Cleveland – Ty Jerome moest vijf jaar wachten om te spelen in zijn eerste NBA -playoff -wedstrijd.
Op zondagavond maakte hij het beste uit de kans.
Aanbevolen video’s
Jerome scoorde 16 van zijn 28 punten in het vierde kwartaal, en de Cleveland Cavaliers rolden naar een 121-100 overwinning op de Miami Heat in de eerste wedstrijd van de Eastern Conference First-Round Series.
“Solid. Solid Game 1,” zei Jerome.
Jerome had de op twee na meest punten in een cavaliers playoff-debuut, achter LeBron James en Kyrie Irving.
Coach Kenny Atkinson verwachtte niet dat Jerome dit soort debuut zou hebben,
“Ik zou moeten (van verwacht) omdat hij het het hele jaar een beetje heeft gedaan,” zei Atkinson.
Jerome was ook de vierde speler in de franchisegeschiedenis die minstens 28 punten scoorde die van de bank kwam.
De wedstrijd zondag vervolgde wat een doorbraakseizoen is geweest voor Jerome. De 6-voet-5 bewaker-die de Universiteit van Virginia hielp naar een NCAA-kampioenschap in 2019 te leiden-bevindt zich in zijn zesde NBA-seizoen, maar speelde vorig seizoen in slechts twee wedstrijden vanwege een rechte enkelblessure.
Jerome speelde in een carrière-beste 70 wedstrijden tijdens het reguliere seizoen en had gemiddeld 12,5 punten, ook een carrièrehoog. Voordat de Cavaliers het vloer namen, werd Jerome uitgeroepen tot een van de finalisten voor de Sixth Man of the Year Award van de NBA.
“Je rug is een soort tegen de muur. Ik had niet echt een enorme oeuvre in de NBA voeg je toe dat je nog een laatste schot hebt op een manier om het goed te maken,” zei Jerome over zijn mentaliteit die het seizoen inging. “Ik had al die vrije tijd om na te denken en mentaal werk te doen en te zien wat nodig was om te verbeteren. Vertrouwen en agressie was ook iets voor mij, vooral.”
Jerome staat bekend als een van de meer vocale bankspelers op de Cavaliers. Maar op zondag was het zijn schietpartij die het gesprek deed.
Hij was 10 van de 15 uit het veld, ging 5 van 8 op 3-pointers en had vijf rebounds en drie assists in 28 minuten.
Terwijl het vierde kwartaal van Jerome-hij was 6 van 7 uit het veld en alle drie van zijn 3-punts pogingen deed-het gesprek van sociale media was, waren zijn teamgenoten niet verrast.
“Ik bedoel, dit is wie hij is geweest,” zei Donovan Mitchell, die Jerome al sinds ze beiden 8 in New York kenden. “Het is een volledige cirkel om terug te komen van acht jaar oud naar mijn eerste basketbalteamgenoot die nu hier zijn. Ik weet dat iedereen zal reageren alsof dit een schok is, maar hij doet dit het hele jaar voor ons.”
Atkinson’s favoriete spel gemaakt door Jerome was geen mand. In plaats daarvan was het een drive en pass naar Jarrett Allen voor een lay-out met 5:47 over die de Cavaliers een voorsprong van 104-90 gaf.
“Hij kreeg bergafwaarts en maakte die lefty pocketpas naar (Allen) voor de lay -out,” zei Atkinson. “Ze gingen zone en hij schoot ze een beetje uit de zone, sloeg twee 3-pointers. Hij deed het allemaal vanavond en vervolgens defensief slim in de juiste positie. Hij draaide het spel voor ons.”