NEW YORK – De vaste presentator van “The Late Show with David Letterman” merkte dat hij vragen beantwoordde in plaats van ze te stellen toen een federale rechter in New York City de entertainer maandag aan een soort auditie liet deelnemen voor een mogelijke rol als jurylid in een strafzaak.
Het was de serieuze setting van een strafzaak over cryptofraude toen rechter P. Kevin Castel de beroemde bebaarde komiek, in de rechtbank alleen geïdentificeerd als “Jurylid 16”, confronteerde met vragen, net zoals hij dat deed met drie dozijn andere potentiële juryleden om te bepalen wie er in een panel van 12 juryleden en vier plaatsvervangers zouden zitten.
Aanbevolen video’s
De potentiële juryleden hadden al een algemene ronde van ondervragingen overleefd, waarin personen worden ontslagen vanwege moeilijke redenen, zoals medische problemen of banen waarvan ze niet kunnen worden gemist. De rechtszaak zal naar verwachting minder dan twee weken duren.
Toen Letterman, die in 2015 afscheid nam van zijn show, het tot de laatste ronde van de jury schopte, gooide de rechter een softball: “Waar woon je?”
“Hartford,” antwoordde Letterman, waarmee hij bewees dat hij geen enkel woord kon uitspreken zonder een grap te vertellen.
“Nee, het is een grap,” liet Letterman de rechter snel weten. Hartford ligt in Connecticut, wat hem zou hebben gediskwalificeerd van de jury omdat het buiten het gebied ligt waar juryleden vandaan komen.
“Mooi geprobeerd,” antwoordde de rechter, en voegde toe: “U had gedacht dat u Queens zou laten liggen,” een andere locatie buiten het gebied dat valt onder het Southern District van New York. Queens ligt in het Eastern District van New York.
Nadat Letterman zijn werkelijke woonplaats onthulde, Westchester County, begon het tweetal aan een reeks vragen en antwoorden die in totaal bijna drie dozijn keer op keer plaatsvonden.
Onderweg leerden de rechter, advocaten en ongeveer drie dozijn potentiële juryleden veel over Letterman wat de wereld al weet. Hij werd geboren in Indianapolis, behaalde een graad aan de Ball State University in Muncie, Indiana, en heeft een 20-jarige zoon die in Massachusetts studeert.
Op de vraag wat hij voor de kost doet, antwoordde Letterman dat hij momenteel “werkt voor een bedrijf genaamd Netflix.”
“Echtgenoot of partner?” vroeg Castel.
“Ik heb beide gehad. Momenteel heb ik alleen de echtgenoot,” antwoordde Letterman.
Gevraagd hoe hij aan zijn nieuws komt, knikte Letterman naar het verleden en zei: “Elke ochtend pakte ik de krant van de veranda. Nu zet ik de computer aan en is het een verzameling nieuwsbronnen uit de hele Verenigde Staten en de rest van de wereld.”
Op de vraag wat hij graag kijkt naast de Netflix-programma’s waar hij bij betrokken is, antwoordde Letterman: “Ik hou van sport.”
“Ik ben blij dat football er is. Ik ben blij dat het deze tijd is in het honkbalseizoen. Ik hou van motorsporten. Ik hou van vrijwel alles wat de meeste Amerikanen op tv kijken,” zei hij.
De rechter vroeg hem of hij een American footballfan van de Indianapolis Colts was.
“Grote Colts-fan. 0 en 2, maar nog steeds een fan”, zei hij, verwijzend naar het feit dat de Colts hun eerste twee wedstrijden dit seizoen hebben verloren.
Letterman gaf aan dat hij als hobby’s graag vist, skiet en buiten is.
“Ben je ooit als jurylid opgeroepen?” vroeg de rechter.
“Al meerdere keren gebeld. Kon het gewoon niet waarmaken,” antwoordde Letterman.
“Weet je, dit is misschien wel de charme,” zei Castel, wetende dat Letterman een kans van 50-50 had om in het panel te komen.
“Dat zou een genoegen zijn,” zei Letterman.
Uiteindelijk, kort voordat de jury werd beëdigd, werd Letterman weggestuurd toen een aanklager een zogenaamde “strike” uitoefende, waarmee advocaten aan beide kanten een bepaald aantal potentiële juryleden om welke reden dan ook uit het panel kunnen verwijderen. Het was de derde van vier strikes die door aanklagers werden uitgevoerd. Er werd geen reden gegeven.