Atlanta – Atlanta Hawks Rookie Zaccharie Risacher is de enige overlevende van de instroom van Franse spelers die de top van de laatste twee NBA -concepten hebben gedomineerd.
Risacher en The Hawks spelen dinsdagavond in Orlando in het NBA Play-In Tournament. Risacher was nog steeds een tiener toen hij de tweede opeenvolgende Franse speler werd die de nummer 1 algemene keuze was in het NBA -ontwerp, na Victor Wembanyama van San Antonio in het ontwerp van 2023.
Aanbevolen video’s
Een andere Franse speler, Alex Sarr, was de nummer 2 algemene keuze van de Washington Wizards in het ontwerp van vorig jaar, wat een uitroeppunt toevoegde aan de impact van de Franse invloed op de competitie. Washington eindigde als laatste in de Eastern Conference.
San Antonio miste ook het naseizoen en eindigde als 13e in het westen, dus het seizoen van Wembanyama zou voorbij zijn, zelfs als hij in februari niet een diagnose was gesteld met een seizoensgebruik van de rechterschouder.
Wembanyama genoot van weer een groot seizoen na het winnen van NBA Rookie van het jaar in een unanieme stemming vorig seizoen. De Hawks duwen Risacher om dit jaar te worden erkend als de beste groentje van de competitie, hoewel Stephon Castle van San Antonio de favoriet is voor de prijs bij het BetMGM Sportsbook. Risacher en Sarr konden eindigen in de top drie van de stemming.
Risacher, die op 8 april zijn 20e verjaardag vierde, heeft inconsistenties doorstaan die van elke jonge speler konden worden verwacht. Hij eindigde sterk, won rookie van de maand eer in februari en maart, terwijl hij de haviken hielp het verlies van een andere rijzende ster, Jalen Johnson, te overwinnen tot seizoensgebonden schouderoperatie eind januari.
“Voor zover zijn werkethiek, zijn passie, zijn concurrentievermogen, heeft hij een benadering van het spel dat zijn karakter en niet van zijn leeftijd weerspiegelt,” zei coach Quin Snyder over Risacher na de overwinning van 117-105 van zondag op Orlando om het reguliere seizoen te sluiten. “Ik denk dat we daarom in de loop van het jaar net gestage vooruitgang hebben gezien.”
Risacher (6-voet-9, 215 pond) startte 73 wedstrijden en gemiddeld 12,6 punten en 3,6 rebounds en eindigde als tweede in het team, achter topscorer Trae Young, met 122 3-pointers.
“Ik heb het gevoel dat ik gewoon het geluk had om elke nacht op het veld te zijn en te kunnen leren, fouten te kunnen maken,” zei Risacher. “Ik heb het gevoel dat ik daarom niet dezelfde speler ben die ik was toen ik hier aankwam, alleen omdat ik op de grond kon zijn en fouten kon maken en van mijn teamgenoten leerde.”
Risacher stond bovenaan NBA Rookies door meer dan 30 punten te scoren in drie wedstrijden, waaronder twee in de laatste negen wedstrijden van het reguliere seizoen. Hij scoorde donderdagavond een seizoenhoge 38 punten in een 133-109 overwinning in Brooklyn.
Risacher’s 35,5% schieten op 3-pointers ondersteunde het vang-en-schietpotentieel dat hem hielp de topkeuze te maken, en zijn snelheid en atletiek stellen hem in staat om schoten te maken.
“Zach is heel, heel agressief en hij is erg slim,” zei Young. “Ik bedoel, er zijn veel jongens die lang en atletisch en bekwaam zijn, maar er is niet veel die alle drie hebben gecombineerd met slimheid. En hij heeft alle drie. Hij is nu gewoon heel jong en hij is een beetje licht.”
Young zei dat Risacher “de slimste toekomst heeft van elke rookie die ik dit jaar heb gezien. … hij is rookie van het jaar, denk ik.”
De 7-voet Sarr, 19, gemiddeld 13 punten en 6,5 rebounds. Hij werd de derde rookie in de geschiedenis van NBA die minstens 100 blokken, 100 assists registreerde en minstens 100 3-pointers maakte. De anderen waren vorig seizoen Wembanyama en Chet Holmgren.
Washington -coach Brian Keefe zei dat Sarr verbeterde door zijn rookie -seizoen.
“Je kunt hem meer en meer zien aanvallen en hij voelt zich daar prettiger bij,” zei Keefe. “Je kunt zien dat een deel van de afwerking verbetert, een deel van zijn linkse afwerking zien verbeteren. Ik wil dat hij agressief is. Dat is het belangrijkste. Word agressief, val de rand aan. Dat is wat we wilden dat hij zou doen, en hij toont daar aan het einde van het jaar.”
Keefe zei dat Sarr “van maand tot maand, van week tot week, game -to -game is geworden.”
Onder andere spelers uit Frankrijk dat nog steeds speelt, is Minnesota Center Rudy Gobert in zijn 12e seizoen. Een andere veteraan, Nicolas Batum, speelt voor de Los Angeles Clippers. Detroit’s Killian Hayes werd geboren in de Verenigde Staten en opgevoed in Frankrijk.