Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Dit verhaal wordt gepubliceerd in samenwerking met Inside Climate News, een non -profit, onafhankelijke nieuwsorganisatie die klimaat, energie en het milieu behandelt. Meld u hier aan voor de ICN -nieuwsbrief.
UPTON COUNTY – Een zinkgat rond een oude oliebron groeit in een alarmerend tempo op de Kelton Ranch in West -Texas.
Radford Grocery #17 werd oorspronkelijk geboord als een oliebron in de jaren 1950 en werd later omgezet in een zoutwaterverwijdering, volgens de staatsverslagen. De put werd aangesloten in 1977.
De familie Kelton, die de ranch bezit, raakte onlangs gealarmeerd als een zinkgat rond het goed snel groeide. Water in de bodem van het zinkgat. Toen begon ruwe olie van ondergronds te migreren en vormde een donkere laag over het water.
Medio maart had het zinkgat ongeveer 200 voet in diameter en 40 voet diep, groot genoeg om een gebouw met vier verdiepingen te passen. De geur van ruwe olie doordrong de lucht. De familie is gestopt met het gebruik van een waterput waarvan ze vrezen dat ze kunnen worden vervuild.
Op een gegeven moment is de stekker van de Radford Grocery Well mislukt, waardoor een verbinding ontstond tussen de watertafel en het OLIE Reservoir Underground. Omdat de put eerder was aangesloten en geen actieve operator heeft, is er geen duidelijk bedrijf waar de Keltons zich voor kunnen wenden voor hulp. De spoorwegcommissie, die olie- en gasboringen regelt en in Texas is aangesloten, heeft personeel naar de site gestuurd. Maar tot nu toe zegt de familie Kelton dat er geen actieplan is van het staatsagentschap.
“Het kan worden opgelost,” zei Hawk Dunlap, een putintegriteitsexpert, terwijl hij donderdag over het zinkgat keek. “Maar het wordt niet goedkoop.”
De zinkgat is de nieuwste in een reeks catastrofale incidenten met oude oliebronnen in het Perm van West -Texas, sommige aangesloten en anderen niet. Van zinkgaten tot uitbarstingen tot aanhoudende lekken, meer dan een eeuw olieboringen in de regio heeft een ontmoedigende reeks milieugevaren achtergelaten. Deze noodsituaties zijn een aanvulling op een lange achterstand van putten om rond de staat te stoppen.
De Railroad Commission erkende de groeiende uitdaging en vroeg eind vorig jaar een extra $ 100 miljoen van de wetgevende macht. “Het aantal en de kosten van noodputten zijn de afgelopen vijf jaar aanzienlijk gestegen”, schreef RRC -adjunct -uitvoerend directeur Danny Sorrells aan wetgevers, in een brief voor het eerst verkregen door de Houston Chronicle.
“Deze kwestie is gemeld aan de RRC en verwezen naar onze sanering van de site”, aldus woordvoerder Bryce Dubee van het bureau. “Commissiemedewerkers zijn monitoringvoorwaarden binnen en rond het zinkgat en overwegen opties voor het aanpakken van eventuele zorgen over de grondwaterkwaliteit.”
“Het heeft plotseling olie”
De Kelton Ranch ligt een paar mijl buiten McCamey in het platteland van Upton County. McCamey is een van de talloze steden in Texas gevormd in een olieboom. Wildcatter George McCamey sloeg olie in 1925 en al snel boren verschillende bedrijven in het gebied. De stad, naar hem genoemd, groeide snel.
Het Rodman-Noel Oilfield buiten McCamey, inclusief de Kelton Ranch, werd in 1953 ontdekt, volgens een nabijgelegen historische marker.
De familie Kelton kocht het pand in 1963. De Keltons herinneren zich een familietraditie van lopen vanuit het ranchhuis om het putwater te drinken, dat altijd van goede kwaliteit was. De familie heeft nog steeds vee op de ranch. Ze bezitten niet de minerale rechten op de Oil Underground, die zijn verwijderd van de eigendomsrechten – een gemeenschappelijke situatie in de staat.
Upton County is nog steeds een van de beste olieproducerende provincies in Texas. Maar het gebied rond McCamey is niet langer een boorplek. De wetgevende macht van Texas noemde de stad in 2001 de “windenergiehoofdstad van Texas” en windturbines stikken de nabijgelegen blufs.
Een zinkgat gevormd door een oude oliebron op de Kelton Ranch in Upton County is het afgelopen jaar snel gegroeid. Credit: Martha Pskowski/Inside Climate News
Records geven de Radford -supermarkt aan “ingestort” nadat deze in de jaren 1970 was aangesloten. De Keltons zeggen dat het zinkgat de afgelopen 18 maanden aanzienlijk is gegroeid. De putbehuizing viel dieper in het gat. Ze denken dat een ondergrondse formatie is weggespoeld, maar ze weten niet waarom. Het gat in maart was opmerkelijk groter dan op foto’s van januari 2024.
“Het is plotseling veel groter,” zei Bill Kelton. “En het heeft plotseling olie.”
Falen en weesputten ontspruiten over de Perm
De spoorwegcommissie heeft een langdurig staatsprogramma om weesputten aan te sluiten, die geen actieve operator hebben en niet zijn aangesloten door hun vorige eigenaar. Het bureau ontving ook aanzienlijke federale financiering om weesputten tijdens de Biden -administratie aan te sluiten.
Naast het recente financieringsverzoek van de spoorwegcommissie, zou een wetsvoorstel voor de republikeinse in de wetgevende macht van Texas deze sessie een tijdlijn voor operators instellen om inactieve putten aan te sluiten.
Putten zoals die op de Kelton Ranch vormen echter een extra uitdaging. Omdat ze eerder waren aangesloten en geen actieve operator hebben, worden ze niet beschouwd als weesputten. De wettelijke verantwoordelijkheid voor het opruimen wanneer een aangesloten put faalt, is het onderwerp van een rechtszaak over een ander eigendom 50 mijl naar het noorden terwijl de kraai vliegt.
Antina Ranch -landeigenaar Ashley Watt klaagt Chevron aan en zegt dat de mislukkingen haar eigendom hebben vervuild. Haar advocaat, Sarah Stogner, heeft deze situaties over het Perm -bekken “Zombie Wells” aangeroepen die weer tot leven komen nadat ze zijn aangesloten en zout water, olie of gevaarlijke gassen spuwen.
Het probleem is montage maand na maand. De Kelton Ranch ligt op ongeveer 40 mijl van een paar blowouts die plaatsvonden in Crane County in januari 2022 en december 2023. Nog een uitbarsting in oktober 2024 heeft de stad Toyah van Reeves County gearmeerd. Nog een andere lekkende weesput werd vorige maand geïdentificeerd in het nabijgelegen Pecos County, op het land dat rancher Schuyler Wight huurcontract voor runderen.
De spoorwegcommissie heeft gereageerd op verschillende recente goed noodgevallen. Het aansluiten van de put die de uitbarsting van december 2023 veroorzaakte, kostte $ 2,5 miljoen. De meer recente uitbarsting in de buurt van Toyah werd aangesloten door het Pipeline Company Kinder Morgan.
Ondertussen blijven aardbevingen in verband met afvalwaterinjectieputten het gebied schommelen. De spoorwegcommissie heeft een diepe injectie beperkt om de seismiciteit in het gebied te verminderen.
Southern Methodist University -geofysicus Zhong Lu heeft artikelen gepubliceerd over de sinkholes, aardbevingen en verzakking van het Perm -bekken – het geleidelijke zinken van de grond. Zijn onderzoek geeft aan dat de combinatie van intensieve olie- en gasboringen en de kalksteen- en zoutformaties van het Perm -bekken het oppervlak onstabiel heeft gemaakt.
Landeigenaren zoals de Keltons zijn op zoek naar antwoorden terwijl het pockmark -oppervlak van de Perm -bekken wastafels, shakes en afbrokkelen.
Openbaarmaking: Southern Methodist University is een financieel voorstander van de Texas Tribune, een non -profit, niet -partijgebonden nieuwsorganisatie die gedeeltelijk wordt gefinancierd door donaties van leden, stichtingen en bedrijfssponsors. Financiële supporters spelen geen rol in de journalistiek van de Tribune. Zoek hier een complete lijst van.
We kunnen niet wachten om u te verwelkomen in het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festival, de breakout -ideeën en politiekevenement van Texas die plaatsvinden op 13-15 november in het centrum van Austin. Stap binnen de gesprekken die de toekomst van onderwijs, de economie, de gezondheidszorg, de energie, de technologie, de openbare veiligheid, de cultuur, de kunst en nog veel meer vormen.
Hoor van onze CEO, Sonal Shah, op Tribfest 2025.
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.