Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Een rechter van het districtsrechtbank van Travis district op vrijdag heeft $ 6,6 miljoen toegekend aan vier voormalige senior assistenten aan procureur -generaal Ken Paxton, die zei dat ze onjuist werden ontslagen na het melden van Paxton aan de FBI.
Rechter Catherine Mauzy verklaarde in haar oordeel dat de eisers – Blake Brickman, Mark Penley, David Maxwell en Ryan Vassar – hadden bewezen door een “overwicht van het bewijsmateriaal” dat het kantoor van Paxton de Texas Whistleblower Act had geschonden. Elk van de vier werd toegekend tussen $ 1,1 en $ 2,1 miljoen voor verloren lonen, compensatie voor emotionele pijn, advocatenkosten en verschillende andere kosten als gevolg van het proces.
Het vonnis zei ook dat het kantoor van Paxton geen enkele kwestie van feiten in de zaak heeft betwist, die het kantoor van de procureur -generaal ervan weerhield hun aansprakelijkheid verder te betwisten. Tom Nesbitt, de advocaat van Brickman en Maxwell, zei in een verklaring dat Paxton de wet ’toegelaten’ te overtreden om te voorkomen dat hij onder ede werd ondervraagd.
“Het zou alle Texanen moeten shockeren dat hun belangrijkste wetshandhavingsfunctionaris, Ken Paxton, heeft toegegeven de wet te overtreden, maar dat is precies wat er in dit geval is gebeurd,” zei Nesbitt in de verklaring.
In een verklaring aan de Tribune uit zijn kantoor noemde Paxton de uitspraak “een belachelijk oordeel dat niet gebaseerd is op de feiten of de wet” en wees de schuld aan de voormalige spreker Dade Phelan, r-beaumont, die de inspanning van Texas Huis leidde om hem in 2023 te beschuldigen in 2023. “We zullen een beroep doen op deze bogus-heers als we doorgaan met het opruimen van Dade Phelan’s Mess,” Paxon’s in de verklaring.
Het vonnis beval ook dat de eisers recht hebben op extra advocatenhonoraria als ze met succes beroep verdedigen of vervolgen tot $ 20.000 per eiser voor verschillende fasen van beoordeling aan het Hooggerechtshof van Texas.
Eind vrijdag bekritiseerde Brickman de bedoeling van Paxton om in beroep te gaan tegen het vonnis in een functie op X, de procureur -generaal “wetteloos en schaamteloos” te noemen en beweerde dat het oordeel kwam omdat Paxton een verklaring vermeed.
“Paxton wil nu in beroep gaan? Hij gaf letterlijk al toe dat hij de wet heeft overtreden aan @Supremecourt_TX en de rechtbank van Travis County – allemaal om zijn eigen verklaring te stoppen,” schreef Brickman.
De zaak werd aangewakkerd toen acht voormalige assistenten, waaronder de vier eisers, in september 2020 Paxton aan de federale autoriteiten meldden over zijn betrekkingen met Nate Paul, een vriend van een vriend en Austin onroerend goed. De klokkenluiders beschuldigden Paxton van het misbruiken van zijn kantoor om gunsten voor Paulus te doen, ook door een externe advocaat in te huren om claims van Paulus te onderzoeken en hem vertrouwelijke wetshandhavingsdocumenten te verstrekken.
In de dagen en weken nadat de klokkenluiders federale agenten ontmoetten – een ontwikkeling die ze aan Paxton meldden – ontsloeg de procureur -generaal hen. Vier van hen hebben Paxton in november 2020 aangeklaagd, bewerend dat hun ontslag illegaal was volgens de staatswet.
Paxton was het daar niet mee eens, maar bood aan het pak te regelen en de klokkenluiders $ 3,3 miljoen te betalen. Maar toen Paxton het Texas -huis om het geld vroeg in 2023, wilden wetgevers dat hij publiekelijk vragen zou beantwoorden over waarom belastingbetalers in Texas de rekening zouden moeten betalen. De ethische commissie van het Huis begon Paxton te onderzoeken, en in mei dat jaar beschuldigde de kamer hem op corruptie en omkopingskosten zwaar gebaseerd op de getuigenis van de klokkenluiders.
Huisonderzoekers beweerden dat Paul, in ruil voor gunsten van Paxton, renovaties betaalde bij een huis in Austin dat eigendom was van Paxton en zijn vrouw en ook een vrouw in dienst had met wie Paxton een buitenechtelijke affaire had.
Na een spraakmakende proces van twee weken heeft de senaat van Texas Paxton vrijgesproken van 16 aanklachten en de resterende vier afgewezen. Die proef kostte de staat ongeveer $ 5,1 miljoen, volgens een staatsrapport van de auditor die in maart werd vrijgegeven dat werd aangevraagd door Lt. Gov. Dan Patrick.
Maanden later, in de nog steeds klokkenluiderszaak in de staatsrechtbank, zei Paxton dat hij niet langer de feiten van de zaak zou betwisten-ondanks het feit dat de aantijgingen door de klokkenluiders vergelijkbaar waren met degene die zijn advocaten krachtig hadden betwist tijdens het proces van beschuldiging.
In november 2024 oordeelde het Hooggerechtshof van Texas dat Paxton en drie van zijn beste afgevaardigden niet hoefden te zitten voor deposities onder ede, omdat de overeenkomst van Paxton om de rechtszaak niet te betwisten, de gezworen getuigenis overbodig maakte.
Tickets zijn nu te koop voor het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festival, de breakout -ideeën en politiek -evenementen van Texas vinden plaats van 13-15 november in het centrum van Austin. Koop tickets voor 1 mei en bespaar groot! Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.