Koforidua -Charles Owusu Aseku is over Ghana gereisd en verder op zoek naar zorg voor de grote groei van het weefsel genaamd een keloïde in zijn nek sinds 2002. De 46-jarige werd steeds meer gefrustreerd na twee mislukte operaties en een reis naar Zuid-Afrika die eindigde met slechts een consultatie.
Aseku bereidde zich voor op nog een medische reis tot eind februari toen hij zich bij anderen voegde in de eerste proef van 3D -telegeneeskunde -technologie in Ghana die via computerschermen achter in een busje werd aangedreven.
Aanbevolen video’s
Degenen achter het initiatief, ontwikkeld door het onderzoeksteam van Microsoft in samenwerking met lokale artsen en onderzoekers, zeggen dat de externe beoordeling zal helpen medisch overleg te bieden aan patiënten die in afwachting zijn van een operatie of na een operatie, in een regio waar de verhouding van arts-tot-patiënt tot de laagste ter wereld behoort.
Het project bouwt voort op eerdere proeven in Schotland en werkt nu als een draagbaar systeem met verbeterde verlichting en camera -upgrades.
Eenmaal in het busje, zullen camera’s een 3D -model van elke patiënt vastleggen en wordt de afbeelding vervolgens op een groot computerscherm geprojecteerd. Meerdere artsen kunnen online deelnemen aan de consultatiesessie en het 3D -model manipuleren om de patiënt te beoordelen.
“Het idee achter het busje is om het te laten reizen naar die afgelegen dorpen die geen gespecialiseerde zorg hebben … een pre- of post-chirurgisch consult uitvoeren,” zei Spencer Fowers, hoofdsoftwareontwikkelaar en lead van 3D-Telemedicine Project bij Microsoft Research.
Het initiatief biedt patiënten ook de mogelijkheid om meerdere meningen te hebben. De sessie van Aseku had artsen uit Rwanda, Schotland en Brazilië, een ervaring waarvan hij zei dat hij hem hoop gaf.
“Ik zie hier veel artsen en ik ben erg blij omdat ervaring van elk van hen zal komen en misschien zullen ze een oplossing voor mijn probleem vinden,” zei de 46-jarige.
Onderzoekers hopen dat de proef in het Koforidua Regional Hospital, in de oostelijke regio van Ghana, het begin is van een breder project dat de service zou kunnen uitbreiden en nieuwe use cases zou kunnen verkennen.
De afgelopen jaren zijn er steeds meer gebruik van telegeneeskunde, vooral sinds de Covid-19-pandemie. Experts zeggen dat dergelijke digitale tools het meest kunnen profiteren van patiënten in Afrika, omdat er zo weinig gespecialiseerde artsen zijn voor de 1,4 miljard mensen van het continent.
George Opoku, 68, werd doorverwezen naar het Korle-Bu Teaching Hospital in de hoofdstad Accra-bijna 100 kilometer afstand van het Koforidua-ziekenhuis, dat veel dichter bij zijn huis ligt-waar hij voor het eerst was gegaan om zorg te zoeken voor sarcoom, een zeldzame vorm van kanker die zich ontwikkelt in de botten en zachte weefsels.
Bij het horen van het 3D-telegeneeskundeproces besloot zijn arts hem te registreren voor het proces, waardoor hij de extra kosten en stress van langeafstandsreizen bespaarde.
“Deze keer moest ik in een busje zitten en mezelf en conditie voorstellen aan niet slechts één dokter, maar verschillende van hen. Ik was in staat al hun vragen te beantwoorden en ik hoop dat ze me zullen bespreken en genezen van mijn toestand,” zei Opku. “Ik voel me al goed en ik ben hoopvol.”
Een belangrijke uitdaging voor het project is het gebrek aan stabiele internettoegang, een veel voorkomend probleem in afgelegen delen van Afrika.
In het Korle-Bu Teaching Hospital helpt de technologie patiënten die plastische chirurgie nodig hebben. Een onvoldoende aantal plastisch chirurgen betekent dat patiënten tijdens elk bezoek vaak met verschillende artsen moeten overleggen.
Dr. Kwame Darko, consultant plastisch chirurg in het ziekenhuis en een van de belangrijkste onderzoekers van het project, zei dat 3D -telegeneeskunde patiënten de kans kon geven om door meerdere artsen te worden gezien tijdens één sessie.
De 3D-technologie zou een verschil kunnen maken als ze worden gerepliceerd in Ghana en elders, volgens Dr. Ahensan Dasebre, chief resident arts bij de National Reconstructive Plastic Surgery and Burns Center in Korle-Bu, die geen deel uitmaakte van het project.
“We lopen al achter in termen van hoeveel artsen beschikbaar zijn om voor een bepaald aantal bevolking te zorgen,” zei hij.
“Als iemand zich in een afgelegen deel van de stad bevindt waar hij geen toegang heeft tot deze gespecialiseerde diensten, maar het nodig heeft, kan de verwijzende arts dit telegeneeskunde -ding daadwerkelijk gebruiken om toegang te krijgen tot de beste zorg.”