Augusta, Ga. – Patrick Reed zegt dat zijn putter ‘op vakantie’ is geweest. Golffans die voornamelijk naar grote kampioenschappen kijken en de PGA Tour hebben misschien de indruk dat Reed ergens op een strand ligt.
Maar de putter van Reed komt misschien thuis en het hielp hem zaterdag het leaderboard op te gaan bij de Masters. De Masters Champion 2018 schoot een 3-onder 69 om zichzelf op zijn minst een externe kans te geven om Rory McIlroy te achtervolgen gedurende de laatste 18 holes.
Aanbevolen video’s
Reed sloot met drie birdies over zijn laatste zes holes. Ludvig Aberg maakte ook een late zet, met drie rechte birdies van nrs. 14-16 in zijn ronde van 69. Beide waren op 6-onder 210, zes schoten achter McIlroy.
Justin Rose ging in de tegenovergestelde richting en schoot 75 om zeven schoten terug te vallen.
Ze maakten deel uit van een achtervolgpakket dat alles nodig heeft om op zondag direct bij Augusta National te gaan voor een kans op de groene jas. Reed sloot met een 68 in 2023 om te binden voor de vierde, zijn laatste top-10 finish in een major. Hij weet dat dit deze keer niet goed genoeg zal zijn.
“Je weet het gewoon nooit. Maar je zou moeten verwachten om de beste ronde te spelen die je hebt,” zei Reed. “Ik denk dat ik dit golftoernooi kan winnen, ik moet op mijn laagste ronde schieten die ik ooit heb geschoten op zondag hier.”
Ondanks dat hij de PGA Tour heeft verlaten voor door Saoedi-gefinancierde LIV-golf, heeft Reed zijn gebruikelijke drukke schema gehandhaafd en individuele evenementen op de Europese en Aziatische rondleidingen gespeeld. Dat heeft hem er niet van weerhouden om buiten de top 100 te vallen in de wereldranglijst, maar de 34-jarige Reed zei dat zijn balbezitting misschien beter is dan ooit.
Maar op zijn hoogtepunt was Reed echter – en zeker toen hij de Masters won – een van de beste putters in golf. Maar hij zei na zijn frustrerende openingsround 71 dat de flatstick op vakantie is geweest.
“Het moet terugkomen. Vandaag leek het een beetje te zijn – het is hier in Georgië,” zei Reed. “Het kan in de postcode staan.”
Reed heeft meer te spelen dan een tweede groen jasje. Een hoge finish zou hem kunnen helpen de rest van het jaar majors in te gaan, beginnend met het PGA -kampioenschap volgende maand, maar Reed zei dat hij daar niet aan kan denken.
“Je gaat uit en speelt solide golf, alles zorgt voor zichzelf,” zei hij.
Aberg zal het moeilijk hebben om zijn finish vorig jaar te verbeteren, toen slechts een sublieme uitvoering door Scottie Scheffler verhinderde dat de Zweed won in zijn masterdebuut. Hij sloot af met een 69 om alleen te eindigen in de tweede.
“Ik denk dat ik vorig jaar in de tweede of derde naar de laatste groep heb weggegooid, en het was echt cool om alle buzz te voelen en alle opwinding en zenuwen te voelen en nog steeds in staat te zijn om een goede score te schieten,” zei Aberg. “Dus hopelijk kunnen we dat weer (zondag) doen en kijken waar het terechtkomt.”
Rose begon de dag met een eenmalige voorsprong en zijn val langs het leaderboard zette een ontmoedigend patroon voort.
De 44-jarige uit Engeland heeft vijf keer geleid of samengegaan na 18 holes en drie keer halverwege, maar in geen van die jaren handhaafde hij de leiding door 54 holes. Hij heeft in 2017 een zaterdagkosten gedaan om de leiding te binden, alleen om een play -off aan Sergio Garcia te verliezen.
Rose heeft veel hulp nodig om een tweede grote titel toe te voegen aan de US Open die hij een dozijn jaar geleden won op Merion.