WASHINGTON – Het Environmental Protection Agency is van plan haar wetenschappelijk onderzoekskantoor te elimineren en zou meer dan 1.000 wetenschappers en andere werknemers kunnen ontslaan die helpen de wetenschappelijke basis te bieden voor regels die de menselijke gezondheid en ecosystemen beveiligen tegen milieuverontreinigende stoffen.
Maar liefst 1.155 chemici, biologen, toxicologen en andere wetenschappers – 75% van het personeel van het onderzoeksprogramma – zouden kunnen worden ontslagen, volgens documenten die door Democratic Staff on the House Committee on Science, Space and Technology worden beoordeeld.
Aanbevolen video’s
De geplande ontslagen, geciteerd door de Trump -regering als onderdeel van een bredere drang om de omvang van de federale overheid te verkleinen en het efficiënter te maken, werden door critici aangevallen als een massale ontmanteling van de langdurige missie van de EPA om de volksgezondheid en het milieu te beschermen.
De plannen werden voor het eerst gemeld door de New York Times.
EPA -beheerder Lee Zeldin heeft gezegd dat hij 65% van de budget van het bureau wil elimineren, een enorme uitgaven die grote personeelsreducties zou vereisen voor banen zoals het monitoren van lucht- en waterkwaliteit, reageren op natuurrampen en loodbeperking, naast vele andere functies van het agentschap. De EPA heeft ook richtlijnen uitgegeven waarin wordt aangegeven dat bestedingsitems van meer dan $ 50.000 goedkeuring vereisen van het ministerie van Efficiëntie van miljardair Elon Musk.
Het Office of Research and Development – EPA’s Main Science Arm – heeft momenteel 1.540 functies, exclusief speciale overheidsmedewerkers en volksgezondheidsfunctionarissen, volgens de memo. Een meerderheid van het personeel – variërend van 50% tot 75% – “zal niet worden behouden”, aldus de memo.
Het plan roept op tot het oplossen van het onderzoeksbureau en het opnieuw toewijzen van het resterende personeel aan andere delen van het agentschap “om meer toezicht te geven en aan te passen aan administratieprioriteiten”, zegt de memo. EPA -functionarissen hebben het plan ter beoordeling aan het Witte Huis gepresenteerd.
Molly Vaseliou, een woordvoerster van EPA, zei dat het bureau “spannende stappen onderneemt terwijl we de volgende fase van organisatorische verbeteringen ingaan”, maar zei dat veranderingen niet waren afgerond.
“We zijn toegewijd aan het verbeteren van ons vermogen om schone lucht, water en land te leveren voor alle Amerikanen,” zei ze en voegde eraan toe, “hoewel er nog geen beslissingen zijn genomen, luisteren we actief naar werknemers op alle niveaus om ideeën te verzamelen over hoe de efficiëntie te vergroten en ervoor te zorgen dat de EPA zo up -to -date en effectief is als altijd.”
California Rep. Zoe Lofgren, de topdemocraat in het Science Committee, zei in een verklaring dat het onderzoeksbureau van het agentschap is opgericht door het Congres en “elimineren dat het illegaal is”.
Elke beslissing die de EPA neemt “moet de bescherming van de menselijke gezondheid en het milieu bevorderen, en dat kan gewoon niet gebeuren als je EPA -wetenschap ondergaat,” zei Lofgren.
“EPA kan niet voldoen aan de wettelijke verplichting om de best beschikbare wetenschap te gebruiken zonder (het Office of Research and Development) en dat is het punt,” voegde ze eraan toe.
In zijn eerste termijn: “Trump en zijn trawanten gepolitiseerde en vervormde wetenschap,” zei ze. “Nu is dit hun poging om het voorgoed te doden.”
Ticora Jones, Chief Science Officer bij de Environmental Group Natural Resources Defense Council, zei dat Trump’s EPA “opnieuw vervuilers over mensen brengt.”
Ze riep het Congres op om “op te staan en te eisen dat EPA zijn wetenschappers op het ritme houdt, zodat we allemaal de schone lucht en schoon water kunnen krijgen die we nodig hebben en verdienen.”