Dayton, Ohio -De Amerikaanse universiteit verloor topscorer Matt Rogers aan een rechterknieblessure tijdens het verlies van 83-72 van woensdagavond aan Mount St. Mary’s in de eerste vier van het NCAA-toernooi, waarmee hij een eindseizoen van het verhalenboek beëindigde voor een speler die ervoor koos om in de kleine school in de hoofdstad van het land te blijven in plaats van over te gaan naar een groter programma.
“Deze jongen heeft heel, heel hard gewerkt,” zei Eagles -coach Duane Simpkins. “Hij heeft een lange weg afgelegd. Het zal hem een betere speler maken die vooruit gaat. Het gaat hem een beter persoon maken, leren omgaan met tegenspoed. Het was teleurstellend om hem zeker zo te zien gaan.”
Aanbevolen video’s
Rogers, een vijfdejaars senior die al is afgestudeerd, heeft aanvankelijk zijn knie vier minuten in de wedstrijd tussen nr. 16 zaden aangepast om door te gaan naar een date met top geplaatste Duke in de belangrijkste madness-beugel van March. Hij ging naar de kleedkamer, kreeg het ingepakt en kon terugkeren. Maar hij maakte de blessure blijkbaar erger terwijl hij probeerde de post te verdedigen.
“Het was een rare box-out,” zei Rogers. “Het voelde de eerste keer raar op mijn knie, probeerde er doorheen te spelen, had een mouw op, plantte het raar een tweede keer. Je haat het om je lichaam zo te zien uitgaan. Was geen teleurstelling. Gewoon een beetje overstuur.”
De 6-voet-9 aanvaller zei dat hij verdere tests nodig had om de aard en omvang van het letsel te bepalen.
Terwijl hij op het veld lag, stak Rogers zijn hand uit om de hand van Simpkins te pakken terwijl trainers naar zijn knie keken. Rogers werd geholpen in de kleedkamer en sloot snel uitgesloten. Hij keerde terug naar de bank met krukken voor het begin van de tweede helft, terwijl zijn moeder vanuit de tribunes keek met tranen over haar wangen rollen.
“Ja, ik voel me verschrikkelijk voor hem,” zei Mount St. Mary’s coach Donny Lind. “Zijn veelzijdigheid viel echt op. Hij speelt echt, heel moeilijk. Ik hoop dat hij beter wordt.”
Rogers gemiddeld 17 punten per wedstrijd en maakte zijn NCAA -toernooidebuut nadat hij de Eagles naar de Patriot League -titel en hun eerste verschijning van maart Madness sinds 2014 had geleid. Hij had zeven punten voor de blessure.
“Zoals je kunt zien, heb ik geprobeerd het alles vanavond te geven,” zei Rogers. “Ik heb het gevoel dat ik nog steeds veel over had in mijn hart voor deze jongens, omdat jullie niet weten wat er in dit proces van een college -basketbalspeler is. Ik was trots op de jongens en hoe ze reageerden en hoe ze zich aanpaste omdat ik niet daar was.”
De Washington Post meldde woensdag dat Rogers weigerde wat zijn vader ‘levensveranderende geld’ noemde van een niet nader genoemde school om in Amerika te verblijven, wat hem alleen kon beloven gratis parkeren op de noordwestelijke Washington-campus en af en toe een gratis maaltijd als hij ervoor koos om bij de Eagles te blijven.
“Voor mij om zo uit te gaan, zou ik helaas willen dat ik meer voor ons en voor de AU -gemeenschap had kunnen doen omdat ze een NCAA -overwinning verdienden,” zei Rogers.