Chandler, Ariz. – Lilia Vu voelde zich niet op haar best op het assortiment. Ze maakte dat vrijdag op de golfbaan met een 8-onder 64, waardoor ze een twee-shot voorsprong kreeg over een groep met Nelly Korda en Jeeno Thitikul in een Ford Championship vol met LPGA-sterren.
Korda en Thitikul, de nrs. 1 en 2 spelers in de Wereldrangschikking van de Women’s World, werden ’s ochtends gegroepeerd en een behoorlijk show op Whirlwind Golf Club.
Aanbevolen video’s
Thitikul had een Birdie-Birdie-Eagle-Birdie Start en was 6 onder zes holes. Ze schoot 29 op haar opening negen, met Korda op 31. Thitikul eindigde met een 64, Korda met een 65.
“Het was als een geweldig tempo. We hebben ons ritme heel mooi gehouden,” zei Korda. “Als iedereen mooi speelt, voed je elkaar ook een beetje.”
Het Ford Championship is het eerste binnenlandse LPGA -evenement sinds de Swing Azië (Korda heeft het voor het tweede opeenvolgende jaar overgeslagen), en het veld was zo sterk als het deze kant van een major krijgt, met iedereen van de top 10 in de wereld en 19 van de 20.
Vu, een dubbele grote winnaar in 2023 die vorig jaar worstelde met een rugblessure, voelde stress op het assortiment en zei dat haar caddy haar vestigde. Hij vertelde haar om een doelwit te kiezen, en dat is ongeveer zo eenvoudig als Vu het liet zien.
Ze gaat het weekend in om 14-onder 130 zonder een bogey te hebben gemaakt.
“Gewoon gericht op het schot voor me en van punt A naar punt B komen,” zei Vu. “Dat hielp me echt een beetje. Op de een of andere manier speelde toevallig goed. Het gevoel had dat alles op de juiste plek groef.”
Charley Hull, die na de eerste dag met een 63 leidde, worstelde om aan de slag te gaan terwijl een lichte wind werd opgepikt in anders comfortabel weer voor Arizona. Ze was zelfs door zes holes-dat betekende op deze dag terrein verliezen-en verzamelde zich voor een 69. Maar ze maakte slechts één birdie op de vier par 5s en voegde zich bij Korda, Thitikul en Nanna Koertz Madsen op 12-onder 132.
“Ik heb daar een aantal echt goede chips geraakt en zelfs een aantal goede saves en speelde solide. Ik kijk gewoon uit naar het weekend,” zei Hull.
De snit was op 4-onder 140, goed scoren voor een cursus die nog steeds stevige, springkussens heeft die het moeilijk kunnen maken om gemakkelijk naar Birdie te kijken. Thitikul en Vu vertrouwden op veel birdie-putts van middellange lengte.
Lydia Ko was een schot boven de gesneden lijn toen de Olympische gouden medaillewinnaar Birdie-Eagle-Birdie afrondde om met vijf schoten van de leiding te komen die het weekend ingingen.
“Gewoon met hoe stevig de cursus is, krabde ik een beetje aan mijn hoofd aan de 11e gedachte: ‘Waarom voelt het alsof ik een slechte bal-smakelijke dag had?’ Dat deed ik niet, maar alleen met hoe stevig de greens zijn, is het soms heel moeilijk om heel dicht bij de pinnen te komen.
“Ik moet gewoon mijn hoofd hoog houden en één schot tegelijk maken,” zei ze. Ik denk dat dat is wat heeft geleid tot de goede finish vandaag. “
Brooke Henderson, die opende met een 65 en twee schoten uit de leiding was, ballon naar een 75 en maakte de snee op het nummer.