WASHINGTON – Secretaris Robert F. Kennedy Jr. bood woensdag geen nieuwe details over zijn massale herstructurering van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, de dag na duizenden ontslagen die door zijn agentschappen ricocheerden, in sommige gevallen hele kantoren in het hele land uithollen.
Kennedy’s Silence leidt zich aan vragen van zowel Republikeinse als Democratische wetgevers, met een tweeledig verzoek aan de gezondheidssecretaris van president Donald Trump om volgende week voor een Senaatscommissie te verschijnen om de bezuinigingen uit te leggen.
Aanbevolen video’s
Er werden maar liefst 10.000 kennisgevingen gestuurd naar wetenschappers, senior leiders, artsen, inspecteurs en anderen op de afdeling in een poging een kwart van zijn personeelsbestand te verminderen. Het bureau zelf heeft geen details geboden over welke banen zijn geëlimineerd, waarbij de informatie in plaats daarvan grotendeels afkomstig is van werknemers die zijn ontslagen.
“Deze revisie gaat over het opnieuw afstemmen van HHS met zijn kernmissie: om de chronische ziektepidemie te stoppen en Amerika weer gezond te maken,” zei Kennedy op sociale media, in zijn enige opmerkingen over de ontslagen tot nu toe. “Het is een win-win voor belastingbetalers en voor elke Amerikaan die we dienen.”
De verhuizing, heeft de afdeling gezegd, zal naar verwachting $ 1,8 miljard besparen ten opzichte van het jaarlijkse budget van $ 1,7 biljoen van het bureau-ongeveer een tiende van 1%.
De afdeling heeft geen definitieve nummers vrijgegeven, maar vorige week zei dat het van plan was om 3.500 banen uit de Food and Drug Administration te elimineren, 2.400 banen bij de Centers for Disease Control and Prevention en 1.200 van de National Institutes of Health. Experts in de volksgezondheid en topdemocraten hebben alarmen opgeroepen over hoe de diepe bezuinigingen – ongeveer 25% van de afdeling – de veiligheid van voedsel en geneesmiddelen op recept, medisch onderzoek en infectieziekten zullen beïnvloeden.
Nog steeds onduidelijk is de reden waarom bepaalde banen werden geëlimineerd en anderen werden gespaard.
Terwijl de bezuinigingen dinsdag aan de gang waren, stuurde Louisiana senator Bill Cassidy, een republikein, en Vermont senator Bernie Sanders, een onafhankelijke die caucuseert met Democraten, een brief aan Kennedy die hem belde voor de gezondheidscommissie van de senaat. In een verklaring zei Cassidy dat het uiterlijk van Kennedy deel uitmaakt van zijn belofte om driemaandelijks voor de commissie te verschijnen.
“Dit zal een goede gelegenheid voor hem zijn om het record recht te zetten en te spreken over de doelen, structuur en voordelen van de voorgestelde reorganisatie,” zei de verklaring van Cassidy.
Rep. Diana Harshbarger, een Republikein uit Tennessee, zei dat het Subcomité van het Huis ook vragen heeft over banenverlies.
“We gaan erachter komen waar de ontslagen over gingen – 10.000 – we wisten het niet,” zei Harshbarger woensdag op een gezondheidszorgforum georganiseerd door Politico. “We gaan erachter komen wat het uitgangspunt was voor die ontslagen.”
Tijdens hetzelfde evenement verdedigde speciale medewerker van de overheid, een nauwe adviseur van Kennedy die in het Witte Huis werkt, de bezuinigingen verdedigde. Hij had echter moeite om een uitleg te geven over hoe de revisie de gezondheid van Amerikanen zal verbeteren. Sommige van zijn claims werden geconfronteerd met schreeuwen en sissen.
“Het systeem is echt op het verkeerde spoor,” betekent zei dat hij later eraan toevoegt dat hij meer onderzoek van de NIH wil zien.
Politico’s Dasha Burns drukt op hoe de NIH meer onderzoek zou doen met minder werknemers bij het bureau, dat meer dan 1.000 NIH -wetenschappers en andere medewerkers had afgevuurd vóór de ontslagen van deze week. De Republikeinse regering van Trump heeft honderden NIH -subsidies getrokken en honderden miljoenen dollars vertraagd aan voortdurende of nieuwe onderzoeksfondsen, inclusief voor studies van kanker en om Alzheimer -centra in het hele land te laten rennen.
Betekent gereageerd door te vragen: “Is NIH -financiering verlaagd?”
Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat de besparingen ongeveer een tiende van 1%zijn, niet ongeveer 1%.