President Donald Trump zei maandag dat de VS directe gesprekken met Iran zullen houden over zijn nucleaire programma, terwijl ze de Iraniërs waarschuwen dat ze in “groot gevaar” zouden zijn als de gesprekken er niet in slagen hen over te halen hun kernwapenprogramma te verlaten.
De president, in opmerkingen aan verslaggevers na een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, zei dat de gesprekken zaterdag zullen beginnen. Hij stond erop dat Teheran geen kernwapens kan krijgen.
Aanbevolen video’s
“We hebben ze direct te maken met ze en misschien wordt er een deal gesloten,” zei Trump. Hij voegde eraan toe dat “het sluiten van een deal de voorkeur verdient boven het voor de hand liggende.”
Gevraagd of hij zich zou inzetten voor militaire actie tegen Iran als zijn onderhandelaars niet in staat zijn om met Teheran in het reine te komen, antwoordde Trump dat “Iran een groot gevaar zal zijn en ik haat het om het te zeggen.”
“Als de gesprekken niet succesvol zijn, denk ik dat het een heel slechte dag voor Iran wordt,” zei Trump.
De missie van Iran in de Verenigde Naties had maandag geen onmiddellijke commentaar.
Trump stuurde onlangs een brief aan de hoogste leider van Iran, de 85-jarige Ayatollah Ali Khamenei, die op riep om directe onderhandelingen met de Verenigde Staten over haar snel voortschrijdende nucleaire programma. Maar de Iraanse president Masoud Pezeshkian zei eind vorige maand dat Iran de smeekbede van Trump had verworpen terwijl hij de mogelijkheid van indirecte onderhandelingen met Washington open had.
Maar Trump heeft Iran consequent opgeroepen, de belangrijkste sponsor van Hamas in Gaza, Hezbollah in Libanon en Houthi -militanten in Jemen, om zijn nucleaire programma te verlaten of een afrekening te maken.
“Als ze geen deal sluiten, zal er bombardementen zijn,” vertelde Trump eind maart aan NBC News. “Het zal bombarderen van de wil van die ze nog nooit eerder hebben gezien.”
De belangrijkste gezant van Teheran voor de VN, ambassadeur Amir Saeid Iravani, heeft leden van de Veiligheidsraad opgeroepen in een reeks brieven om de dreiging van Trump om Iran te bombarderen te veroordelen.
Trump trok tijdens zijn eerste termijn van het Witte Huis de VS uit het mijlpaal nucleaire akkoord met Iran onderhandeld door de administratie van de democratische president Barack Obama.
Netanyahu zegt dat hij de diplomatieke inspanningen van Trump steunt om een nederzetting met Iran te bereiken, eraan toevoegend dat Israël en de VS hetzelfde doel delen om ervoor te zorgen dat Iran geen kernwapen ontwikkelt.
De Israëlische leider, bekend om zijn haveloze opvattingen over Iran en vroege oproepen tot militaire druk, zei dat hij een diplomatieke overeenkomst zou verwelkomen in de trant van de deal van Libië met de internationale gemeenschap in 2003.
“Ik denk dat dat een goede zaak zou zijn,” zei hij. “Maar wat er ook gebeurt, we moeten ervoor zorgen dat Iran geen kernwapens heeft.”
Trump zei dat de gesprekken zouden gebeuren “op bijna het hoogste niveau”, maar weigerde te zeggen waar de onderhandelingen zouden plaatsvinden of wie hij stuurde voor de gevoelige diplomatie.
Het Sultanaat van Oman uit het Midden-Oosten was een belangrijke leiding voor eerdere onderhandelingen over de VS-Iran en is de tussenpersoon geweest voor de recente swap van brieven over het heropenen van de onderhandelingen tussen Trump en Khamenei.
Trump kondigde plannen aan voor de verrassingsbetrokkenheid toen Netanyahu een haastig geregeld bezoek bracht aan het Witte Huis-zijn tweede in iets meer dan twee maanden-om de tarieven te bespreken die Trump heeft losgelaten in landen over de hele wereld, het nucleaire programma van Iran en de Israel-Hamas-oorlog.
Bij het terugtrekken van de VS uit de nucleaire deal van Iran 2015, verklaarde Trump dat hij de wereld veiliger maakte, maar hij verdiepte ook zijn isolement op het wereldtoneel en nieuw leven ingeblazen over de Amerikaanse geloofwaardigheid.
De overeenkomst, die ook Groot -Brittannië, China, Frankrijk, Duitsland en Rusland omvatte, had de meeste Amerikaanse en internationale economische sancties tegen Iran opgeheven.
“Ik denk dat het zal zijn, anders en misschien een stuk sterker,” zei Trump over hoe een nieuwe deal anders zou kunnen zijn dan die van Obama -functionarissen.
Trump en Netanyahu zeiden dat ze ook spanningen met Iran, Israël-Turkije banden hebben besproken en het Internationaal Strafhof, dat vorig jaar een aanhoudingsbevel tegen de Israëlische leider heeft uitgegeven. Trump ondertekende in februari een uitvoerende orde die sancties oplegde aan het ICC over zijn onderzoek naar Israël.
Vóór zijn ontmoeting met Netanyahu hield Trump een telefoontje met de Franse president Emmanuel Macron, de Egyptische president Abdel Fattah El-Sisi en de koning Abdullah II van Jordanië. Alle drie de leiders zijn belangrijke gesprekspartners geweest in pogingen om de spanningen in het Midden-Oosten te stampten en een einde te maken aan de Israël-Hamas-oorlog.
De premier ontmoette kort na aankomst in Washington op zondagavond senior ambtenaren van de Trump -administratie, secretaris Howard Lutnick en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jameson Greer, om de tarieven te bespreken. En Netanyahu ontmoette maandag met Steve Witkoff, de speciale gezant van Trump naar het Midden -Oosten, voorafgaand aan zijn zitten met de president.
Op tarieven zei Netanyahu dat hij Trump verzekerde dat zijn regering zou verhuizen om het handelstekort te wissen. De handel in de VS-Israël was vorig jaar $ 37 miljard, volgens het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger. Het handelstekort was $ 7,4 miljard.
“We zullen het handelstekort met de Verenigde Staten elimineren,” zei Netanyahu “we zijn van plan het heel snel te doen.”
Trump merkte op dat naast het handelstekort de VS Israël bijna $ 4 miljard aan hulp per jaar biedt – veel ervan in militaire hulp. Gevraagd of hij misschien bereid is om het tariefpercentage van Israël te verlagen, antwoordde Trump: “Misschien niet, misschien niet. Vergeet niet dat we Israël veel helpen.”
Eytan Gilboa, een expert in de betrekkingen tussen de VS en Israël, zei dat hij verwachtte dat Trump de tarieven zou gebruiken als hefboom om concessies van Netanyahu te dwingen.
In het geval van Israël zijn die concessies misschien niet economisch. Trump kan Netanyahu onder druk zetten om te gaan om de oorlog in Gaza te beëindigen – op zijn minst door een interim -wapenstilstand met Hamas die de gevechten en meer gijzelaars zou pauzeren. Gilboa zei dat Trump hoopt terug te keren van zijn eerste overzeese reis – verwacht volgende maand naar Saoedi -Arabië – met enige beweging op een deal om de betrekkingen met Israël te normaliseren, dat waarschijnlijk aanzienlijke Israëlische concessies op Gaza zou vereisen.
Als hij erin slaagt om te gaan naar het versterken van de banden tussen Israël en Saoedi -Arabië, zou dat fungeren als een regionaal diplomatiek contra -gewicht om Iran onder druk te zetten, waartegen Trump nieuwe sancties heeft bedreigd en militaire actie over zijn nucleaire programma heeft voorgesteld.
In een preventieve stap vorige week kondigde Israël aan dat het alle tarieven voor goederen uit de VS wegnam, meestal op geïmporteerde voedsel- en landbouwproducten, volgens een verklaring van het kantoor van Netanyahu.
Maar de tactiek mislukte en met een percentage van 17% was Israël slechts een van de tientallen landen die vorige week met tarieven werden geslagen op de zogenaamde bevrijdingsdag van Trump.
Hoewel Israël een kleine markt is voor Amerikaanse producten, is de Verenigde Staten een belangrijke handelspartner van Israël. Veel van die handel is voor hightech-diensten, die niet direct worden beïnvloed door de tarieven, maar de belangrijkste Israëlische industrie kunnen worden beïnvloed.
De fabrikantenvereniging van Israël schat dat de tarieven Israël elk jaar ongeveer $ 3 miljard aan export zullen kosten en leidt tot het verlies van 26.000 banen in industrieën, waaronder biotechnologie, chemicaliën, plastic en elektronica. De Wereldbank zegt dat het bruto binnenlands product van Israël, een maat voor economische output, meer dan $ 500 miljard per jaar is.
“De schade stopt niet bij de export,” zei Ron Tomer, de president van de groep. “Het zal investeerders bang maken, bedrijven aanmoedigen om Israël te verlaten en ons imago te ondermijnen als een wereldwijd centrum voor innovatie.”