Augusta, Ga. -Het voorrecht van het kiezen van het menu voor het Champions-diner bij de Masters valt op de titelverdediger, en Scottie Scheffler maakte een toevoeging in zijn tweede go-around bij die selecties die zijn wrang gevoel voor humor onderstreepte.
Zijn vader maakte altijd prachtige gehaktballetjes. Het was het favoriete gerecht van de jonge Scottie opgroeien. En je kunt niet zo goed gehaktballetjes hebben zonder een soort pasta. Dus, de tweevoudig Masters-kampioen dacht heel natuurlijk: “Ravioli.”
Aanbevolen video’s
Hetzelfde wat hij maakte in december, toen ’s werelds nummer 1 speler zijn hand versnipperde op een scherf van glas.
Kom erover nadenken, misschien in plaats van alleen de Ravioli dinsdagavond te dienen, toen de voormalige Masters-kampioenen zich allemaal verzamelden om Scheffler te vieren en herinneringen op te halen, had hij een aantal ravioli-stations moeten hebben.
“Als ik probeerde de concurrentie uit te schakelen,” zei Scheffler met een grijns, “ik zou zeker een demonstratie doen, iets in die zin. Maar ja, hopelijk vermijd de verwondingen. Misschien zullen ze mijn biefstuk voor me snijden, zodat ik geen mes hoef te gebruiken.”
Grappen terzijde, het grappigste is misschien dit: het idee dat Scheffler iemand moet saboteren.
Natuurlijk moet hij dit seizoen nog winnen, wat ronduit ondoorgrondelijk lijkt na een jaar waarin hij niet alleen zeven keer triomfeerde op de PGA -tour en Olympisch goud won, maar het leek alsof het enige dat hem kon vertragen een reis naar de gevangenis was. Maar hij heeft nog steeds drie top-10 finishes in zes starts ondanks een late sprong op het jaar toen zijn hand genas van het gebroken wijnglas, en Scheffler komt uit een stropdas voor de tweede plaats in de Houston Open, waar hij een achterkant van Min Woo Lee eindigde.
Hij is nog steeds ’s werelds topspeler met een brede marge. Zijn spel is op een goede plek. En zijn leven lijkt ook te zijn.
Een ander voordeel van het winnen van de Masters is de mogelijkheid om met een gast de zondag voor het toernooi te spelen. Scheffler’s jongere zus, Molly, kreeg vorig jaar de oproep. Het was zijn moeder, Diane, die afgelopen weekend door de Georgia Pines liep.
“Ik denk dat ik zeker veel van mijn werkethiek heb geleerd door naar haar te kijken,” zei Scheffler, herinnerend aan de lange uren die Diane doorbracht als directeur bij een advocatenkantoor. “Ze heeft altijd haar best gedaan in haar werk en haar best in het zijn van moeder. Ze werkte fulltime terwijl we opgroeiden. Mijn vader bleef thuis en zorgde voor ons allemaal.
“Ik zou het niet zeggen dat ik een ideale situatie voor haar zou zeggen. Ik denk dat ze liever de hele dag thuis zou zijn gebleven, thuis bleef en voor ons zorgde, en ze miste zeker een beetje daarvan. Dus nu aan de andere kant met haar met pensioen, kan ze veel tijd met ons doorbrengen en met haar kleinkinderen. Dus het is echt leuk voor haar om aan deze kant te zijn waar het werk klaar is.”
Een van die kleinkinderen is Bennett, die werd geboren uit Scottie en zijn vrouw, Meredith, ongeveer een maand nadat zijn vader op zijn tweede groene jas gleed. Scheffler zei dat het worden van een ouder worden zelf in staat gesteld om beter te waarderen wat zijn eigen ouders hebben meegemaakt, en het stelde wat hij doet tussen de touwen in het juiste perspectief.
Slechte schoten stinken natuurlijk nog steeds, en geweldige foto’s voelen nog steeds geweldig aan. Maar aan het einde van de dag kan hij beide vergeten.
“Kijkend naar dit jaar,” zei Scheffler, “ik heb niet de starts gehad die ik had gehoopt het jaar te beginnen. Ik heb een aantal goede starts gehad, maar ik heb nog niet echt geweldige gehad. Maar als je aan het einde van de dag thuiskomt, gaat Bennett nog steeds vrijwel exact hetzelfde doen als ik thuis krijg. Mijn werk is absoluut niet thuis.”
Zijn werk-Scheffler’s briljante ball-ptiking, zijn sublieme klauteren-heeft zeker invloed op iedereen in het veld. Ze wijzen hem zo ongeveer op hem als de favoriet, en de oddsmakers steunen ze, met BetMGM Sportsbook die hem installeert als de 9-2 topkeuze.
Voelt hij ooit dat doel op zijn rug? Die gigantische bullseye voor de rest van ’s werelds beste spelers?
“Ik bedoel, aan het einde van de dag, wanneer ik het donderdag op, begin ik met het toernooi even par, net als iedereen,” zei Scheffler. “Het is een totaal nieuw golftoernooi. Vorig jaar betekent niets.”