WASHINGTON – Een vaccin om dementie te bestrijden? Het blijkt dat er misschien al één is – foto’s die pijnlijke gordelroos voorkomen, lijken ook verouderende hersenen te beschermen.
Uit een nieuwe studie bleek dat gordelroosvaccinatie het risico van oudere volwassenen op het ontwikkelen van dementie in de komende zeven jaar met 20%verlaagde.
Aanbevolen video’s
Het onderzoek, woensdag gepubliceerd in het tijdschrift Nature, maakt deel uit van het groeiende begrip van hoeveel factoren de hersengezondheid beïnvloeden naarmate we ouder worden – en wat we eraan kunnen doen.
“Het is een zeer robuuste bevinding,” zei hoofdonderzoeker Dr. Pascal Geldetzer van Stanford University. En “vrouwen lijken meer te profiteren”, belangrijk omdat ze een hoger risico op dementie hebben.
De studie volgde mensen in Wales die ongeveer 80 waren bij het ontvangen van ’s werelds eerste generatie Shingles-vaccin meer dan tien jaar geleden. Nu worden Amerikanen van 50 jaar en ouder aangespoord om een nieuwer vaccin te krijgen dat effectiever is gebleken tegen gordelroos dan zijn voorganger.
De nieuwe bevindingen voegen een andere reden toe voor mensen om te overwegen hun mouwen op te rollen, zei Dr. Maria Nagel van de University of Colorado Anschutz Medical Campus, die virussen bestudeert die het zenuwstelsel infiltreren.
Het virus “is een risico op dementie en nu hebben we een interventie die het risico kan verminderen,” zei Nagel.
Met Alzheimer en andere vormen van dementie in opkomst van een vergrijzende bevolking, “zijn de implicaties van het onderzoek diepgaand”, schreef Dr. Anupam Jena, een arts van Harvard en gezondheidseconoom, in een natuurcommentaar.
Wat is gordelroos?
Iedereen die ooit waterpokken had gehad – bijna iedereen geboren vóór 1980 – herbergt dat virus voor de rest van hun leven. Het verbergt zich in de zenuwen en kan uitbreken wanneer het immuunsysteem verzwakt door ziekte of leeftijd, waardoor pijnlijke, blaarachtige zweren typisch aan één kant van het lichaam die weken lang meegaat-wat gordelroos wordt genoemd.
Ongeveer 1 op de 3 Amerikanen krijgt gordelroos, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Hoewel de meeste herstellen, veroorzaakt het soms ernstige complicaties. Als het een oog infecteert, kan dit verlies van het gezichtsvermogen veroorzaken. Tot 20% van de gordelroos patiënten lijden ondraaglijke zenuwpijn maanden of zelfs jaren nadat de uitslag zelf is verdwenen.
Wat is het verband tussen gordelroos en dementie?
Het is niet duidelijk hoe Alzheimer en andere soorten dementie vormen. Maar bepaalde virussen die binnen het zenuwstelsel sluipen – vooral leden van de herpesfamilie, waaronder het waterpokkenvirus – worden al lang verdacht van het toevoegen van genetische en andere factoren die mensen kwetsbaarder maken.
Afgelopen zomer meldden artsen in het Brigham and Women’s Hospital van Boston dat een aflevering van Shingles iemands risico op dementie met ongeveer 20%kon verhogen.
Gedeeltelijk komt het omdat dat virus ontstekingen kan veroorzaken, slecht voor organen, waaronder de hersenen. Het kan ook direct bloedvaten in de hersenen infecteren, die stolsels veroorzaken en de bloedstroom belemmert, zei Colorado’s Nagel, een risico zowel voor beroertes als voor dementie.
Meer intrigerend, haar laboratorium ontdekte ook gordelroos kan de vorming van een plakkerig eiwit genaamd Amyloid stimuleren dat een van de kenmerken van Alzheimer is.
Beschermt gordelroosvaccins tegen dementie?
Volwassenen die aanbevolen vaccins krijgen, hebben meestal andere hersens-gezonde gewoonten, waaronder sporten en een goed dieet, waardoor het moeilijk werd om een extra voordeel te bewijzen.
Stanford’s Geldsetzer profiteerde van “een natuurlijk experiment” in Wales, dat gordelroos vaccinaties opende met een leeftijdsgrens: iedereen van 80 of ouder op 1 september 2013 werd niet in aanmerking gegeven, maar degenen die nog 79 konden ingedrukt.
Het team van Geldsetzer analyseerde meer dan 280.000 medische dossiers en vond bewijs dat vaccinatie enige bescherming bood tegen dementie. Destijds ontvingen mensen een vaccin van de eerste generatie genaamd Zostavax.
Een belangrijke volgende stap is testen of het vaccin van vandaag, Shingrix, ook dementiebescherming biedt, zei Nagel. Een andere onderzoeksgroep meldde onlangs enig bewijs dat dit zo is. Vaccinfabrikant GSK heeft vorige maand een samenwerking aangekondigd met Britse gezondheidsfunctionarissen om de cognitieve gezondheid van senioren bij te houden als ze worden gevaccineerd.
GeldSetzer hoopt ook dat eerder te bestuderen om te zien of het type vaccin een verschil kan maken.
Wat zijn de aanbevelingen van de gordelroosvaccin?
Shingrix is een eenmalige vaccinatie, gegeven in twee doses enkele maanden uit elkaar. De CDC beveelt het aan om te beginnen op 50-jarige leeftijd voor de meeste mensen, maar ook voor jongere volwassenen met bepaalde immuunweekende aandoeningen-inclusief degenen die jaren geleden dat vaccin van de eerste generatie kregen. Minder dan 40% van de in aanmerking komende Amerikanen is gevaccineerd.
Bijwerkingen inclusief injectie-site pijn en griepachtige koorts en pijn komen vaak voor. De CDC waarschuwt als je momenteel vecht tegen een ander virus zoals de griep of covid-19, om te wachten op een shingles-shot totdat je goed bent.
Hoewel er geen bewezen preventie is voor dementie, bevelen artsen ook andere commonsense -stappen aan om het risico te verlagen. Blijf sociaal en cognitief actief. En controle hoge bloeddruk en, voor mensen met diabetes, hoge bloedsuiker, die beide gekoppeld zijn aan cognitieve achteruitgang.
—