Boekarest -De presidentsverkiezingen van Roemenië die volgende maand opnieuw wordt verkregen, zal een test met hoge inzet zijn voor de democratie van het lid van de Europese Unie nadat de geannuleerde stemming van vorig jaar sinds 1989 de diepste politieke crisis van het land veroorzaakte.
Het constitutionele hof van Roemenië heeft de verkiezingen op 6 december geannuleerd nadat de extreemrechtse buitenstaander Calin Georgescu de eerste ronde peilingen had bedacht. De beslissing volgde op beschuldigingen van verkiezingsovertredingen en een Russische campagne die Georgescu promootte, die nu wordt onderzocht en van de herhaling wordt uitgesloten. Moskou heeft het ontkend.
Aanbevolen video’s
Eens een communistische staat tot het einde van de Koude Oorlog, heeft Roemenië tientallen jaren geprobeerd sterke democratische instellingen te bouwen. Maar de geannuleerde verkiezingen van vorig jaar verbrijzelde het vertrouwen van het publiek – en het kan jaren duren om de schade te herstellen.
“Ik denk dat het publiek vertrouwen in politieke partijen, in openbare instellingen, in de staat over het algemeen vrij laag was”, zegt Septimius Parvu, coördinator van het verkiezingsprogramma op Expert Forum, een pro-democratie denktank. “Dit ontwrichtte nog meer het vertrouwen. Het creëerde een aardbeving die … op de langere termijn op het vertrouwen in democratie zou achterlaten.”
Velen voelen dat de Roemeense autoriteiten niet voldoende hebben uitgelegd wat er vorig jaar is gebeurd, waardoor kiezers zich afvragen “of dit de laatste verkiezing zal zijn,” voegde Parvu eraan toe.
Een gefragmenteerd politiek landschap
De kansen van Lasconi in de herhaling compliceren, haar Save Romania Union Party, of USR, trok zijn steun voor haar vorige week terug ten gunste van de zittende burgemeester van Boekarest Nicusor Dan, en beweerde dat hij een sterkere kans heeft om het voorzitterschap te winnen. Lasconi bestempelde collega’s die tegen haar bewogen als ‘coupplotters’.
Ze zei dat het bijdraagt aan de chaos in de nasleep van het verkiezingsdebacle van vorig jaar, waardoor veel Roemenen al gedesillusioneerd zijn. “Geen van de staatsinstellingen heeft ons verzekerd dat we eerlijke verkiezingen zullen hebben,” zei ze. “Mensen zeiden op straat: ‘Onze stemmen tellen niet’.”
Cristian Andrei, een politiek consultant gevestigd in Boekarest, zegt dat er een “onderliggende sociale onvrede is die opnieuw zou kunnen ontploffen”, tenzij politieke partijen en kandidaten “met alle segmenten van de samenleving beginnen te spreken”.
“De onderliggende kwestie in Roemenië is de wijdverbreide openbare ontevredenheid over de politieke klasse,” zei hij. “Het is belangrijk om het publiek te blijven herinneren aan wat er gebeurde: dat we geconfronteerd werden met een campagne die probeerde de democratie van Roemenië te kapen met onorthodoxe en illegale middelen.”
Extreemrechtse stijging vonken bezorgdheid
De verbluffende opkomst van Georgescu – van polling in enkele cijfers tot het leiden van de eerste ronde – schokte veel waarnemers. De Rusland-vriendelijke kandidaat, die fascistische figuren uit het verleden van Roemenië heeft geprezen, niet alleen onherstelbare Brussel, maar riep dringende vragen op over buitenlandse inmenging in Europese verkiezingen.
Net als andere EU-landen is de extreem-rechtse stemming in de afgelopen jaren gegroeid in Roemenië, gevoed door wijdverbreid anti-establishmentsentiment. Nadat Georgescu was uitgesloten van de redo, extreemrechtse Roemenië, dat ongeveer een derde van de wetgevende zetels bevat, roze om een opvolger te vinden.
Up stapte George Simion, de leider van de Alliantie voor de eenheid van Roemenen, of aur, die vierde werd in de race van vorig jaar en later Georgescu steunde. De tweede grootste partij in de wetgevende macht, aur, beweert te staan voor “familie, natie, geloof en vrijheid.”
Simion heeft in het verleden kritiek gekregen als gevolg van anti-EU-retoriek en opmerkingen tegen voortdurende hulp aan Oekraïne, een buurland, dat net als Moldavië, hij wordt verbannen om bezorgdheid over veiligheidsproblemen te betreden.
De beslissing van Roemenië om de verkiezingen te annuleren, en het verbod op de kandidatuur van Georgescu, is sterk bekritiseerd door de Amerikaanse vice -president Jd Vance, Elon Musk en Moskou – die publiekelijk zijn kandidatuur in de herhaling steunden.
“Geopolitisch zijn we in een zeer gecompliceerde situatie,” waarschuwde Lasconi.
De kandidaten en wat er op het spel staat
Elf kandidaten nemen deel aan de eerste ronde, die is gepland voor 4 mei. Als geen kandidaat meer dan 50% van de stembiljetten wint, wordt op 18 mei een afvoer gehouden.
Andere belangrijke kandidaten zijn Dan, de burgemeester van Boekarest die onafhankelijk loopt onder de campagneslogan ‘Honest Roemenië’, en Crin Antonescu, die wordt ondersteund door de regerende coalitie van Roemenië en op een ‘Roemenië vooruit’ -platform wordt gelopen.
Victor Ponta, een voormalige premier tussen 2012 en 2015 die ontslag nam na een fatale nachtclubbrand, loopt op een “Roemenië-ticket” in Maga-stijl en heeft een nauwe banden met het bestuur van de Amerikaanse president Donald Trump.
Na de gebeurtenissen van vorig jaar moeten gegevens van lokale enquêtes met voorzichtigheid worden ondernomen, gezien de bezorgdheid over politisering. Toch suggereert een mediaan van peilingen dat een afvoer de extreem-rechtse simion tegen Dan, Ponta of Antonescu zou kunnen plaatsen.
Een simion -presidentschap zou de EU -eenheid kunnen bedreigen terwijl de oorlog woedt in het naburige Oekraïne. Dit wordt verergerd door de pogingen van Trump om nauwere banden met de Russische president Vladimir Poetin te smeden, terwijl hij een einde maakt aan de oorlog in Oekraïne.
Sociale media controverse
In de nasleep van de geannuleerde verkiezingen, de rol die sociale media naar verluidt in het succes van Georgescu zouden hebben gespeeld, kwam onder intensieve controle toen de gedecassificeerde Roemeense intelligentie wees op gecoördineerde buitenlandse interferentie via het platform Tiktok Tiktok van het Chinees.
De zaak benadrukte de dreiging die grote sociale mediaplatforms kunnen vormen voor liberale democratieën, en de EU -commissie reageerde door een voortdurende sonde in Tiktok te lanceren om te bepalen of het de EU’s Digital Services Act heeft geschonden in het niet omgaan met risico’s voor de verkiezingen van Roemenië.
Tiktok zei dat het geheime invloedsnetwerken die in december gericht waren op Roemenen, ontmantelde, waaronder meer dan 27.000 rekeningen, die massaal opmerkingen plaatsten via een “nepbetrokkenheidsleverancier” die de Aur -partij en Georgescu promootte, “in een poging om de Roemeense verkiezingsdiscours te manipuleren.” Het verwijderde ook meer dan 1.100 rekeningen die zich voordoen als presidentskandidaten.
Tiktok verklaarde dat het stappen heeft gezet om de verkiezingsintegriteit van Roemenië te beschermen, inclusief het uitbreiden van zijn team van Roemeens-sprekende inhoudsmoderators, het werken met een lokale feitencontrole-groep om desinformatie te bestrijden en in-app-tools die verband houden met officiële verkiezingsinformatie.
De zorgen over sociale media hebben echter geleid tot wat sommige critici beschouwen als ondemocratische verreiking door het centrale verkiezingsbureau van Roemenië voorafgaand aan de nieuwe stemming. Het Bureau heeft recente kritiek gekregen voor het aanvragen van takedowns van online politieke opmerkingen door particuliere burgers.
Publieke twijfel en desillusie
De politieke turbulentie leidde tot grote straatprotesten en heeft veel kiezers onzeker en verdeeld.
“De samenleving is een beetje verdeeld, het is gefragmenteerd op een manier als reactie,” zei Octavian Frecea, een kiezer in Boekarest. “Alleen een geïsoleerde samenleving wordt niet van buitenaf beïnvloed … we zijn economisch en politiek afhankelijk van iedereen.”
Terwijl Roemenië sinds 1989 naar een van de meest kritische verkiezingen gaat, gaan de inzet verder dan die het volgende vijfjarige presidentschap wint en kan worden gezien als een referendum over democratie.
“We zijn al meer dan 35 jaar verdeeld,” zei Lasconi. “Nu is Roemenië niet alleen in tweeën gesplitst – Roemenië is in veel stukken verbrijzeld.”