager geweest in de sector voor voedselveiligheid en bestaan in Myanmar”, en er was vorig jaar al een tekort aan humanitaire behoeften, zei een senior leider in de hulpsector in Azië, die sprak op voorwaarde van anonimiteit om de kwestie vrij te bespreken.
De nieuwe bezuinigingen, zei ze, hebben een ‘verwoestende situatie’ gecreëerd, waardoor NGO’s worden gedwongen vele programma’s te verlaten, kwetsbare bevolkingsgroepen te raken zoals mensen met een handicap, vrouwen en kinderen het moeilijkst, zei ze.
“Het levensreddende werk moet doorgaan,” zei ze. “Het is gewoon niet mogelijk voor ons om dat te stoppen, want als we het stoppen betekent dat mensen niet zullen overleven. Maar de financieringskloof waarmee we worden geconfronteerd, heeft ons gedwongen programma’s te sluiten die de levenslijn zijn, denk ik, voor veel mensen, in Myanmar. “
Het landelijke gewapende conflict in Myanmar begon nadat het leger de gekozen regering van Aung San Suu Kyi in februari 2021 verdreef en wijdverspreide geweldloze protesten onderdrukte die een terugkeer naar de democratische heerschappij zochten.
In de verklaring van vrijdag zei de WFP dat 15,2 miljoen mensen, bijna een derde van de totale bevolking, niet in staat zijn om aan hun minimale dagelijkse voedselbehoeften te voldoen, en ongeveer 2,3 miljoen worden geconfronteerd met noodniveaus van honger.
De WFP zei dat het alleen 35.000 van de meest kwetsbare mensen kan helpen, waaronder kinderen jonger dan 5 jaar, zwangere en borstvoeding gevende vrouwen, en mensen die met een handicap leven.
“De naderende bezuinigingen zullen een verwoestende impact hebben op de meest kwetsbare gemeenschappen in het hele land, van wie velen volledig afhankelijk zijn van de steun van WFP om te overleven,” zei Michael Dunford, vertegenwoordiger van WFP en country director in Myanmar. “WFP blijft standvastig in zijn toewijding om de mensen van Myanmar te ondersteunen, maar meer directe financiering is cruciaal om te blijven bereiken.”
De WFP zei dat de bezuinigingen ook van invloed zullen zijn op bijna 100.000 intern ontheemden, waaronder Rohingya -gemeenschappen in kampen in de westelijke staat Rakhine van Myanmar, die geen toegang heeft tot voedsel zonder WFP -hulp.
De Rohingya, een moslimminderheid, zijn al lang vervolgd in Myanmar van de boeddhistische meerderheid. Meer dan 700.000 zijn sinds augustus 2017 van Myanmar gevlucht naar vluchtelingenkampen in Bangladesh, toen het leger een goedkeuringsoperatie tegen de minderheid lanceerde als reactie op aanvallen door een rebellengroep.
Meer dan 600.000 Rohingya blijven in Myanmar, beperkt tot smerige verplaatsingskampen, naast degenen die in drukke vluchtelingenkampen in Bangladesh wonen. Toch zijn er de afgelopen maanden meer gevlucht naar Bangladesh en elders toen het geweld opnieuw toenam toen een groep het Arakan -leger begon te vechten tegen de veiligheidstroepen van Myanmar.