Norwood, Mass. – De stoelen waar Jinna Han en Spencer Lane zaten, zijn er nog steeds, en bedekt met geschenken: kaarten en koekjes, planten en foto’s – alles wat een verbinding voor hun vrienden en collega -skaters had kunnen veroorzaken.
Foto’s, tekeningen, een Zuid -Koreaanse vlag, harten gesneden uit bouwpapier of gebogen uit pijpreinigers en zoveel knuffels dat ze in gevaar lopen de witte plastic vouwstoelen te morsen, net als alle anderen in de gang buiten de hoofdrink in de schaatsclub van Boston.
Aanbevolen video’s
Behalve dat deze worden afgekeurd.
“De kinderen hebben erop aangedrongen”, zei Doug Zeghibe, de CEO van de club. “Het is hun eigen herinnering aan Spencer en Jinna.”
Het is niet helemaal twee maanden geleden dat de vlucht 5342 van de American Airlines van Wichita, Kansas naar Washington, DC, botste met een legerhelikopter en in de Potomac -rivier viel, waarbij alle 67 mensen aan beide vliegtuigen werden aan boord.
Onder hen waren zes leden van de Boston Club: Han en Lane, hun moeders en een paar getrouwde voormalige wereldkampioen skaters die in de club, Evgenia Shishkova en Vadim Naumov coachte; Hun zoon, Max, had een eerdere vlucht naar huis genomen.
En terwijl de schaatsgemeenschap zich verzamelt in Boston voor de Wereldkampioenschappen van deze week – een evenement gepland lang voordat de stad opnieuw het centrum werd van het verdriet van de sport – plannen organisatoren een eerbetoon aan degenen die stierven in de ijzige wateren van de Potomac.
“De kinderen die we verloren – in het hele land – waren de toekomst van de sport,” zei Zeghibe. “Dus het is echt leuk om te zien dat dit wordt erkend.”
Eerste gecharterd in 1912-dezelfde week dat de Titanic zonk-de schaatsclub van Boston al meer dan een eeuw heeft gerecreatieve skaters en Olympiërs opgeleid, waaronder gouden medaillewinnaars Dick Button en Tenley Albright, tweede plaats Nancy Kerrigan en Paul Wylie en Scores of Us Junior en Senior Champions.
De prijzen en snuisterijen uit de geschiedenis van de club vullen een trofee -kamer (genaamd voor knop) met uitzicht op de hoofdprestatiebaan (genoemd naar Albright). Een paar stappen afstand in de lounge van de leden is een nog meer aangrijpende collectie: een spontane gedenkteken voor de slachtoffers van de crash, die naar boven bewoog nadat het een tafel in de lobby ontgroeide.
Er zijn foto’s-alles, van professioneel ogende pastelschetsen van de skaters tot een vrolijke lagere school met de boodschap: “Ik hoop dat je gis fel bedr.” Inlijst foto’s van Han en Lane hebben handtekeningen die van de matten lopen.
Een origami -zwaan. Brei -engelen en bloemen. Een certificaat voor 15 bomen geplant in de herinnering aan de verloren skaters. Verse bloemen kwamen dinsdagochtend uit de Japanse schaatsfederatie. De kunstschaatsclub Missoula (Montana) stuurde ook een briefje.
Op de ijsbaan hieronder reinigt een Zamboni het ijs. Skaters dwalen door de gangen die zich voorbereiden op de oefening.
“De kinderen zijn absoluut terug op het ijs,” zei Zeghibe. “Veel van hen zeggen dat ze schaatsen met hernieuwd doel en ze voelen de sport nu een beetje anders, wetende dat ze twee van hun trainingsgenoten hebben verloren.
“Ik zie niemand die de sport hierover stopt. Ik zie kinderen hun toewijding aan de sport vernieuwen,” zei hij. “Dus het heeft de gemeenschap bij elkaar gebracht, wat, denk ik, een van de tribunes van, weet je, optimisme voor iets zo gruwelijk.”
De zes Bostonians behoorden tot meer dan twee dozijn mensen uit de schaatsgemeenschap die terugkeerden uit een ontwikkelingskamp na de nationale kunstschaatskampioenschappen in Wichita toen hun vliegtuig op 29 januari crashte op weg naar Washington.
Skatingclubs in het DC -gebied werden ook getroffen door de crash, en deze maand werd een eerbetoon op televisie in Washington gehouden voor een menigte van meer dan 15.000, waaronder honderden first -responders die hielpen bij reddings- en herstelinspanningen.
Amerikaanse schaatsenpictogrammen Kristi Yamaguchi en Brian Boitano staan de show uit, met uitvoeringen van tweevoudig Amerikaanse kampioen Amber Glenn, Olympisch-omgedraaid-TV-analist Johnny Weir en regerend heren Wereldkampioen Ilia Malinin.
Maar het was Max Naumov, een 2020 junior kampioen en drievoudige vierde plaats finisher bij Nationals, die de arena in tranen bracht.
“Het was echt oprecht,” zei Zeghibe. “Om te zien hoeveel mensen samenkomen ter ondersteuning van de schaatsgemeenschap, was het een beetje emotioneel. Je voelde het echt op een goede manier die steun.”
Een ander eerbetoon is gepland voor woensdagavond tijdens de werelden in de TD Garden. Video’s zullen de skaters herdenken en een koor zal zingen. Politieke en schaatsenswaardigheidsbekleders zijn gepland om aanwezig te zijn, en de vader van Lane, Doug, zal spreken namens de rouwende families.
Malinin, die zal proberen te herhalen als kampioen, zei dat hij zijn prestaties aan de slachtoffers zou wijden.
“Als gemeenschap komen we samen en delen we de vreugde die we hebben om met elkaar te schaatsen,” zei Madison Chock, die samen met haar man, Evan Bates, gaat voor een derde opeenvolgende titel van ijsdans.
“Ik hoop dat dit een cathartische ervaring zal zijn,” zei Bates.
Zeghibe zei dat hij gelooft dat een deel van de duisternis optilt.
“Deze maand is beter geweest dan februari. En het is al onze hoop,” zei hij, “dat april beter zal zijn dan maart.”