NEW YORK -Haar eerste paniekaanval kwam op een bedrijfsbrede vergadering, vlak voor haar geplande presentatie. Carolina Lasso had veel soortgelijke gesprekken gegeven over de prestaties van haar marketingteam. Toen haar naam deze tijd werd gebeld, kon ze niet praten.
“Ik voelde een knoop in mijn keel,” zei Lasso. “Mijn hoofd, het voelde alsof het in een bubbel zat. Ik kon het niet horen, ik kon het niet zien, en het voelde als een eeuwigheid. Het was maar een paar seconden, maar het was zo diepgaand en op een manier die voor mij verbrijzelde.”
Aanbevolen video’s
Lasso worstelde na een cross-country beweging gevolgd door een scheiding. Haar baas suggereerde een verslag uit de geestelijke gezondheidszorg, een mogelijkheid waarvan ze niet wist dat die bestond. Ze maakte zich zorgen of het vrijmaken van de vrije tijd zou beïnvloeden hoe haar team haar had gezien of haar een toekomstige promotie kostte, maar uiteindelijk deed ze dat.
“Ik ben dankbaar voor die kans om de tijd te nemen om te genezen,” zei Lasso, 43. “Veel mensen voelen zich schuldig als ze verlof nemen als het geestelijke gezondheidsgerelateerd is. … Er is wat extra gewicht dat we op onze schouders dragen, alsof het onze schuld was geweest.”
Ondanks een angst voor repercussies, erkennen meer volwassenen dat een stap terug van het werk om te gaan met emotionele lasten of psychologische aandoeningen die hun leven in de weg staan een noodzakelijke keuze, een die een groeiend aantal werkgevers herkent.
Compsych Corp., een leverancier van werknemersprogramma’s voor geestelijke gezondheidszorg en afwezigheidsbeheerdiensten, moedigt haar zakelijke klanten aan om het welzijn van werknemers een prioriteit te maken voordat individuen op een breekpunt komen en tegelijkertijd processen hebben voor degenen die bladeren nodig hebben.
“Sinds het begin van de Covid-19-pandemie, zijn we gezamenlijk net in deze constante staat van onrust,” zei Jennifer Birdsall, de senior klinisch directeur bij Compysch. “We hebben gewoon dit spervuur van verandering en onzekerheid gehad.”
Depressie, angst- en aanpassingsstoornis, die overmatige reacties op stress inhoudt, waren de top drie diagnoses van werknemers die in de afgelopen twee jaar psychische bladeren namen onder klanten van SAM, een technologiebedrijf in Chicago dat bladeren en voordelen voor grote werkgevers beheert.
Een verlof structureren
Een geestelijke gezondheidsverlof kan weken of maanden duren. In sommige gevallen krijgen werknemers goedkeuring om een verminderd schema te werken of om korte periodes vrij te nemen wanneer dat nodig is, met behulp van een aanpak genaamd ‘intermitterend verlof’.
Bij de meeste Amerikaanse organisaties met 50 of meer werknemers kunnen mensen bladeren aanvragen via de Family and Medical Leave Act. De federale wet geeft werknemers met ernstige gezondheidsproblemen tot betaalde of onbetaalde bladeren tot 12 weken, afhankelijk van de nationale en lokale wetten.
Sommige werkgevers vereisen dat mensen ziektedagen gebruiken of verzamelde vakantiedagen om een salaris te blijven ontvangen terwijl ze uit zijn. Voor langere bladeren hebben werknemers toegang tot een handicapplannen op korte termijn, als hun werkgever er een aanbiedt.
Het verlof van Lasso duurde zes maanden en omvatte therapie en reisde naar India voor extra behandeling. Ze keerde terug naar haar werk, maar besloot na een jaar voorgoed te vertrekken. Later lanceerde ze een bedrijf om mensen op te leiden op het bevorderen van een meer humane werkcultuur.
Een geestelijke gezondheidsverlof is “niet alleen OK, maar het kan echt nieuwe mogelijkheden ontgrendelen zodra we de tijd hebben om het werk te doen – therapie, medicatie, wat het ook is – en voldoende afstand van het werk hebben om opnieuw contact te kunnen maken met onszelf,” zei Lasso.
Openlijk praten over worstelingen
Een sociaal stigma rond uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid zorgt ervoor dat veel mensen voorkomen dat ze een behandeling zoeken of om een verlof vragen. Newton Cheng, directeur gezondheid en prestaties bij Google, hoopt dat te veranderen door zijn eigen worstelingen te delen.
Zijn eerste zelfonthulling gebeurde tijdens de pandemie, toen een senior manager werknemers tijdens een vergadering uitnodigde om te delen hoe het met ze ging. Toen het zijn beurt was, begon Cheng te huilen.
Hij legde uit dat hij moeite had om zijn verwachtingen van zichzelf als vader waar te maken en wist niet hoe hij dingen moest omdraaien.
“Het was gewoon helemaal gruwelijk voor mij omdat ik, een, ik net voor mijn collega’s had gehuild en ik werd zeker onderwezen als een professional – en als een man – doe je dat niet,” herinnerde Cheng zich. “En toen twee, ik had nooit echt gearticuleerd en zei het hardop die woorden. Ik had mezelf niet eens toegestaan dat te denken. Maar nu zijn ze daar en ik moest ze onder ogen zien.”
Collega’s reageerden door hun eigen worstelingen door te geven, maar de moeilijkheden van Cheng gingen door. Tegen februari 2021 kon hij niet uit bed komen omdat hij zich verlamd voelde door angst, zei hij. Een therapeut zei dat hij symptomen vertoonde van ernstige depressie en angst.
“Ik realiseerde me net:” Ik worstel veel en dit gaat behoorlijk diep. Ik denk niet dat ik hier gewoon ducttape op kan blijven zetten. Ik moet waarschijnlijk wat verlof nemen “, herinnerde Cheng zich.
In de hoop dat zijn beslissing anderen ten goede zou komen, kondigde hij aan aan 200 mensen op een conferentie dat hij van plan was om geestelijke gezondheidsverlof te nemen. In plaats van de bijeenkomst te ontsporen zoals hij vreesde, inspireerde zijn eerlijkheid, mede -deelnemers aan de collega -conferentie om zich open te stellen.
“Het was als een vuurwerkshow,” zei Cheng. “Ze zijn als: ‘Wauw, ik kan niet geloven dat hij dat heeft gedaan.’ Toen vergat ze me.
Neem de tijd die u nodig hebt
Tijdens het balanceren van lessen en een fulltime baan tijdens haar laatste jaar van de universiteit, begon Rosalie Mae te worstelen om uit bed te komen en oncontroleerbaar te huilen. Toch had ze het gevoel dat ze “het bij elkaar moest houden” om te voorkomen dat ze haar collega’s aan de Bookstore van de Universiteit van Utah belasten, waar Mae werkte als een boekhoudkundige griffier.
Toen merkte ze dat ze een zelfmoordhotline riep. “Toen het eenmaal dat punt had bereikt, wist ik, vooral bij het aandringen van mijn man, we moeten iets meer doen,” zei Mae, 24.
In haar geval betekende dat een werkverlof van vijf weken om haar eigen gezondheid en welzijn eerst te plaatsen. Ze beveelt hetzelfde aan voor anderen die zich in een vergelijkbare positie bevinden.
“Het nemen van een geestelijke gezondheidsverlof is niet noodzakelijkerwijs een remedie, maar het is belangrijk om jezelf een pauze te geven en jezelf toe te staan zich te hergroeperen, een plan te maken hoe je verder kunt gaan en de stappen ondernomen om zich beter te voelen,” zei Mae.
Managers en collega’s vertellen
Overweeg de werkplekcultuur en de kracht van uw professionele relaties voordat u het onderwerp van een geestelijke gezondheidsverlof met een manager overweegt, zei Cheng. Hij herinnert zich dat hij zei: “Voor mijn gezondheid en welzijn, en in het belang van mijn familie en wat het beste is voor het bedrijf, is het minst riskant voor mij om binnenkort met verlof te gaan.”
Personen die vermoeden dat een onsympathieke receptie eenvoudig kan zeggen: “Ik moet met medisch verlof gaan. Ik heb tijd nodig om te herstellen”, adviseerde hij.
Er is ook geen wettelijke of ethische vereiste om iedereen te vertellen dat u werkt met de aard van uw verlof.
“Uw collega’s hoeven niet te weten waarom,” zei Seth Turner, mede-oprichter van Abenscesoft, een leverancier van Leave and Accommodation Management Solutions. “Ze moeten gewoon weten: ‘Ik zal hier op dit moment zijn en ik ga op dit moment weg zijn, en ik kom terug.'”