Bogota -Genesteld tussen de wolk-gekleurde Andes-toppen en bekend om zijn gestage regenval, leek het hoofdstad van Colombia ooit immuun voor waterschaarste.
Maar dat gevoel van veiligheid verdween als een niet -aflatende droogte die de reservoirs van Bogotá naar historische dieptepunten leegmaakte, waardoor autoriteiten een jaar geleden voor het eerst in meer dan vier decennia naar rantsoenwater dwingen.
Aanbevolen video’s
Om de negen dagen hebben meer dan 8 miljoen mensen in de stad en 11 rondom gemeenten hun water 24 uur afgesloten. Huishoudens en bedrijven werden gedwongen zich aan te passen door van tevoren water op te slaan en de dagelijkse consumptie te verminderen.
De burgemeester van Bogotá, Carlos Fernando Galan, kondigde vrijdag aan dat de rantsoenering op zaterdag zal eindigen en verklaart dat de crisis is opgelost dankzij verbeterde regenval, effectieve instandhoudingsinspanningen en de uitbreiding van een behandelingscentrale die de vraag naar de reservoirs vergemakkelijkte, die vorig jaar waren gevallen om de lage te registreren.
“We weten dat het een heel moeilijk jaar was, zeer complex voor iedereen, die de kwaliteit van leven van lokale bewoners beïnvloedde,” zei Galan.
Het jaarlange rantsoenering dient als een grimmige herinnering aan hoe het extreme klimaat het stadsleven hervormt – en een waarschuwing voor andere steden die geconfronteerd worden met toenemende waterstress te midden van stijgende wereldwijde temperaturen.
“In mijn 60 jaar heb ik nog nooit zoiets meegemaakt,” zei Bogotá -inwoner Lidia Rodríguez. “Dit voelt als een soort straf. We willen gewoon dat het eindigt.”
De ervaring van Bogotá is niet uniek. In Brazilië nam Sao Paulo drastische waterbesparende maatregelen als gevolg van droogte, net als Kaapstad in Zuid-Afrika, dat serieus dichtbij het water kwam te lopen, volledig vanwege een droogte die in 2015 begon.
“Veel van de grote steden wereldwijd ontwikkelden of groeiden snel in de afgelopen 50 tot 100 jaar, en namen een beetje alle gemakkelijke waterbronnen die ze konden”, zei Gregory Pierce, directeur van het Human Right to Water Solutions Lab bij UCLA.
Experts zeggen dat door droogte geïnduceerde waterschaarste waarschijnlijk zal intensiveren, tenzij steden zowel “zachte” oplossingen-zoals duurzame watergebruikspraktijken-en langetermijninvesteringen in infrastructuur gebruiken.
De schaarste is “waarschijnlijk in de toekomst verergerd, zonder belangrijke veranderingen”, zegt Charles Wight, onderzoeksdirecteur bij Water Witness, een in het VK gevestigde non-profit.
Rodríguez herhaalde die urgentie en zei dat je ‘zonder elektriciteit rond kunt komen, maar niet zonder water’. Ze verzamelt nu regenwater of koopt flessenwater voor koken en baden.
In tegenstelling tot energie, die kan worden verkregen uit zonne -energie of windenergie, zijn wateralternatieven beperkt. Volgens Pierce is de eerste stap om de vraag te verminderen.
“Waterrantsoenering en deze daadwerkelijke angst voor de watervoorziening die op is, is meer een nieuw fenomeen voor veel grote steden wereldwijd in zowel het noorden als het zuiden,” zei hij. Het vereist top-down benaderingen om mensen ertoe te brengen hen te behouden of te dwingen dit te doen.
In Bogotá hebben ambtenaren het behoud bevorderd door openbare berichten. In één nu beroemde aantrekkingskracht moedigde de burgemeester bewoners aan om samen te douchen “om water te besparen.
De stad bestudeert nu ook zijn grondwaterpotentieel, dat tot nu toe is vertrouwd op bijna volledig op regengevoerde reservoirs.
“Bogotá moet verwachten dat de frequentie van extreme droogtes zal verdubbelen en hun intensiteit om zich met drie te vermenigvuldigen,” zei Christopher Gasson, hoofd van Global Water Intelligence, die zakelijke informatie biedt voor de waterindustrie.
“Het is vrijwel onmogelijk voor de stad om watervoorraden te beheren zonder massale investeringen,” zei hij.