OOST-RUTHERFORD, NJ – Cleveland rookie wide receiver KC Concepcion liep zondag laat in het eerste kwartaal van de Browns’ 17-12 nederlaag tegen de New York Jets een hersenschudding op nadat hij een helm-tegen-helm-treffer had gekregen van Minkah Fitzpatrick.
De Browns reden op weg naar hun tweede balbezit en stonden tegenover de eerste en tien van de Jets 25 toen Deshaun Watson een diepe pass naar Concepcion gooide. De draftkeuze uit de eerste ronde leek een vangbal te maken, net toen Fitzpatrick een verpletterende klap op de ontvanger uitdeelde, contact maakte met zijn helm en ervoor zorgde dat de bal uit zijn handen viel.
Aanbevolen video’s
Concepcion ging onmiddellijk met zijn gezicht naar beneden op het grasveld liggen en leek bewusteloos te zijn, zonder te bewegen toen de trainingsstaf van de Browns naar hem toe snelde.
Verschillende Browns-teamgenoten en Jets-verdedigers – waaronder Fitzpatrick – stonden in de buurt van Concepcion terwijl hij op het veld werd bekeken.
Na een paar minuten werd Concepcion omgedraaid en uiteindelijk ging hij rechtop zitten, stond op en liep op eigen kracht naar de kleedkamer. De Browns sloten hem een paar minuten later uit voor de wedstrijd.
“Ik zag hem na de wedstrijd. Hij was opgewekt”, zei Browns-coach Todd Monken. “Ik weet niet precies wat de regels zijn, maar hij heeft de wedstrijd gemist. Ik neem aan dat hij een hersenschudding heeft.”
Fitzpatrick werd bestraft voor een treffer op een weerloze ontvanger, het tweede beroep op de ervaren veiligheid op de rit. Een paar spelen eerder kreeg hij een gezichtsmaskerstraf, terwijl hij Concepcion buiten de baan sleepte en zijn helm afzette en hem daarbij in het rond liet vliegen.
“Het is gewoon een knallerspel”, zei Monken. “Minkah speelt al heel lang in deze competitie en hij is geen vuile speler. Helaas is het onze man overkomen. Het niet hebben van KC hoort erbij, maar iedereen mist spelers.”
Concepcion was in april de 24e overall keuze uit Texas A&M. Hij had vóór de blessure een vangbal van 5 meter. Concepcion heeft 18 ontvangsten voor 149 yards in vijf wedstrijden.
“Ik heb hem daarna gezien en het gaat goed met hem”, zei Watson. “Hij speelde absoluut een grote rol in het spelplan.”
De Browns verloren ook de running back Raheim Sanders (heup) en de rechter tackle Tytus Howard (knie) in het vierde kwartaal.
Jets rookie tight end Kenyon Sadiq werd vroeg in het vierde kwartaal uitgesloten vanwege een hersenschudding, en coach Aaron Glenn zei dat hij in het protocol zit.
De keuze uit de eerste ronde ving een pass van 6 meter op van Geno Smith in het derde kwartaal toen Quincy Williams tegen hem aan botste en een onhandige poging afdwong die Ronnie Hickman herstelde op de Cleveland 7. Sadiq bleef even liggen voordat hij opstond en naar de zijlijn ging om te worden onderzocht op hoofdletsel.