Als je onlangs aandacht besteedt aan het weer, lijkt het erop dat we bijna om de andere dag te maken hebben met rode vlagwaarschuwingen, hoog vuurgevaar, vlagende wind en droog weer.
We hebben blaast stof en rook gehad en verwoestende branden zoals het Crabapple Fire en Duke Fire.
Dus, wat is de deal? Waarom is brandgevaar dit jaar zoveel hoger? Dit is wat je moet weten:
Belangrijkste punten:
La Niña
Als je naar de top vijf jaar kijkt voor natuurbranden in Texas, hebben de jaren één ding gemeen: het waren La Niña -jaren.
La Niña is een complex weerpatroon dat het gevolg is van koeler dan gemiddeld water in de Stille Oceaan. Maar waarom verhoogt La Niña het brandrisico in Texas?
Het antwoord is tweeledig: La Niña verschuift het weerpatronen naar het noorden en heeft de neiging versterking winden.
La Niña verschuift weerpatronen naar het noorden
La Niña heeft een grote impact op de jetstream, een snel bewegende luchtstroom die stormsystemen creëert.
Tijdens een normaal jaar positioneert de jetstream zich zo op een manier om ons de gebruikelijke hoeveelheid regenval te geven. Aan de andere kant – tijdens een La Niña -jaar – wordt de jetstream naar het noorden geduwd, ermee gezonde regen en verlaat het zuidelijke centrale Texas droger dan gemiddeld.
Zonder gezonde regens blijft vegetatie uitdrogen, waardoor brandstoffen ontstaan voor potentiële borstelbranden. Het natuurbrandrisico neemt aanzienlijk toe.
La Niña versterkt de wind
Naast het verschuiven van de straalstroom naar het noorden, versterkt La Niña ook de jetstream die de lage druksystemen versterkt. Een sterker lagedruksysteem betekent sterkere wind en sterkere wind verhoogt het risico op grasbranden aanzienlijk.
Meerjarige droogte
Droogte heeft een enorme impact op het risico van natuurbrand. Als we geen regen ontvangen, droogt de vegetatie uit en voedt de droge vegetatie grasbranden.
Geloof het of niet, de laatste keer dat South Central Texas droogte was, was eind 2021/begin 2022. Dat betekent dat we in een voortdurende droogte gedurende drie jaar.
Droogte heeft een vervelende gewoonte om zichzelf erger te maken voordat het beter wordt. Dat komt omdat droogte vaak een feedbacklus creëert: droge grond betekent dat er minder verdamping is dan normaal. Met minder verdamping kan regen zich niet zo gemakkelijk vormen. En als het niet regent, drogen de bodem uit. Dit begint de cyclus opnieuw en de lus blijft zich herhalen, waardoor droogte erger wordt.
Wanneer eindigt de droogte?
Helaas is het onmogelijk om te weten wanneer de meerjarige droogte van South Central Texas precies zal eindigen. Maar wat we wel weten is dat het zou duren Veel regen om de droogte te beëindigen.
Volgens de nationale centra voor milieu -informatie zouden we 20 tot 27 centimeter regenval nodig hebben om droogte binnen de komende zes maanden te elimineren. Onnodig te zeggen dat dat veel meer regen is dan normaal. Het zal waarschijnlijk een overstromingsevenement nodig hebben om te helpen met droogte. En als je lang genoeg in San Antonio bent geweest, weet je dat onze intense droogtes meestal eindigen met grote overstromingen.