NEW YORK – Cade Cunningham dacht niet aan zichzelf na de eerste overwinning na het seizoen van zijn carrière. Zijn focus lag op alle Detroit -fans die gedurende 17 jaar sinds de laatste aan de Pistons bleven.
Nu willen Cunningham en zijn teamgenoten die fans meer geven dan alleen een spel. Ze willen ze een serie krijgen.
Aanbevolen video’s
Cunningham had 33 punten en 12 rebounds, Dennis Schroder maakte de tiebreaking 3-pointer met 55 seconden over, en de Pistons breken hun NBA-record, 15-game postseason verlies van streep door de New York Knicks 100-94 op maandagavond in Game 2 van hun playoff-serie te verslaan.
“Het is een geweldig gevoel. Het voelt goed om de stad te vertegenwoordigen zoals we vanavond deden,” zei Cunningham. “Het is iets waar de stad al heel lang op heeft gewacht, dus we voelen ons er goed over en we zijn klaar om terug te keren naar de wieg en voor hen op te treden.”
De Pistons, die sinds 2019 niet eens naar het naseizoen waren geweest, herstelden nadat de Knicks een 15-punts achterstand wisten om hun eerste play-off overwinning te behalen sinds Game 4 van de Eastern Conference Finals 2008 tegen Boston. De Celtics wonnen de laatste twee wedstrijden van die serie en de Pistons werden vervolgens geveegd in 2009, 2016 en 2019 voordat hij Game 1 liet vallen in Madison Square Garden.
Nu zijn ze terug in de winstkolom, allemaal gebonden in de serie en zullen ze donderdagavond Game 3 organiseren.
Schroder, die niet eens op de zuigers was tot een ruil in februari, spijkerde de 3-pointer nadat de Knicks een 16-4 run hadden gebruikt om het op 94 te binden op Josh Hart’s Dunk. Hij eindigde met 20 punten van de bank.
De Pistons ontwikkelden dit seizoen een van de grootste ommekeer in de NBA-geschiedenis en gingen 44-38 na een 14-win seizoen in 2023-24 met een 28-game verliezende streak, langst ooit in een enkel seizoen.
Ze waren toen in goede staat om Game 1 te winnen met een achtpuntige voorsprong na drie kwartalen, voordat de Knicks een 21-0 punt gebruikten in de vierde om 123-112 te winnen. Detroit bouwde na drie maandag nog een achtpuntsvoordeel op en maakte deze keer de grote toneelstukken na nog een Knicks-rally.
“We hebben grotere dingen waar we hier voor zijn,” zei coach JB Bickerstaff. “Dus onze focus, en daarom hebben onze jongens kunnen groeien en consistent zijn, omdat ze gewoon nadenken over het nu en ik dacht dat ze vanavond geweldig werk hebben gedaan om op het moment te blijven en te doen wat we moesten doen.”
Jalen Brunson scoorde 37 punten voor de nr. 3-geplaatste Knicks, maar Karl-Anthony Towns en OG Anunoby waren elk beperkt tot 10 nadat beide waren afgelopen met 23 punten in de opener.
“En nu is het op ons om te reageren,” zei Brunson.
Cunningham stuiterde terug met een sterke uitvoering nadat de All-Star Guard slechts 8 was voor 21 in Game 1.. De Knicks worstelden om hem uit de verf te houden en hem te verdedigen zonder te vervuilen, terwijl de Pistons 14 vrije worpen schoten naar de Two van de Knicks terwijl hij een 55-49 voorsprong op de rust bouwde.