Hilton Head Island, SC – De verdere Justin Rose reed van Augusta National liet hem zich alleen realiseren hoe dichtbij hij kwam bij het winnen van de Masters.
Zijn telefoon bleef zoemen op weg naar Hilton Head Island, de ene tekst na de andere, allemaal met dezelfde boodschap die zijn opmerkelijke rally applaudisseerde en medeleven en condoleances bood voor zijn tweede plaats aan Rory McIlroy.
Aanbevolen video’s
Rose begon de laatste ronde zeven schoten uit de leiding, te ver terug om na te denken over winnen. Hij maakte een 20-voet birdie putt op de 18e voor een 66. Hij was in een plotselinge dood play-off. Hij verloor op een geweldig schot van McIlroy, die Gap Wedge naar 3 voet sloeg voor Birdie.
Het was veel om te verwerken.
“Veel uitstorting van mensen met veel positieve opmerkingen die naar me toe komen, dus proberen dat te absorberen, in een poging de week te absorberen,” zei Rose woensdag op het RBC -erfgoed. “Maar tegelijkertijd, kijkend naar mijn telefoon en gewoon wou dat er een ander bericht was.”
Dit is een pad dat hij goed kent.
Rose had een twee-shot voorsprong met zes holes om te spelen in de Masters 2017 toen Sergio Garcia-zoals McIlroy, een goede vriend-een zeer onwaarschijnlijke rally maakte om een play-off te forceren en Rose te verslaan op de eerste extra gat.
Rose was stijlvol in de nederlaag die dag in 2017. Hij klopte liefdevol op Garcia’s wang, ze omhelsden en vervolgens tikte Rose op Garcia op het hart. Hij wist wat het betekende voor een getalenteerde Spanjaard die 70 majors had gespeeld voordat hij won.
Hij was even gracieus op zondag en vertelde McIlroy toen het voorbij was, hij was blij om zo’n gedenkwaardige gelegenheid van de carrière Grand Slam te zien.
Het doet nog steeds pijn.
Hij zocht naar de juiste woorden. Rose was trots op hoe hij speelde om de lage score van de laatste ronde te matchen met een 66. In een van die must-make-momenten in een major schonk hij in een birdie in de laatste gat. Er was veel dat goed ging. Maar er was geen groen jasje.
“Gewoon een soort van … weet niet wat het juiste woord is,” zei hij. “Waarschijnlijk gekweld door de gedachte aan wat er zou kunnen zijn geweest.”
Hij trad toe tot Ben Hogan als de enige speler die twee keer een play-off verloor bij de Masters, en het zou misschien erger zijn gestoken voor Rose omdat beide verliezen in plotselinge dood waren. Hij heeft nu minstens een deel van de leiding gehad na 12 rondes bij de Masters, vierde op de lijst achter Jack Nicklaus (19), Arnold Palmer (18) en Gary Player (12), die samen hebben om 13 groene jassen te winnen.
Hij heeft wereldwijd 23 overwinningen, waaronder een major op de US Open en een Olympische gouden medaille in Rio de Janeiro. Hij onderscheidt ook het feliciteren van een Masters -kampioen op de 18e Green driemaal in de afgelopen 10 jaar – Jordan Spieth in 2015, Garcia in 2017, McIlroy op zondag.
De laatste keer dat hij de Masters verloor in een play -off, zei Rose dat het ongeveer een maand hield. Natuurlijk maakte hij een paar bogeys die hij graag zou willen hebben van de laatste ronde zondag. Dat geldt voor iedereen bij elk golftoernooi. Er is nog steeds de angel om iemand anders te zien winnen.
Rose zou liever terugkijken op wat volgde na dat verlies van 2017. Hij won dat jaar nog drie keer, inclusief zijn Tweede World Golf Championships -titel. Hij won de FedEx Cup het volgende jaar en steeg voor het eerst naar nummer 1 in de wereld.
“Als ik terugkijk op mijn beste golf, is 2017 augustus tot het einde van ’18 waarschijnlijk de meest consistent goede golf die ik ooit heb gespeeld,” zei Rose. “Het was duidelijk dat ik rond die tijd een beetje meer was in de bloei van mijn carrière, of je zou primitiever kunnen ruzie maken.”
Rose, die in 1998 pro werd als tiener, zal eind juli 45 zijn.
“Maar ik zie geen enkele reden waarom dat deze keer niet hetzelfde kan zijn,” zei hij. “Ik werk goed. Ik werk hard. Ik voel me goed over mijn spel. Ik zeg het hele jaar dat mijn spel goed is. Ik moet er gewoon voor zorgen dat ik consistent goed genoeg speel om mezelf die kansen te geven, omdat majors komen … slechts vier keer per jaar.”
Rose kan het niet helpen, maar bedenk hoe weinig het zou duren voordat hij volgende maand naar het PGA -kampioenschap gaat op Quail Hollow met een kans op de carrière Grand Slam zelf – kort gebonden voor de zondagse voorsprong in Royal Tron, een play -off verlies bij de Masters.
“De laatste twee majors die ik daar ben geweest en op het hoogtepunt van hun spel door de topspelers ter wereld zijn verslagen,” zei hij.
Wat houdt hem in dit stadium gaande? Hij zal zijn 28e jaar als professional in juli hebben voltooid.
Het zijn momenten zoals zondag, in de dikke van, het leveren van koppelingsmomenten. Er was de birdie putt op de 18e in Augusta. Er was die 8-voet putt op de 18e hole bij de Ryder Cup in 2023 die een belangrijke halve verdiende. Er was die wandeling op de 18e in Royal Troon afgelopen zomer met duizenden aan hun voeten met waardering.
“Ik ben dicht bij een soort serieus goede dingen,” zei Rose.