Jaren van Bracket Chaos hebben plaatsgemaakt voor het jaar van de Power Conference.
Assepoester blijft deze keer thuis.
Aanbevolen video’s
De Sweet 16, een populaire bestemming voor beugel-busting midden-majors, zal volledig bestaan uit teams van Power Conferenties, een primeur sinds de bracket zich uitbreidde naar 64 teams in 1985.
Geen Saint Peter’s of Loyola Chicago in het stel. Zelfs geen butler of Gonzaga.
De beugel werd hiervoor opgezet na een kalkachtige eerste ronde, toen de top vier zaden voor de zesde keer ooit een gecombineerde 16-0 gingen. Twee nr. 12 zaden kwamen door naar de tweede ronde en één 11.
Ze verloren allemaal.
Hoogste zaad om de Sweet 16 te bereiken: nr. 10 Arkansas. Alle anderen zijn 6 of hoger, met alle vier nr. 1 zaden en drie van de vier 2’s (sorry St. John’s).
Er zullen vier conferenties worden vertegenwoordigd op regionale stijlen in San Francisco, Newark, Indianapolis en Atlanta. Dat is de minste in de NCAA -toernooigeschiedenis en een verre schreeuw van het record van 11 (drie keer).
Over records gesproken, de SEC heeft een trio van hen opgeleverd.
Eerst haalden 14 teams de beugel. Dossier.
Toen verloren zes teams in de eerste ronde. Dossier.
Nu zijn er zeven seconden teams in de Sweet 16. Sweet Record.
“We hebben hard gewerkt als een competitie om te komen waar we dit jaar zijn en het is altijd moeilijk,” zei Tennessee -coach Rick Barnes. “Maar ik zou graag willen denken, zelfs als fans dat we allemaal elkaars rug zouden hebben in deze tijd van het jaar en dan kunnen we teruggaan naar wat we normaal doen.”
De andere conferenties – alle drie – deden het ook redelijk goed.
De Big Ten was de vroege Big Bracket-winnaar en werd de eerste competitie die in de eerste ronde met 8-0 ging en strekte deze uit tot 10-0 totdat BYU Wisconsin sloeg. Vier teams werden in de tweede ronde gestoten, maar Michigan State, Michigan, Purdue en Maryland voelen zich lief.
De Newfangled Big 12 vertegenwoordigde zich ook goed, waarbij een competitierecord in 2002 overeenkwam door vier teams te landen in de Sweet 16.
Arizona is nieuw bij de Big 12, terwijl Houston en BYU vorig jaar lid werden, dus er waren betere kansen dan slechts een paar jaar geleden. Toch geven vier teams – met Texas Tech – de competitie een kans op drie nationale kampioenen in de afgelopen vijf jaar.
De Atlantic Coast Conference, kwaadaardig door een ruwe start begin maart, heeft één zoete 16er en het is een goede.
Duke en Fabulous eerstejaars Cooper Flagg waren een van de favorieten om het nationale kampioenschap te winnen om het seizoen te openen en nog steeds zo te kijken na het spelen met zijn eerste twee NCAA -toernooi -tegenstanders.
“Voor ons om met deze marge te winnen, denk ik dat dit spreekt tot het niveau van moordenaar instinct dat onze jongens hebben, het concurrentievermogen en de connectiviteit,” zei coach Jon Scheyer na de 89-66 van de Blue Devils op eenmaal formidabele Baylor.
Eén ding is zeker: er zal geen drie-peil zijn.
De eerste herhaalde kampioen sinds Florida in 2006-07, UConn hield de droom levend met een openingsoverwinning op Oklahoma. Het bod om zich bij de UCLA-teams van John Wooden te voegen toen de enige drie-peaters van College Basketball op zondag tot een emotioneel einde kwamen met een verlies van 77-75 voor de top van Florida.
“We zijn een gepassioneerd programma,” zei UConn -coach Dan Hurley, twee keer stopte om zichzelf samen te stellen. “De spelers spelen ermee. Ik coach ermee. Je bent altijd (expletief) leeg als het voorbij is.”
De passie dit jaar is in de macht geweest – conferenties.