NEW YORK -De New York Knicks maken zich geen zorgen over wat hun 0-8 record tegen Cleveland en Boston in de play-offs zou kunnen betekenen.
Ze weten tenslotte dat de manier waarop ze nu spelen misschien niet eens goed genoeg is om Detroit te verslaan.
Aanbevolen video’s
De Knicks lieten hun derde opeenvolgende wedstrijd vrijdagavond vallen, blazen een 23-punts voorsprong tegen de Cavaliers en verloren 108-102. New York (50-31) pakte het nummer 3 zaad in de Eastern Conference ondanks het verlies, maar ziet er niet uit.
“We moeten eerlijk zijn met onszelf, kijken naar wat we verkeerd hebben gedaan,” zei coach Tom Thibodeau. “We moeten het opgelost krijgen en we moeten het snel oplossen.”
Alle teams zeggen wat er in het reguliere seizoen is gebeurd, maakt niet uit in de play -offs. De Knicks zullen moeten hopen dat dat waar is als ze beginnen met hun zoektocht om de NBA -finale voor het eerst sinds 1999 te bereiken.
Ze vielen op 0-4 tegen de nr. 2-geplaatste Celtics met een 119-117 overtime verlies dinsdag. Dat kwam nadat de verdedigende kampioenen ze met 23, 27 en 13 uitblies in de drie eerdere vergaderingen.
Toen eindigden de Knicks met dezelfde zinloze merkteken tegen de Cavaliers, die verbeterden naar 64-17 ondanks het rusten van de All-Star Donovan Mitchell en Key Reserves De’andre Hunter en Ty Jerome.
“Het is duidelijk dat we graag minstens één, zo niet allebei hadden, maar zoals ik al zei, het is play -off basketbal. Je moet de pagina omdraaien,” zei voorwaartse Josh Hart.
De Knicks rustten vrijdag uit het All-Star Center Karl-Anthony Towns, na het spelen zonder Hart en OG Anunoby te starten toen ze donderdag in Detroit verloren. Dat liet de Knicks op 1-3 vallen tegen de Pistons, de nr. 6 zaden waarmee ze volgend weekend zullen worden geconfronteerd.
Dat maakt het 1-11 tegen de drie teams die ze waarschijnlijk zouden moeten verslaan om te spelen voor hun eerste kampioenschap sinds 1973. Maar de Knicks richten zich alleen op wat er gebeurt nadat ze het reguliere seizoen in Brooklyn op zondag hebben beëindigd.
“Alles is nieuw,” zei All-Star Guard Jalen Brunson.
Dat is de boodschap die Cleveland -coach Kenny Atkinson zei dat hij voor zijn team zou hebben als hij in de situatie van de Knicks was. Hij zei dat zelfs de Cavs, die een van de beste seizoenen in hun franchisegeschiedenis voltooide, niet kan gebruiken wat er in het reguliere seizoen is gebeurd als een indicatie van play -off succes.
“Het is een schone lei. Play -offs beginnen, zoals alle weddenschappen zijn uitgeschakeld,” zei Atkinson. “En ja, we hebben een beetje geworsteld met sommige eliteteams, dus ik ben gewoon, ik koop daar niet in. De Knicks zijn een ervaren team, goed gecoacht, getalenteerd als Heck. Ik zou daar niet teveel op kijken.”
De Knicks zeggen dat ze dat niet zullen doen, maar Hart gaf toe dat ze “niet dicht bij ons beste basketbal spelen.”
“We moeten ons concentreren op Brooklyn en dit seizoen eindigen en vervolgens Detroit,” zei hij. “Als we het geluk hebben om die teams in de play -offs te bereiken, dan zullen we ons op dat moment op hen concentreren. Maar Detroit wordt mentaal en fysiek een geweldige test, zoals ik al zei, en we moeten ervoor zorgen dat we voorbereid zijn op al het andere.
“Niet winnen tegen die teams in het reguliere seizoen op dat moment betekent niets.”