Volgend seizoen zal er meer dan één Pitino in het Big East zijn.
Xavier huurde Richard Pitino, de zoon van St. John’s coach Rick Pitino, in als basketbalcoach op dinsdagavond. De school had een opening nadat Sean Miller was vertrokken om de baan in Texas op maandag te accepteren.
Aanbevolen video’s
Richard Pitino neemt het Xavier-programma over na vier jaar in New Mexico, waar hij de Lobos leidde naar back-to-back NCAA-toernooioptredens. New Mexico ging dit seizoen 27-8 en werd geëlimineerd door Michigan State 71-63 in de tweede ronde van de NCAAS op zondag.
“Xavier is een van de grote merken in het hele college -basketbal,” zei Richard Pitino in een verklaring. “Het is altijd een droom van mij geweest om te coachen in het Big East. Het Cintas Center gaat schommelen. Ik kan niet wachten om aan het werk te gaan.”
De jongere Pitino was dit seizoen de Mountain West-coach van het jaar nadat de Lobos de reguliere seizoenstitel van de conferentie won. Hij ging 88-49 in New Mexico en heeft een algemeen cijfer van 247-186.
Xavier verhuisde snel nadat Chris Mack had aangekondigd dat hij op het College van Charleston zou blijven. Als Mack besloot terug te keren naar Xavier, waar hij negen seizoenen de musketiers leidde, zou het de tweede keer zijn gemarkeerd dat hij Miller als coach volgde op de Cincinnati School.
Dit wordt de vierde taak van Richard Pitino’s vierde hoofdcoaching. Hij was in Florida International in 2012-2013 voordat hij acht seizoenen doorbracht in Minnesota.
“Hij heeft zichzelf bewezen als winnaar als hoofdcoach bij New Mexico en heeft daarvoor een indrukwekkend cv van succes als hoofdcoach bij Minnesota. Zijn succes als assistent viel op, vooral zijn tijd die werkte voor zijn vader, Rick Pitino, in Louisville, en Billy Donovan in Florida,” zei atletisch directeur Greg Christopher in een verklaring.
“We hadden een enorme interesse in onze hoofdcoachingspositie. Het werd duidelijk dat Richard de juiste geschikt was voor Xavier om ons naar het kampioenschapssucces te brengen in het Big East en NCAA -toernooi.”
Richard Pitino zei dat vorige week het investeringsniveau van een school in het basketbalprogramma een grote factor zou zijn om New Mexico mogelijk te verlaten voor een andere baan.
“Denk ik dat nul en rev delen (inkomsten delen) alles is? Nee, dat doe ik niet, maar als je het niet hebt, heb je geen kans,” zei hij. “Ik denk dat de machtsverhoudingen enorm, enorm zijn verschoven, en die gesprekken, elke coach heeft met een advertentie of wat dan ook, dat gaat het eerste zijn, hoe ziet de investering eruit en hoe zal het op de weg zijn? Dit landschap is gek. Coaches worden nog steeds ontslagen omdat ze niet genoeg games winnen.”
De verhuizing betekent dat vader en zoon minstens twee keer elk seizoen tegen elkaar coachen in het Big East. Ze hebben vier keer eerder in het kwadraat, inclusief dit seizoen toen St. John’s New Mexico versloeg in Madison Square Garden in november.
Rick Pitino was de Big East-coach van het jaar van 2024-25 nadat de 72-jarige Hall of Famer de Johnnies in 40 jaar naar hun eerste regelrechte reguliere seizoensconferentiekampioenschap leidde.
De ouderling Pitino reisde van New York naar Cleveland om de wedstrijd van zijn zoon op zondag bij te wonen. St. John’s, het nummer 2 zaad in de westelijke regio, verloor zaterdag van Arkansas 75-66 in Providence, Rhode Island.
Richard Pitino – die 43 zal zijn wanneer volgend seizoen begint – erft een Musketeers -programma dat zijn stap terugwon tijdens Miller’s tweede stint op de school. Xavier heeft het NCAA-toernooi twee van de afgelopen drie jaar gemaakt, inclusief een 22-12 mark dit seizoen. Door langs Texas te verzamelen in de eerste vier, gingen de 11e geplaatste musketiers in de hoofdbeugel op voordat hij in de eerste ronde verloor van nr. 6 Seed Illinois 86-73.
Na een op en neer ambtstermijn in Minnesota ervoer Pitino een renaissance in New Mexico. Hij leidde het programma naar zijn eerste opeenvolgende optredens in maart Madness sinds 2013-14.
De overwinning op 75-66 van afgelopen vrijdag op Marquette was de eerste overwinning van de Lobos in het toernooi sinds 2012.
“Ik zou nu meer dan jonger in mijn carrière zeggen, ik begrijp dat het niet gaat om een buitenspel of een omzet. Het gaat om het programma dat je bouwt,” zei Richard Pitino. “Ik denk dat als je vooral een jonge hoofdcoach in de Big Ten bent, je gewoon probeert jezelf te vestigen. Nederig spreken, ik maak me daar geen zorgen meer over. Ik maak me gewoon zorgen om mijn uiterste best te doen om mijn spelers en mijn medewerkers te helpen om ze in de best mogelijke posities te plaatsen.”
Of een paar van zijn voormalige spelers in New Mexico zich bij hem voegen, valt nog te bezien. Lobos Guards Donovan Dent, de Mountain West -speler van het jaar, en Tru Washington gingen dinsdag het transferportaal binnen.