Miami Gardens, Fla. -Nick Kyrgios won voor het eerst in bijna 2 1/2 jaar op woensdag een wedstrijd in de Miami Open en versloeg Mackie McDonald met 3-6, 6-3, 6-4 terwijl hij een dikke wrap van beige-tape droeg op zijn chirurgisch gerepareerde rechterpols waarvan hij zei dat het gevoel was nadat hij vijf pijnstillers nam.
“Ik ga niet liegen: ik was vrij dicht bij het huilen op het veld. Ik denk gewoon aan de afgelopen twee jaar, en het was behoorlijk brutaal, om eerlijk te zijn,” zei Kyrgios, de tweede plaats, de tweede plaats van Novak Djokovic in Wimbledon in 2022. “Ik was niet in een cast voor 12 weken. Ik was nooit meer te spelen bij het spelen van een buitenspel. En win.
Aanbevolen video’s
De Australiër, die volgende maand 30 wordt, was sinds oktober 2022 niet aan de rechterkant van een officiële wedstrijd gekomen, toen hij Kamil Majchrzak versloeg tijdens een toernooi in Tokio en zich vervolgens terugtrok voor wat een matchup tegen Taylor Fritz in de kwartfinals zou zijn geweest.
Sindsdien had Kyrgios operaties nodig voor een gescheurde ligament in zijn pols en op zijn knie, hem bijna 2023 aan de kant – toen hij eenmaal in singles deelnam – en het hele seizoen van 2024.
Kyrgios, een van de genoemde eisers in de klasse-action-rechtszaak die dinsdag werd aangespannen door spelers tegen groepen die tennis lopen, begon dit jaar met een 0-3 record tot woensdag.
Het gebrek aan concurrentie heeft hem gedaald van een carrièrehoogte van nr. 13 tot nr. 892 in de ATP -ranglijst; Hij was in staat om het Miami -veld te betreden dankzij een beschermde rangorde. Hij was een halve finalist in dit hard-court-toernooi in 2016 en 2017.
“Vroeger won ik echt behoorlijk, dus dit voelt normaal aan, maar ik denk niet dat het echt verzonken is dat ik op een plek was waar ik geen donzige tennisbal kon raken om nu een solide speler te verslaan,” zei Kyrgios, die woensdag 13 azen leverde. “Het is behoorlijk surrealistisch.”
McDonald, een Californiër die Rafael Nadal op de Australian Open 2023 elimineerde, staat op de 101e plaats en ging door de kwalificatie om een plek te verdienen in de hoofdtekening van de Miami Open.
Volgende voor Kyrgios is een matchup tegen nr. 22 zaad Karen Khachanov, een tweevoudig Grand Slam-halve finalalist.
Ze hebben drie keer eerder gespeeld, waaronder vijfzetters op de 2020 Australian Open, gewonnen door Kyrgios en op de 2022 US Open, gewonnen door Khachanov.
“We zijn vrijwel samen opgegroeid via junioren. Hij is een krankzinnig werkpaard. Zo professioneel. Blijkt altijd. Vrijwel het tegenovergestelde van wat ik doe,” zei Kyrgios met een glimlach. “Als ik de startlijn maak, zal ik hem geven wat ik heb. Maar ik kan niet zeggen dat het zal zijn wat het tussen ons twee was.”