Mexico -stad – Twee dagen voordat haar nieuwe album werd gelanceerd, zat muzikaal icoon Vivir Quintana achter prikkeldraad in een vrouwengevangenis in Mexico. De zanger had de afgelopen 10 jaar doorgebracht met het bezoeken van vrouwen die zijn opgesloten nadat ze zich hadden verdedigd en daarmee hun misbruikers had gedood.
Hun verhalen werden onderdeel van “Cosas Que Sorpenden a la Audiencia” (dingen die het publiek verrassen), het nieuwste album van Quintana, donderdag uitgebracht.
Aanbevolen video’s
Het vertelt het verhaal van 10 dergelijke vrouwen, maar in een eerste, doet Quintana het via ‘Corridos’, een typisch door mannen gedomineerd en controversieel Mexicaans muziekgenre dat de afgelopen jaren in de schijnwerpers staat.
Het album, Quintana, verklaarde, is geboren uit haar verlangen om te duiken in de meer gecompliceerde aspecten van gendergebaseerd geweld.
“Dit album heeft een ander hart,” zei Quintana, 40, in een interview, het aantrekken van felrode laarzen, haar kenmerkende reeks grijs snijden door haar zwarte haar. “Dit album is niet gemaakt om te verkopen, het is om van gedachten te veranderen.”
‘Zo vaak heb ik mezelf niet verdedigd’
De liedjes zijn bedoeld om het bewustzijn te vergroten over stijgende niveaus van geweld tegen vrouwen in Latijns -Amerika – mensenrechtengroepen schatten dat gemiddeld 10 vrouwen elke dag in Mexico worden gedood – en een rechtssysteem waarvan velen geloven dat het misbruikers beschermt en de stemmen van vrouwen tot zwijgen brengen.
In veel gevallen worden vrouwen zoals die in de corrido’s van Quintana beschuldigd van ‘overmatige legitieme zelfverdediging’, beschuldigingen die de verontwaardiging onder velen in Mexico hebben aangewakkerd.
“Zo vaak vreesde ik voor mijn leven. Zo vaak heb ik mezelf niet verdedigd,” croneerde Quintana, terwijl ze haar gitaar wreef terwijl haar bloeiende stem woensdag door de gangen van haar platenlabelgebouw weergalmde. “Nu woon ik opgesloten in een gevangenis en ik voel me meer vrij dan ik in mijn eigen huis.”
Het versterken van vrouwenstemmen is een kenmerk geweest van de carrière van Quintana en schudde haar tot roem in Mexico en daarna.
In 2020 werd haar “Canción sin miedo” (lied zonder angst) een volkslied voor Mexico’s Women’s Day March en de feministische beweging in Latijns -Amerika.
In 2022 schreef ze samen met een melancholische hymne over genezing en vrijheid voor het album van het Black Panther-vervolg. En vorig jaar werd ze erkend bij de Latijnse Grammy’s als een van de vier toonaangevende dames van entertainment.
Een culturele afrekening
De nieuwe muziek van Quintana gaat verder. Ze gebruikt ‘Corridos’, een soort Noord -Mexicaanse ballads die zowel een internationale renaissance als een terugslag hebben gezien, waarbij critici beweren dat ‘Narco Corridos’ – nummers die kartelgeweld verheerlijken en misogynistische teksten gebruiken – de vorm hebben gedomineerd.
Het onderwerp is zo verhit geworden dat de Verenigde Staten zelfs het visumnamen van de leden van één band hebben ingetrokken die het gezicht van een drugskartelbaas op een groot scherm projecteerden tijdens een uitvoering.
In plaats van de corrido’s te verbieden zoals een groeiend aantal Mexicaanse staten heeft gedaan, heeft de eerste vrouwelijke president van het land, Claudia Sheinbaum, voorgesteld dat de overheid een nieuwe stijl van corrido’s promoot die vermijdt geweld en discriminatie van vrouwen vermijden.
“We verbieden geen muzikaal genre; dat zou absurd zijn,” zei Sheinbaum onlangs. “Wat we voorstellen is dat de teksten drugs, geweld, geweld tegen vrouwen niet verheerlijken of vrouwen als een seksueel object beschouwen.”
‘Ik wilde niet door zijn handen sterven’
De corrido’s van Quintana veranderen het genre op zijn hoofd en brengen hulde aan geweld niet aan geweld of criminelen, maar aan vrouwen die zijn gecriminaliseerd voor het verdedigen van zichzelf.
Het eerste nummer op haar album, “Era Él O Era Yo (het was hem of ik) vertelt het verhaal van Roxana Ruiz, een Mexicaanse vrouw veroordeeld tot zes jaar voor het doden van een man die haar verkrachtte en dreigde haar te vermoorden in 2021.
“Dit is geen gerechtigheid,” zei Ruiz na de uitspraak van de rechtbank. “Onthoud, ik ben degene die seksueel werd misbruikt door die man, en nadat hij stierf omdat ik mezelf verdedigde … omdat ik niet door zijn handen wilde sterven.”
Mexicaanse officieren van justitie trokken later de zaak tegen haar terug na een landelijk protest.
Eén lied vertelt over een 14-jarig meisje in de zuidelijke staat Tabasco die haar vader vermoordde toen hij haar moeder misbruikte. Een ander vertelt over Yakiri Rubio, die werd ontvoerd door twee mannen, naar een hotel gebracht en verkracht. Na het doden van een van de mannen werd ze naar de gevangenis gebracht en beschuldigd van ‘moord door overmatige legitieme zelfverdediging’.
Met elk nummer zou Quintana lokale nieuwsberichten volgen, de vrouwen in gevangenissen interviewen en tijd doorbrengen met hun families, in de hoop hun persoonlijkheden te vangen – en niet alleen de gewelddadige handeling die hun leven transformeerde.
“Het is iets pijnlijks dat de staat je vertelt dat als je jezelf verdedigt, we je gaan straffen,” zei Quintana. “Het is zoals tot welk punt we geven om het leven van vrouwen?”
Het gesprek verschuiven
Quintana’s inspiratie kwam voort uit een jeugdherinnering aan een klassieke corrido die ze voor het eerst hoorde op 5 -jarige leeftijd, speelde op feestjes en op de radio in haar geboorteland Noord -Mexicaanse staat Coahuila.
De ballad gaat over een vrouw genaamd Rosita Alvírez, gewelddadig gedood toen ze probeerde te gaan dansen. Later, toen ze 15 was, werd de beste vriend van Quintana vermoord in een femicide, het doden van vrouwen vanwege hun geslacht. Het was toen dat de brutaliteit van de teksten in zonk.
Het album van Quintana probeert de toon van de corrido’s te verleggen om de harde realiteiten te vangen waarmee Mexicaanse vrouwen worden geconfronteerd, zei ze, en voortdurend geweld te verkennen tegen vrouwen en andere soorten “machismo” met nuance.
Haar doel, voegde ze eraan toe, is om overlevenden van gendergeweld op te tillen en een verbindingspunt te bieden voor opgesloten vrouwen zoals die in haar ballades.
“Ze vertellen deze vrouwen, je verdedigde jezelf, je hebt iemand vermoord en je bent in de gevangenis, je hebt niet het recht om vreugde te voelen, van het leven te genieten, je hebt nergens het recht op,” zei Quintana.
“Maar het is belangrijk om op deze dingen te dansen, niet?” voegde ze eraan toe. “Omdat mensen moeten begrijpen dat ze het recht hebben op muziek, het recht op kunst en meer dan wat dan ook, het recht op schoonheid.”