Charlotte, NC – Cooper Flagg ging in de lucht om een rebound te krijgen in zijn eerste ACC -toernooi -wedstrijd toen Duke’s eerstejaarsster onhandig landde en naar het veld stortte, zijn linker enkel hield en kronkelde van pijn.
Het kwam even nadat defensieve whizz Maliq Brown moest worden geholpen in de kleedkamer, zijn linkerarm hangend aan zijn zijde.
Aanbevolen video’s
En zo is de beste Duke nu geconfronteerd met ernstige blessurevragen die dreigen te blijven hangen, hoe lang de Blue Devils deze week in Charlotte spelen.
Coach Jon Scheyer zei dat het een “echt lange schot” is dat de 18-jarige Flagg-beschouwd als een favoriet om de nummer 1 algemene NBA-conceptkeuze te zijn wanneer hij naar de profs springt-in staat zal zijn om te spelen in de halve finales van de Atlantic Coast Conference vanwege die verstuikte enkel die werd geleden tijdens de kwartfinale overwinning van donderdag tegen Georgia Tech.
En het is te vroeg om te zeggen of Brown het helemaal terug zal maken. Hij werd naar een nabijgelegen ziekenhuis gebracht nadat hij zijn linkerschouder opnieuw minder dan een week na zijn terugkeer van de blessure opnieuw was ontwricht. Hij speelt een essentiële verdedigingsrol met zijn vermogen om van scherm te wisselen, meerdere van posities te bewaken en zijn lengte te gebruiken om de belemmering van de aanval te tellen.
De blessures zijn zorgwekkend genoeg voor een team dat zich moest verzamelen vanaf 14 naar beneden om donderdag te winnen, wat overeenkomt met het grootste tekort van het seizoen. Maar er is nog een complicatie: elke afwezigheid, revalidatie of herstel wordt geleverd met March Madness vanaf volgende week, een feit dat Scheyer verwees in het bespreken van Flagg’s blessure.
“Het gaat er niet om om morgen klaar te zijn,” zei Scheyer. “Dat is niet het belangrijkste voor ons. We moeten zien of we hem goed kunnen krijgen voor deze run die we kunnen maken in het (NCAA) toernooi.
“Maar ik zou er echt van moeten zijn dat we zelfs moeten overwegen te kijken of hij kan gaan (vrijdag). Hij kan misschien toch niet gaan. Hij zal waarschijnlijk toch niet kunnen gaan. Maar ik denk dat het een echt lange opname is, een echt lang schot. “
Flagg was daarna niet beschikbaar om met verslaggevers te spreken omdat hij een behandeling kreeg voor het letsel.
“Cooper is een van de moeilijkste jongens die ik ken,” zei bewaker Sion James en voegde eraan toe: “Ik heb geen kans gekregen om hem te zien of met hem te praten, maar ik hoop echt dat hij zich een stuk beter voelt.”
De Blue Devils volgden 26-17 laat in de eerste helft toen Flagg omhoog ging voor een rebound en leek zijn linkervoetclip de rechtervoet van Georgia Tech’s Baye Ndongo te hebben terwijl hij in de verf kwam, waardoor zijn enkel rolde en Flagg naar de joint greep met 2:46 links in de helft.
Flagg hobbelde terug naar de bank in nood, boog vervolgens voorover met zijn handen op de stoelen en sloeg een stoel met zijn rechtervuist.
Na een paar minuten op de bank te hebben gezeten, stond Flagg op en stak zijn armen om twee teamgenoten en werd naar de kleedkamer gebracht voor observatie. Hij werd later getoond in een rolstoel in de ingewanden van het spectrumcentrum, hoewel hij later onder zijn eigen kracht wegliep. Hij voegde zich terug voor de tweede helft, maar keerde niet terug naar het spel.
Toen Scheyer elke speler begroette met een high-five of een knuffel na de laatste hoorn, liep Flagg voorzichtig met zijn teamgenoten voordat hij de handen schudde met zijn coach terwijl hij de kleedkamer binnenging.
Wat Brown betreft, hij had ongeveer drie weken actie gemist met een ontwrichte linkerschouder voordat hij afgelopen weekend in North Carolina terugkeerde en een belangrijke rol speelde in Duke’s beslissende run die zijn belang benadrukte voor de langetermijnperspectieven van de Blue Devils.
Maar even voordat Flagg ten onder ging, gescheiden door ongeveer twee minuten spelactie, verloren de Blue Devils Brown toen hij zijn veelzijdigheid toonde door Georgia -tech -bewaker Naithan George op de omtrek te bewaken.
George probeerde naar rechts aan de bovenkant van de sleutel te druppelen voordat hij in de linkerschouder van Brown sloeg. Hij verzamelde zich, deed een sprongstap terug en stormde vervolgens naar voren om te proberen Brown in de verf te verslaan. Brown reikte met zijn linkerarm om te proberen de bal los te porren en greep onmiddellijk naar de schouder, droeg een zwarte ondersteunende huls en verdubbelde in pijn.
Trainer Jose Fonseca moest vervolgens de nog steeds gebogen bruin van het veld en naar de kleedkamer leiden.
De Flagg- en Brown -verwondingen zijn een grote hit aan beide uiteinden voor het enige team dat in de top vijf nationaal staat in Kenpom’s aangepaste efficiëntiestatistieken voor aanval (128,7 punten per 100 bezittingen) en verdediging (89.9).
“We maakten zich er zorgen over na de wedstrijd,” zei Duke Guard Tyrese Proctor. “Het is duidelijk moeilijk om ze naar beneden te zien gaan. Maar het is basketbal, het gebeurt. Het is jammer. We gaan ze goed krijgen en ze zullen goed worden en we blijven gewoon ons spel spelen. “
Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat Flagg leek te landen op de voet van Ndongo, niet Darrion Sutton.