LOS ANGELES – Anthony Edwards was helemaal niet verrast toen de Minnesota Timberwolves voldoende talent en saamhorigheid toonden om het playoff -debuut van Luka Doncic met de Lakers in een rout voor de bezoekers te veranderen.
Jaden McDaniels scoorde 25 punten, Naz Reid voegde 23 toe met zes 3-pointers en de Timberwolves overwonnen Doncic’s 37-punts inspanning voor een 117-95 overwinning zaterdagavond.
Aanbevolen video’s
Edwards had 22 punten, negen assists en acht rebounds in de eerste ronde serieopener voor de zesde geplaatste Wolves, die 18 van hun laatste 22 wedstrijden hebben gewonnen.
“Ik heb een geweldige groep jongens,” zei Edwards. “Maar het was niet vanavond. Ik heb dat in het trainingskamp geleerd. Het duurt een minuut voor ons om te geleren als een nieuw team. Het duurde even voordat we elkaar uitzoeken, en ik heb het gevoel dat we nu gewoon gaan.”
De Timberwolves hebben het 16-punts eerste kwartaal van Doncic doorstaan voor een brullende LA-menigte voordat ze de controle overnamen met een tweede kwartaal van 38-20.
Ze schonken het ook op na de rust. Julius Randle en Edwards raakten vier 3-pointers per stuk terwijl de Timberwolves een franchise playoff-record 21 3-pointers maakten op 42 pogingen-met veel van die schoten gemaakt zonder een verdediger in zicht.
“Het betekent Game 1,” zei Minnesota -coach Chris Finch. “We weten dat het een lange serie zal worden. We worden niet verondersteld dat het dit soort spel in game 2. wordt. Het wordt een heel ander spel. We hebben nog veel over. Veel vlees op het bot daarbuiten. Veel dingen. Ik weet dat we het beter kunnen doen.”
LeBron James had 19 punten om aan zijn 18e NBA-naseizoen te beginnen, maar de derde geplaatste Lakers werden overweldigd door de shot-making en play-off evenwicht van de wolven.
“Dit Minnesota -team, ze worden fysiek,” zei James. “Dat is wat ze op tafel brengen. Het kostte ons één spel … (om dat te begrijpen. Ze hebben vanavond voordeel van ons van ons genomen, maar we moeten de controllables beheersen, en als we dat doen, hebben we een veel betere kans om te winnen dan we vanavond deden.”
Terwijl Los Angeles nog steeds op zoek is naar chemie na het verwerven van Doncic twee maanden geleden, wil Minnesota graag de run van vorig seizoen naar de Western Conference Finals verbeteren.
Game 2 in de best-of-seven-serie is dinsdagavond in Los Angeles.
Op een dag nadat het seizoen van Dallas Mavericks eindigde in het play-in-toernooi, produceerde Doncic de 11e hoogste scorende playoff-wedstrijd van zijn carrière-en het was lang niet genoeg, dankzij de productieve teaminspanning van de Timberwolves.
“Ik denk dat het eerste kwartaal, we speelden zoals we spelen,” zei Doncic. “Ik denk dat we fysiek hebben gespeeld. Iedereen was opgesloten, en dan laten we het touw gewoon los. Dus we moeten veel fysieker zijn.”