WASHINGTON – Alex Ovechkin is een stap dichter bij de NHL -geschiedenis nadat de “Great 8” een passend nummer bereikte in zijn streven naar het record van Wayne Gretzky’s carrièredoelen.
Ovechkin scoorde zijn 888e doelpunt donderdagavond in een overwinning door de Washington Capitals op Philadelphia die hen hielpen een playoff -ligplaats te veroveren en zeven terug te bewegen van het passeren van Gretzky’s merkteken van 894, leek lang onpakt.
Aanbevolen video’s
“Nogmaals een groot doel op een groot moment,” zei doelman Charlie Lindgren. “Credit aan OVI: nog een groot doel en een ander doel van het doel.”
Met iets meer dan vijf minuten over in de eerste periode raakte de Puck linemate aliaskei protas vooraan en gaf hij het door aan Ovechkin. De 39-jarige versloeg Samuel Erson voor zijn 35e doelpunt van het seizoen, dat op de vierde plaats in de competitie staat.
“Het was een geweldig spel,” zei Ovechkin. “Neem het en ga verder.”
Confetti vloog en Big Joe Turner’s “Shake, Rattle & Roll” schagde uit luidsprekers terwijl mascotte slapshot het doelrecht in een hoek van de arena omdraaide van 887 tot 888. Fans zongen “Ovi! Ovi!” terwijl het spel wordt hervat.
“Elke keer als hij scoort, wordt de menigte 10 keer meer betrokken en blaast het gewoon een beetje op, en wat er daarna gebeurt, ze zijn nog steeds altijd gejuich,” zei vleugelspeler Andrew Mangiapane. “Het is een geweldige sfeer elke keer dat hij een doel voor ons krijgt.”
Mangiapane, die Jersey nr. 88 draagt, zag de drievoudige 8s en manifesteerde hij er misschien ook een. Halverwege de tweede periode scoorde hij.
“Er waren veel 8s daarbuiten,” zei Ovechkin.
Ovechkin heeft in zijn huidige tempo de kans om het record van Gretzky voor het einde van dit seizoen te verbreken.
“Het leek erop dat de laatste twee jaar niemand echt had verwacht dat het zo snel zou gebeuren,” zei Flyers Captain Sean Couturier. “Het is absoluut speciaal. Ik weet zeker dat wanneer we klaar zijn met spelen, we kunnen zeggen dat we tegen de grootste doelscorer aller tijden hebben gespeeld. … blij voor hem. Het is leuk om hem dichterbij te zien komen.”
De hoofdsteden hebben nog 13 wedstrijden over in het reguliere seizoen voordat ze aan de play -offs beginnen. Ovechkin heeft nog een jaar over op zijn huidige contract voor het geval hij er dit seizoen niet aankomt.
Zijn teamgenoten hopen dat hij met de tijd op 895 gaat om te sparen.
“We zouden hem graag zien dat het voor elkaar krijgt,” zei Lindgren. “Hij genereert een heleboel scorende kansen elke game. Hij had vanavond een paar kunnen hebben. Uiteraard weet ik niet precies wat hij voelt, ik weet niet hoeveel druk hij voelt, maar jongen, ik zal je vertellen, hem zien en bij hem zijn elke dag dat je naar hem kijkt, je zou niet weten dat hij helemaal geen druk voelt.
“Hij gaat nog steeds uit en produceert en scoort doelen voor ons en is één kapitein.”
Coach Spencer Carbery gelooft dat er veel positieve punten zijn voor de hoofdsteden met Ovechkin op deze missie.
“Onze jongens voeden het zich op de bank – ze trekken voor hem,” zei Carbery. “Ik denk dat het hen energie geeft om op een hoger niveau te spelen. … Het is geen twijfel als coach, ik heb het gevoel dat deze achtervolging en de energie eromheen geen afleiding of een belemmering voor onze groep is geweest. Het was een enorm voordeel.”