Miami -Een federale rechter in Florida heeft de invoer van een dure vis uit beschermde wateren in de buurt van Antarctica geblokkeerd, die koos voor Amerikaanse toezichthouders die beweerden dat ze de invoer moesten blokkeren te midden van een diplomatieke vete veroorzaakt door Ruslands obstructie van langdurige behoudsinspanningen onderaan de bodem van de wereld.
Rechter David Leibowitz verwierp in een uitspraak maandag een rechtszaak die in 2022 werd aangespannen door het in Texas gevestigde Southern Cross Seafoods die beweerde dat het onnodige economische schade had geleden door wat zij beweerde dat de willekeurige beslissing van de Amerikaanse regering om de invoer van de Chileense zeebaars te starten.
Aanbevolen video’s
De zaak, nauwlettend in de gaten gehouden door natuurbeschermingsgroepen en de visindustrie, komt voort uit de afwijzing van Rusland van vangstlimieten voor het leven in de zee in de buurt van de Zuidpool.
Elk jaar gedurende vier decennia zijn 26 regeringen samengevoegd in de Commissie over het behoud van Antarctic Marine Living Resources, of CCAMLR, om vangst limieten te stellen voor Patagonië Toothfish, zoals Chileense zeebaars ook bekend is, gebaseerd op de aanbevelingen van een commissie van internationale wetenschappers.
Maar in 2021, en sindsdien, hebben Russische vertegenwoordigers van de Verdragsorganisatie geweigerd om de vangstlimieten af te tekenen in wat velen zien als onderdeel van een bredere duwtje door de regering van president Vladimir Poetin om internationale samenwerking te belemmeren over een reeks kwesties. De weigering van Rusland was een effectief veto omdat de Commissie bij consensus werkt, wat betekent dat een enkele regering actie kan behouden.
Het antwoord van het VK op de Russische gok was om eenzijdig zijn eigen vangstlimiet te stellen voor de Chileense zeebaars-lager dan de nooit geadopteerde aanbeveling van de wetenschappelijke commissie-en zijn eigen licenties af te geven om voor de kust van Zuid-Georgië te vissen, een onbewoond eiland IT-controles in de Zuid-Atlantische Oceaan. Dat trok vuur van milieuactivisten en Amerikaanse functionarissen, die vrezen dat het nog erger misbruik zou kunnen aanmoedigen en het internationale visserijbeheer zou kunnen ondermijnen.
Leibowitz koos in zijn uitspraak de kant van de interpretatie van de Amerikaanse regering van haar verdragsverplichtingen en waarschuwde dat het Britse door CCAMLR vastgestelde procedures het Britse procedures ontstaat in een gevoelig deel van de Zuid -Atlantische Oceaan en de essentie van het verdrag ondermijnt.
“Onbeperkt vissen zou geenszins de doelen van CCAMLR bevorderen om het Antarctische ecosysteem te beschermen,” schreef hij. “Het toestaan van één natie om te weigeren een vangstlimiet voor een bepaalde vis af te stemmen, alleen om te kunnen oogsten dat vissen in onbeperkte hoeveelheden in strijd zouden zijn met de uitgedrukte doelen van CCAMLR.”
De uitspraak breidt effectief een bestaand verbod op import uit van alle in het VK gelicentieerde vissersvaartuigen die in de buurt van Zuid-Georgië actief zijn, dat ook wordt opgeëist door Argentinië. De vis is echter nog steeds beschikbaar in de VS van leveranciers die zijn gemachtigd door Australië, Frankrijk en andere landen in gebieden waar Rusland geen bezwaar maakte tegen de voorgestelde vangstlimieten.
De Chileense zeebaars uit Zuid-Georgië was jarenlang enkele van de best geprijsde zeevruchten in Amerikaanse supermarkten en tientallen jaren was de visserij een poster-kind voor internationale samenwerking, waarbij wereldwijde krachten zoals Rusland, China en de VS werden samengebracht om de kille, kristal blauwe zuidelijke oceaan te beschermen tegen de soort vissen die vrijwel overal op het hoge zeeën worden gezien.
Southern Cross heeft oorspronkelijk een rechtszaak aangespannen bij het Amerikaanse Hof van Internationale Handel, maar het werd vorig jaar verplaatst naar de Federal Court in Ft. Lauderdale, waar het bedrijf in 2022 twee zendingen van een Brits-Norwegisch visserijbedrijf ontving.
Een advocaat voor Southern Cross, die geen website heeft en vermeldt als adres een huis aan het water in een buitenwijk van Houston, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar te vragen.
Milieugroepen prezen de uitspraak.
“Het toestaan van een land om te steden, overeengekomen limieten en vissen vrijelijk ondermijnt tientallen jaren van zwaarbevochten internationale samenwerking en bedreigt een van de laatste intacte mariene ecosystemen op de planeet,” zei Andrea Kavanagh, die Antarctisch en Zuid-Oceaan werk leidt voor het werk van Pew Bertarelli Ocean Ocean Ocean.