Seattle – Derik Queen eiste de bal.
Met Maryland met een achterstand van 71-70 en nog maar 3,6 seconden vertrokken tegen Colorado State in de tweede ronde van het NCAA-toernooi, gaf Terrapins-coach Kevin Willard elk van zijn spelers de kans om te zeggen dat ze het laatste schot wilden maken. Queen sprak, met behulp van een expletief voor nadruk.
Aanbevolen video’s
De 6-voet-10 eerstejaarsstudent uit Baltimore bankde in een fadeaway-jumper bij de zoemer en Maryland won zondag een 72-71 thriller om de Sweet 16 voor het eerst sinds 2016 te bereiken.
“Soms kun je iets opstellen voor een man die misschien niet het basketbal wil,” zei Willard. “Dus toen hij dat eenmaal zei, was het een vrij eenvoudige beslissing, en ik kon ieders lichaamstaal een beetje een beetje zien omhoog, omdat hij zo ervan overtuigd was dat hij het basketbal wilde.
“Het was gewoon een eenvoudige rits: geef hem het basketbal en laat hem aan het werk gaan.”
Queen nam de bal aan de bovenkant van de sleutel, reed naar links, verhoogde over twee verdedigers en kuste hem hoog van het glas terwijl de hoorn klonk.
“Toen coach het stuk opstelde, vertrouwde hij erop dat mij en mijn teamgenoten me vertrouwden,” zei Queen. “Ik was een beetje nerveus, maar ik moest er een zijn, en ik moest, moest dit maken.”
Jalen Lake boorde een Rainbow 3-pointer over Queen met nog 6 seconden over om de 12e geplaatste rammen te geven, die hun eerste zoete 16-optreden op zoek waren sinds 1969, een voorsprong van 71-70.
Het was een bekend gevoel voor de Terps, wiens laatste vier verliezen dit seizoen allemaal op het laatste bezit kwamen.
“In de huddle zei ik: ‘Jongens, voor het eerst hebben we tijd over. Het is onze tijd om ons moment te laten gebeuren,'” zei Queen.
De rammen probeerden het laagste geplaatste team te worden dat een regionale halve finale bereikte in deze editie van March Madness, die licht was geweest op verstoringen en zoemer-beaters.
Queen zorgde voor de laatste seconde heldendaden-hoewel zijn team de favoriete was-en de Terps gingen op weg naar het nummer 1 zaad van de West-regio, Florida, in San Francisco.
“Ik dacht dat we dat laatste spel behoorlijk goed verdedigden. Het gaat over alles waar we om konden vragen, en hij maakte een ontzettend ongelooflijk schot,” zei Colorado State Coach Niko Medved. “Dat is wat er gebeurt in maart Madness en soms sta je er aan hun kant van en soms ben je aan de onze.”
Queen leidde het vierde geplaatste Maryland (27-8) met 17 punten, Rodney Rice scoorde 16 en Julian Reese had 15 punten en 11 rebounds omdat elk van de starters van Maryland bekend als de “Crab Five” scoorde in dubbele cijfers. De bank van Maryland bedroeg twee punten.
Nique Clifford had 21 punten, zeven rebounds en zes assists voor Colorado State (26-10) en Lake scoorde 13 punten.
Willard, de derdejaars coach van Maryland, die vóór de eerste ronde openhartig sprak over zijn frustraties met het programma terwijl hij een contractverlenging zoekt, nam een team voor het eerst naar de Sweet 16 in zeven maart Madness-optredens, vijf met Seton Hall en één met de Terps.
Maryland stond in de eerste helft achter in de eerste helft en was zeven bij de pauze, maar de Terps werkten methodisch hun weg terug in de tweede helft, met behulp van hun hoogtevoordeel om vooruit te trekken tijdens de back-and-fort slotminuten.
Met nog 22 seconden over, trok Reese een aanvallende rebound naar beneden en trok een fout, sloeg twee vrije worpen om Maryland 70-68 op te zetten. Na een time -out in Colorado reed Clifford en schopte de bal naar het meer voor zijn 3.
Maar de rammen vertrokken net genoeg tijd op de klok zodat Queen kon profiteren.
“Niet te veel mensen in deze wereld hebben meer positieve energie,” zei Willard. “En hij is zo leuk om in de buurt te zijn, omdat hij altijd positief is. Dus toen hij zei dat hij de bal wilde, en de manier waarop hij het zei, wist ik dat er iets goeds zou gebeuren. Omdat er goede dingen gebeuren met goede mensen, en hij is een geweldig, geweldig persoon.”
1k voor Ju
Reese haalde in de eerste helft een gemiste Colorado State Jumper naar beneden voor zijn 1.000e carrière -rebound en voegde zich bij Len Elmore als de enige TERPS -speler die de mijlpaal bereikte. Elmore had 1.053 boards van 1971-74.
RAM -record
De tweehandige dunk van Clifford in de tweede helft stelde hem in staat om het single-season scoreteken van het programma te breken die werd vastgesteld door Pat Durham in 1977-78. Hij eindigde met 681 punten.
Middernacht komt vroeg
De rammen waren het laagste zaad dat nog in het toernooi was. Dit is het eerste jaar dat er sinds 2007 geen team op de 11e of lager is gezaaid in de Sweet 16.