Hadera – De Israëlische politie was dinsdag de kust doorzocht voor een zwemmer waarvan ze vrezen dat ze kunnen zijn aangevallen door een haai in een gebied dat al lang nauwe ontmoetingen tussen mariene roofdieren en strandbezoekers heeft gezien die ze soms op zoek zijn.
Een rilling van bedreigde schemerige en zandbarhaaien zwemt al jaren dicht bij het gebied en trekt toeschouwers die de haaien benaderen, die smeekbeden van natuurbeschermingsgroepen trekken voor autoriteiten om mensen van de wilde dieren te scheiden.
Aanbevolen video’s
Natuurgroepen zeggen dat die waarschuwingen niet in acht zijn genomen. Op maandag lanceerde de politie een zoektocht langs de Middellandse Zeekust na meldingen dat een haai een zwemmer op een strand in de buurt van de stad Hadera aanviel.
Op dinsdag was het strand afgesloten omdat zoekteams boten en onderwaterapparatuur gebruikten om de man te zoeken. Zijn identiteit was niet meteen bekend, maar Israëlische media zeiden dat hij met de haaien was gaan zwemmen.
Israëliërs stroomden tijdens een week vakantie in grote aantallen naar het strand en deelde de wateren met een dozijn of meer haaien. Sommigen trokken aan de vinnen van de haaien, terwijl anderen ze vissen gooiden om te eten. Schuistere haaien kunnen 4 meter lang strekken en weegt ongeveer 350 kilogram (750 pond). Zandbale haaien zijn kleiner en groeien tot ongeveer 2,5 meter (8 voet) en 100 kilogram (220 pond).
Yigael Ben-Ari, hoofd van Marine Rangers bij de Israëlische natuur- en Parks Autoriteit, zei dat het niet bekend was hoe de man zich rond de haaien gedroeg. Maar hij zei dat het publiek zou moeten weten niet het water binnen te gaan wanneer haaien aanwezig zijn en niet aan te raken of ermee te spelen.
Een video gedeeld door Israëlische media toonde een haai die tot zwemmers in dij-diep water stond.
“Wat een enorme haai!” De man die filmt, roept uit, terwijl de haai hem nadert. “Whoa! Hij komt naar ons toe!”
“Verplaats niet!” Hij smeekt een jongen die in de buurt staat, die antwoordt: “Ik vertrek.”
De man vraagt dan: “Wat, ben je bang voor de haaien?”
“Zoals elk wild dier, kan het gedrag van de haaien onvoorspelbaar zijn,” zei de autoriteit in een verklaring.
Dit zou slechts de derde geregistreerde haaienaanval in Israël zijn, volgens Ben-ARI. Eén persoon werd gedood in een aanval in de jaren veertig.
Het gebied, waar warm water vrijkomt door een nabijgelegen energiecentrale in de zee, heeft al jaren tientallen haaien aangetrokken tussen oktober en mei. Ben-Ari zei dat zwemmen verboden is in het gebied, maar zwemmers komen toch het water binnen.
“Het zou gepast zijn geweest om stappen te ondernemen om de openbare veiligheid te behouden en te reguleren, maar in de loop der jaren heeft Chaos zich in het gebied ontwikkeld,” zei de Society for the Protection of Nature in Israël, een milieugroep, in een verklaring.
Het zei dat vissers, boten, duikers, surfers en snorkelaars gevaarlijk doorkruisten met een wild dier dat “niet gewend is om bij menigten mensen te zijn.”
SPNI zei dat verdere stappen nodig waren om soortgelijke incidenten te voorkomen, zoals het aanwijzen van een veilige zone van waar mensen de haaien konden bekijken zonder dicht bij hen te zwemmen.
Israëlische autoriteiten sloot maandag het strand en anderen in de buurt.
Goldenberg meldde uit Jeruzalem.